#1 Interview met MetaL, CSGO-speler bij Fragbox Gaming

In deze reeks trekken we naar spelers en esports-organisatoren voor ontmoetingen, interviews en reportages. We ontdekken samen met jou het universum van de professionele, semi-professionele en amateurspelers op de Belgische esports-scene.

In aflevering 1 bespreken we de carrière en de recente resultaten van de Belgische speler Benoit “MetaL” Guelette, 28 jaar oud, geboren in Soignies en woonachtig in Mons. Deze voormalige professionele CSGO-speler van het team all Against authority (aAa) is al vele jaren actief op de esports-scene.

Het begint allemaal op het videospel Unreal Tournament, maar Benoit blijft er niet lang op spelen en schakelt snel over op de beta van Counter-Strike. Hij speelt alle versies tot en met de beroemde CS 1.6 en gaat nadien verder op Counter-Strike: Global Offensive.

Gedurende zijn hele carrière blijft MetaL een begrip in de Belgische esports-wereld. Onder andere omdat hij speelde met grote namen zoals:

– Mathieu “ZywOo” Herbaut, de Fransman van team Vitality die momenteel wordt gezien als de beste speler ter wereld
– Adil “ScreaM” Benrlitom, de Belgische speler die voor Europese en Franse topteams heeft gespeeld zoals Verygames, Titan, Team Envy en G2 Esports. Momenteel is hij ingeschreven bij Team GamerLegion als inactieve speler.
– Kévin “Ex6TenZ” Droolans, de Belg staat bekend als een van de beste strategen in het spel en heeft Titan, Verygames, G2 Esports en LDLC vertegenwoordigt. Sinds februari is hij aan het werk als coach.

MetaL is een rustige en hardwerkende speler die niet aarzelt om urenlang te trainen a.d.h.v. video’s, wat in het jargon de game mechanics worden genoemd (een game mechanic is de mogelijkheid om een actie uit te voeren zonder erover na te denken. De handeling wordt vanzelfsprekend).

We gingen naar MetaL om er meer over te weten komen: een terugblik op een speler die met de grote jongens wilde spelen!

Dag MetaL, kan je ons vertellen hoe je in de esports-wereld, en op Counter Strike in het bijzonder, bent terechtgekomen?

Hallo Proximus, toen ik jonger was speelde mijn vader veel op Counter-Strike. Hij heeft mijn nieuwsgierigheid voor het spel opgewekt. Ik begon zoals elke goede beginner op publieke servers te spelen. Ik vond dat leuk en ik wilde wat meer in competitief verband spelen. Destijds waren spelers op zoek naar wedstrijden op, voor de kenners, GameTiger of mIRC.
Ik genoot ervan en richtte mij op offline-toernooien, de LAN’s. Mijn doel was om me te tonen, maar ook om te winnen om wat competitiever te worden. Dat maakte dat ik verder wilde geraken en dat ik er mijn brood mee wilde verdienen. Dat doel heb ik mezelf toen gesteld.
Ik besefte dat het vrij goed ging en dat ik het nog steeds naar mijn zin had. Persoonlijk zie ik geen reden om mijn carrière te beëindigen als het plezier er nog steeds is en ik nog prestaties kan neerzetten.

De carrière van MetaL verliep vervolgens via de Franse top (MadCorps, unKnights) naar de Europese top (WySix). Zijn echte carrière begon echter in België bij de Brussels Guardians.
In het shirt van het Brusselse team nam hij deel aan heel wat competities zoals de ESL Pro Series.

Van 2013 tot 2015 werd MetaL vier keer geselecteerd voor het nationale team om deel te nemen aan het Europees Kampioenschap. Hij werd vergezeld door teamgenoten als Kevin “Ex6TenZ” Droolans, Adil “ScreaM” Benrlitom, Antoine “to1nou” Pirard en Pierre “NpK” Henkinet.

Het beste resultaat in deze competitie komt er in 2015, wanneer ze doorstoten naar de eindfase. Maar door gebrek aan training eindigden ze in de top twaalf van de competitie.

In 2017 begint het aAa-avontuur. Benoit krijgt er de status van professionele speler en hij bekleedt met het Franse team de 42e plaats op de wereldranglijst. De Belgische speler presteert dan op de top van zijn kunnen. Hij en zijn teamgenoten spelen op een zeer hoog niveau en behalen mooie resultaten:

2e – Online – Underdogs Season 5
1e – Offline – Game Arena Valenciennes
3e/4e – Offline – Esports European League Season 1
2e – Offline – ESL Championnat National Winter 2017
2e – Offline – DreamHack Tours 2018
1e – Offline – ESL Championnat National Summer 2018
3e/4e – Offline – ESL Championnat National Winter 2018

In 2020 besluit MetaL het einde van zijn carrière aan te kondigen, maar na een paar weken pauze biedt Benjamin “waneG” Taquet, zijn voormalige teamgenoot bij aAa, hem een terugkeer aan om de Supreme Masters in Zwitserland te spelen. In dit toernooi verliezen ze in de kwartfinale tegen het Zweedse team Savage.gg.

Gemotiveerd door de competitie keert Benoit terug naar zijn roots met een deelname aan de LouvardGame 5.1 en elke keer dat hij meedoet, geniet hij er echt van.

Je hebt deelgenomen aan verschillende LouvardGame-edities, maar tijdens de laatste editie werd het format wat veranderd. Wat vind je van deze aanpassing?

In het nieuwe format van de LouvardGame nemen 8 teams deel aan de Legend Stage en 8 teams aan de Pro Stage. De laatste twee teams van de Legend Stage zakken en in de tegenovergestelde richting stijgen de eerste twee teams van de Pro Stage.
Omdat er voor deze LouvardGame niet genoeg teams waren in de Pro Stage mengden ze de Pro Stage met de Amateur Stage, wat leidde tot de Challenger Stage.
Wat ik interessant vind aan dit format is dat zelfs teams die plezier komen maken er zich kunnen tonen en verrassen. Vroeger betaalden sommige teams vijftig euro voor twee wedstrijden en dat was het, ze gingen naar huis.
Tegenwoordig is er veel meer concurrentie, omdat professionele spelers op zoek zijn naar een plekje op de Legends Stage, terwijl amateurteams meer wedstrijden kunnen spelen.

Je nam deel aan het toernooi met Fragbox Gaming, een Zwitsers team. Je zat in de Challenger Stage, die je won, en je kreeg een ticket voor de Legend Stage. Wat zijn je doelen op de volgende LouvardGame?

The Legend Stage biedt een plaats aan voor het NumberOne-evenement dat door Louvard wordt georganiseerd. Het is een van onze doelstellingen om op een van de vier rechtstreekse kwalificatieplaatsen voor dit evenement terecht te komen.
Door het winnen van het Challenger Stage-toernooi hebben we ook punten behaald voor het eindklassement. Ik denk dat we momenteel vijfde staan.
We zullen ook aanwezig zijn op de volgende LouvardGame en ons doel is een derde of vierde plaats. Dat zou ons in staat stellen om punten te verdienen en ons dichter bij een mogelijke kwalificatie te brengen na afloop van de volgende toernooien.

Dit is niet je eerste Louvard. Heb je een recente of oude anekdote over een LouvardGame?

Ik werkte twee derde van de LouvardGames af met ZywOo. Elke keer opnieuw hebben we ons geamuseerd omdat hij graag gekke posities innam. Op de Inferno-map deed hij bijvoorbeeld graag dubbele boosts (een techniek die erin bestaat om spelers op een vaste positie op elkaar te zetten) en schakelde hij zo iedereen uit. We hebben geprobeerd om de dubbele boost zonder hem uit te voeren tijdens een van de volgende LouvardGames, maar dat werkte niet altijd. Klasse, ZywOo!

ZywOo, pro-speler bij team Vitality, is een ex-teamgenoot. Kan je ons vertellen hoe je hem hebt ontmoet en wat je gevoelens zijn over zijn titel als de beste speler ter wereld?

Toen we ZywOo hebben aangenomen, eigenlijk toen hij werd aangeboden, waren we aan de slag bij E-Corp. Toen ik zijn statistieken zag, was mijn eerste reactie “Ok, laten we hem testen”. Dat deden we dan ook en hij maakte indruk met zijn kennis. De posities, de hoeken van de schoten, alle trajecten en een heleboel strategieën, hij wist echt alles. Met zijn statistieken leek niets hem tegen te houden om op een dag een mondiale topspeler te worden.
Ik had niet verwacht dat hij de beste speler ter wereld zou worden, eerder een top 20-speler in de wereld. Ik twijfelde er echter niet aan dat hij op een dag bij een topteam zou spelen.
Om hem als nummer 1 te zien maakt me erg gelukkig, ik ben blij voor hem. Echt, zo’n steile opmars had ik niet verwacht, zeker niet in het eerste jaar.

Mocht je een ongelimiteerd budget hebben, wie zou er dan deel uitmaken van je dreamteam op CSGO?

Nummer een is gemakkelijk: ZywOo natuurlijk! Hij blijft een referentie onder de sluipschutters van alle generaties spelers en is vooral heel sterk! Hij zou ons in staat stellen om wedstrijden te winnen en ons door de slechte momenten slepen.
Als tweede speler zou ik voor Robin “Ropz” Krool kiezen, de Estse speler van Mousesports. Voor de vaste posities denk ik dat hij solide is. Voor spelers die iets willen leren, is hij trouwens de speler om te volgen.
De derde speler gaat al heel lang mee. Om de guns rounds (de eerste counter-terrorist en terrorist ronde wordt gespeeld met guns) onder de knie te krijgen is de Zweed f0rest van team Dignitas de geknipte persoon. f0rest wordt beschouwd als een van de experts op dat gebied.
Als strategische speler, de vierde van het team, zou ik de Deen Lukas “Gla1ve” Egholm Rossander uit het Astralis-team halen.
Simon “twist” Eliasson, de Zweedse speler van Ninjas in Pyjamas, zou de vijfde speler zijn omdat ik persoonlijk liever op de bank zit als coach. Ik denk dat de complementariteit van het team de perfectie benadert. Je zet Twist op A in een vaste positie en Ropz op B, ook in een vaste positie. Je voegt ZywOo toe die voor de rest zorgt en je bent vertrokken!

Als je de jongeren die de esports-wereld betreden, zou kunnen toespreken, wat zou je dan zeggen?

Als je in de esports-wereld wilt stappen en een speler van topniveau wilt worden, is het net als een job. Je moet rigoureus zijn, leren met video’s of demo’s en veel DM spelen (Deathmatch – game modus op Counter-Strike).
Als je ook op andere games speelt, mag je het competitieve aspect vergeten. Je moet je echt concentreren op één spel. Houd vooral een gezonde levensstijl en een goed slaapritme aan door niet elke dag om 4 uur ‘s ochtends te gaan slapen. Je moet ook gezond eten.
Door al deze tips een beetje te volgen, heb je al alles wat je nodig hebt om een goede speler te worden buiten het spel om.
Wat betreft het gamen op zich mag je de hoop niet verliezen na slechte resultaten, zowel online als offline (LAN’s). Als je een toernooi verliest, heb je altijd lessen te trekken. Je moet altijd leren uit je fouten of prestaties. Vergeet niet om jezelf in twijfel te trekken, anders is deze wereld niets voor jou.
Ikzelf verloor ongeveer dertig toernooien vooraleer ik een LAN won. Mijn advies: geef niet op.
Tot slot, als je een complete speler wilt zijn, probeer je dan niet meteen te focussen op het winnen. Probeer je niveau te verhogen door doelen te stellen die binnen je bereik liggen.
Mik op een uitschakeling in de groepsfase door tegen jezelf te zeggen “alles wat nadien komt, is bonus”. Door eenvoudige doelen te stellen die gericht zijn op stabiliteit ga je sneller vooruit en kom je op dezelfde golflengte met de rest van je team.

MetaL lijkt nog niet klaar te zijn om zijn carrière te beëindigen. Dit is goed nieuws voor de Belgische esports-scene. De komende weken zullen wij je zeker informeren over de resultaten van MetaL en zijn team. Volgens onze informatie komt Fragbox Gaming binnenkort met nieuws!

© aAa