10 extreme treinroutes

Nieuws | 10 extreme treinroutes

Door

Gepubliceerd op 15.07.13

2min

Wanneer je treinverbinding hier in België toevallig 15 minuten vertraging heeft, heb je eigenlijk geen reden tot klagen. Elders ter wereld mag je al blij zijn dat er überhaupt een trein komt. Er is in principe een regelmatige treinverbinding tussen de Afrikaanse kuststad Pointe-Noir en Brazzaville (de hoofdstad van Congo-Brazzaville). Afrika, en dus zijn vertragingen van een week (!) geen uitzondering. Verwacht je onderweg aan overvolle stikhete compartimenten, klein- en pluimvee als metgezel en een minimum aan hygiëne.

Explosieve toestand

Hoeveel spoorlijnen ken jij die vlak naast een actieve vulkaan gebouwd zijn? Wij alvast eentje: de Aso Minami route in Japan. De rit is vooral populair bij toeristen, kwestie van nadien thuis een straf verhaal op te kunnen dissen. Straf, omdat je nooit precies weet wanneer de vulkaan weer zal uitbarsten. De 'beste' periode is begin november, wanneer het magma de omringende bossen in de as heeft gelegd.

Indisch hindernissenparcours

In India moet je eens de trein genomen hebben van Thokur naar Roha, langs de kustlijn van Konkan. De statistieken spreken voor zich: de route is 738 kilometer lang en telt 2000 bruggen en 92 tunnels. Omdat de spoorlijn in privéhanden is, moest bij de aanleg ervan toestemming gevraagd worden aan elke bewoner langs de route. Pas na 42.000 handtekeningen konden de werken beginnen! Maar het strafste cijfer van al: gemiddeld sterven er dagelijks tien mensen op deze spoorlijn, die terecht bij een van de gevaarlijkste ter wereld gerekend wordt.

Australische outback

De Ghan Intercity verbindt de Australische steden Adelaide en Darwin met elkaar, met een tussenstop in Alice Springs. Van start tot aankomst duurt het 52 uur voordat je rit ten einde is. Vooral de goederentreinen die je onderweg kruist, zijn indrukwekkend. Ga maar na: om volledig tot stilstand te komen, hebben ze ruim anderhalve kilometer nodig.

De allerlangste

Verwacht een minimum aan luxe op de spoorlijn tussen het Zuid-Afrikaanse Sishen en Saldanha. Beter nog: verwacht helemaal geen luxe. De goederentreinen op de route vervoeren ijzererts van Noord-Kaap naar West-Kaap, 861 kilometer verderop. De treinen zijn elk 3,8 kilometer lang, goed voor 8 locomotieven en 342 wagons.

Kliftrein

Voor een toffe rit hoef je het niet eens zo gek ver te gaan zoeken. Een funicular (of kliftrein) verbindt de Britse dorpjes Lynton en Lynmouth met elkaar. De twee treinen rijden op water of beter gezegd, op balasttanks. Pas wanneer de onderste trein zijn balasttank laat leeglopen, daalt de bovenste en omgekeerd. Het systeem werkt al sinds 1890 onafgebroken.

Bruggenbouwers

Er is altijd plaats voor een Chinees prestigeproject. Je kunt het dak van de wereld per trein bereiken dankzij de spoorweg van Xining (China) naar Lhasa (Tibet). Het stuk tussen Golmud en Lhasa werd pas in 2001 voltooid, na 5 jaar werk. De 140.000 (!) arbeiders moesten 7 tunnels graven en 675 bruggen bouwen.

Leven als een maharadja

Dat het in India niet altijd kommer en kwel moet zijn, bewijst de toepasselijk genaamde trein 'Palace on Wheels'. Je doorkruist de woestijn van Rajastan, maar pas nadat je verwelkomt bent door een heuse olifant. Onderweg ga je op safari en breng je een namiddag door aan de voet van de Taj Mahal.

Wankel brugje

De Verenigde Staten beschikt over een van de meest uitgebreide spoorwegnetwerken ter wereld. De Georgetown Loop Railroad in Colorado is zonder twijfel een van de meest kleurrijke. Vooral de passage ter hoogte van Devil's Gate High Bridge is adembenemend. De stoomtrein moet er verplicht vertragen om te vermijden dat de brug instort.

Reis terug in de tijd

Ook een leuke, en niet te ver van de Georgetown Loop Railroad: de Cumbres & Toltec Scenic Railroad in New Mexico. Vanuit Chama reis je op een gammel uitziend spoorwegje de bergen in, terug in de tijd van de mijnwerkers. Op de route passeer je sfeervolle highlights als Tanglefoot Curve, Toltec Gorge en Phantom Curve. Opgelet wel: het risico bestaat dat je verzeild geraakt in een troep Amerikaanse bejaarden op daguitstap.