Grote aardbeving op komst in ons land?

Nieuws | Ook al heeft de aardbeving van donderdagavond 8 september bij Nijmegen geen schade hebben veroorzaakt, er staat ons wel degelijk veel erger te wachten. Daarvoor waarschuwt een Nederlandse geoloog. Zijn collega's in België beamen dat. Ook België en Nederland kunnen binnenkort getroffen worden door een zware aardbeving met een kracht van 7.0 op de schaal van Richter.

Door Pickx

Gepubliceerd op 03.10.11

2min

Ook al heeft de aardbeving van donderdagavond 8 september bij Nijmegen geen schade veroorzaakt, er staat ons misschien veel erger te wachten. Daarvoor waarschuwt een Nederlandse geoloog. Zijn collega's in België beamen dat. Ook België en Nederland kunnen binnenkort getroffen worden door een zware aardbeving met een kracht van 7.0 op de schaal van Richter.

Zware aardbeving op komst

Volgens Nederlandse en Belgische seismologen is het niet de vraag of maar wanneer België, Nederland en Duitsland getroffen zullen worden door een aardbeving. En dat zal er geen zijn om snel te vergeten, zo beamen ze, want die aardbeving zou wel eens een kracht van 7 op de schaal van Richter kunnen hebben en even desastreuze gevolgen hebben als de aardbeving in Haïti begin 2010.

Klein bier

De aardbeving van 8 september met epicentrum in het Duitse grensplaatsje Xanten, veertig kilometer van Nijmegen, had een kracht van 4,6 op de schaal van Richter. Niemand raakte gewond en schade aan huizen was er evenmin. Toch was de schok voelbaar tot in Brussel, Namen en Limburg. En dat was slechts klein bier in vergelijking met wat ons binnenkort misschien te wachten staat.

Vooral in Luik en Limburg

Volgens geoloog Ronald van Baalen van de universiteit van Amsterdam is het vrijwel zeker dat ons land zal geteisterd worden door een erg zware aardbeving. Daarbij zullen vooral de provincies Luik en Limburg worden getroffen. Geoloog Koen Van Noten van de KU Leuven noemt de grensstreek van België, Duitsland en Nederland een van de actiefste seismische zones van Noordwest-Europa. "Het oosten van België is gevoeliger dan andere streken in ons land omdat de ondergrond in Limburg en Luik bestaat uit harde gesteenten. Trillingen bereiken sneller de oppervlakte en veroorzaken meer schade. In het centrum en westen dempen klei en zand de trillingen veel beter", aldus Van Noten.

Sneller dan verwacht

De aardbeving zou wel eens sneller kunnen gebeuren dan verwacht. De laatste zware aardbeving in onze contreien dateert van 1692 in Verviers. Die had een kracht van 6,2 op de schaal van Richter. De schok heeft toen schade veroorzaakt in heel het land en was zelfs voelbaar in Groot-Brittannië.

"Alleszins om de 300 tot 500 jaar kan een zware aardbeving van 6 tot 6,5 op de Schaal van Richter onze streken treffen", voegt Michel Van Camp van de afdeling Seismologie bij de Koninklijke Belgische sterrenwacht daar nog aan toe. De zwaarste aardbeving die ooit gemeten is in Nederland vond plaats in Roermond in 1992 en had een kracht van 5,8 op de schaal van Richter.

Geschiedenis

In het verleden heeft de aarde hier trouwens al meermaals ernstig gebeefd. Dank zij historisch bronnen hebben we weet van drie aardbevingen die meer dan zes haalden op de schaal van Richter. In 1382 was er een aardbeving in het zuidelijk deel van de Noordzee. In 1580 was er een aardbevingshaard in het Noord-Franse Pas de Calais. En in 1692 kwam dan Verviers aan de beurt.

Moeilijk te voorspellen

Het tijdstip van de zware aardbeving is moeilijk te voorspellen. 'Het is realistischer dat we getroffen worden door een gemiddelde aardbeving van 4 à 5 op de schaal van Richter. Om de tien jaar komt er zo een voor, bewijzen de statistieken van de voorbije honderd jaar. Denk aan het Duitse Eschweiler-Alsweiler in 2002 (4,9), Roermond in 1992 (5,8) en Luik in 1983 (5,0). In alle gevallen werd aanzienlijk wat schade aangericht aan gebouwen. Kleinere aardbevingen met een kracht van 2 à 3 komen regelmatiger voor, maar die zijn bijna niet voelbaar', zegt Koen Van Noten.

Grote gevolgen

Moeten we ons dan echt zorgen beginnen maken ? Misschien wel, want volgens de wetenschappers zijn heel wat huizen, wegen en bedrijven niet voorzien op dergelijke aardbevingen. "De breuken in onze aardkorst lopen in een gebied waar grote chemische bedrijven zijn gevestigd. In België en Duitsland staan in deze regio kerncentrales die geen aardbeving van 6,5 kunnen doorstaan. Dat kan dus grote gevolgen hebben", aldus nog de Nederlander Ronald van Baalen. Toch stelt hij dat de kerncentrale van Doel ver genoeg van het epicentrum van een mogelijke aardbeving staat om geen ernstige schade op te lopen.