‘Ku Klux Klan: une histoire américaine’ vertelt het verhaal van de KKK, maar hoe ging Hollywood ermee om?

In 'Ku Klux Klan: une histoire américaine’ onthult documentairemaker David Korn-Brzoza het ware gelaat van de Amerikaanse Ku Klux Klan-beweging. De Ku Klux Klan was en is een organisatie van blanke (zuidelijke) Amerikanen die in 1865 werd opgericht. De beweging is anti-immigratie, anticommunistisch, antisemitisch en antikatholiek. De racistische groepering staat bekend om zijn zeer gewelddadige houding ten opzichte van mensen met een donkere huidskleur en immigranten.

De activiteiten van deze beweging - waaronder lynchpartijen tegen mensen met een donkere huidskleur - vullen enkele zeer donkere pagina’s uit de Amerikaanse geschiedenis. Filmmakers die een verhaal over de geschiedenis van het land wilden maken, konden niet om deze beweging heen en voerden hen ook op in hun projecten. Elke regisseur hanteerde daarbij ook een eigen stijl. 

Birth of a Nation

In deze stomme film van regisseur D. W. Griffith uit 1915 zien we de Amerikaanse president Lincoln de oorlog verklaart aan de afvallige zuidelijke staten en hoe dat leidt tot de Amerikaanse burgeroorlog. Het Zuiden wordt verslagen en de slavernij wordt er afgeschaft. De mensen met een donkere huidskleur lijken een beter bestaan tegemoet te gaan, maar dan duikt er plots een beweging op die de geprivilegieerde positie van de blanken koste wat kost wil beschermen: de Ku Klux Klan.

‘Birth of a Nation’ was een zeer invloedrijke film, maar zette de Ku Klux Klan ook in een positief daglicht… De film maakte de beweging ook populairder dan ooit. Enkele jaren later begon er steeds meer kritiek op de film te komen en vandaag de dag stellen historici dat de prent geenszins historisch correct was.

A Time to Kill

De dochter van Carl Lee (Samuel L. Jackson) wordt verkracht. De daders worden opgepakt, maar voordat zij veroordeeld kunnen worden, neemt Lee wraak en schiet hij ze zelf neer. Lee wordt gearresteerd en staat terecht voor moord. Hij verschijnt in de rechtbank en dit alles beroert de gemoederen bij de lokale bevolking. Sommige mensen zijn immers aanhangers van de Ku Klux Klan.

In deze prent van regisseur Joel Schumacher wordt de hypocrisie van de blanke bevolking stevig op de proef gesteld. De jonge advocaat Jake Brigance (Matthew McConaughey) stelt op een bepaald moment in het verhaal immers de vraag: “Wat als het vermoorde meisje een blanke huidskleur had?”.

Django Unchained

In 2013 kwam de Amerikaanse regisseur Quentin Tarantino met een western op de proppen: ‘Django Unchained’. Deze film vertelt het verhaal van Django in de 19e eeuw. Django (Jamie Foxx) is een vrije Afro-Amerikaanse man in een tijd waarin de slavenhandel helaas nog welig tierde. Hij was tot voor kort een slaaf en had ook een vrouw: Broomhilda. De twee werden van elkaar gesplitst en nu wil hij haar terugvinden. Gelukkig krijgt Django daarvoor de hulp van Dr. King Schultz (Christoph Waltz): een eigenaardige premiejager.

De film bevat enkele scènes waarin leden van de Ku Klux Klan aan bod komen. In tegenstelling tot bij ‘Birth of a Nation’ wordt de racistische beweging in deze prent nogal dom en knullig neergezet. 

‘BlacKkKlansman’

‘BlacKkKlansman’ is een film uit 2018 van regisseur Spike Lee. We volgen in deze prent het verhaal van Ron Stallworth, een Afro-Amerikaanse politieagent die eind jaren zeventig in de Ku Klux Klan heeft kunnen infiltreren. Stallworth (John David Washington) en zijn partner Flip Zimmerman (Adam Driver) doen hun best om te voorkomen dat de beweging de stad onder controle krijgt. We zien in deze film hoe de Ku Klux Klan eind jaren zeventig een kortstondige revival kent.

Regisseur Spike Lee voert de beweging op zonder franjes. Hij houdt geen blad voor de mond en toont aan hoe xenofoob en wereldvreemd deze beweging eind jaren zeventig wel niet was. Toen de film uitkwam, werd hij ook geprezen omwille van zijn humor. BlacKkKlansman won ook de Grand Prix op het filmfestival van Cannes.



Bekijk het eerste deel van ‘Ku Klux Klan: une histoire américaine’ op dinsdag om 23u30 op Canvas of waar je ook bent via Pickx.be of de Pickx-app.