Pourquoi Ivan Leko peut redresser le Standard de Liège

Le Standard n’aura pas traîné pour trouver son nouvel entraîneur. Après avoir remercié dimanche dernier Carl Hoefkens, qui a fait les frais des mauvais résultats des Rouches, la direction liégeoise a jeté son dévolu sur Ivan Leko, dont elle a officialisé l’arrivée jeudi. Le Croate a signé pour deux ans et demi à Sclessin, où il aura la lourde tâche de redonner des couleurs à une équipe bien pâle depuis le début de la saison. Le Standard pointe en effet à la neuvième place avec un bilan de 23 points en 20 matchs. Plus inquiétant, les Liégeois ne se trouvent qu’à deux petits points de la zone dangereuse.

Expérience et trophées

Leko est évidemment loin d’être un inconnu en Jupiler Pro League. Du haut de ses 45 ans, le Croate possède une belle expérience aussi bien en tant que joueur qu’en tant qu'entraîneur. L’ancien milieu offensif du Club de Bruges et du KSC Lokeren s’apprête effectivement à diriger son cinquième club différent en Belgique après avoir entraîné Oud-Heverlee Louvain (2014), Saint-Trond (2016-2017), le Club de Bruges (2017-2019) et l'Antwerp (2020).

L’ex-international croate a été champion de Belgique et a remporté la Supercoupe de Belgique avec les Brugeois en 2018 et a conquis la Coupe de Belgique avec les Anversois en 2020. Après son départ de l'Antwerp, Leko a entraîné le club chinois de Shanghai Port puis le club croate de l'Hajduk Split, son club formateur, où il a été remercié en octobre dernier alors que son équipe pointait la deuxième place du classement et qu'elle avait remporté la Coupe en mai dernier.

Un football dominant

Rompu aux exigences du football belge donc, Leko est un meneur d’hommes hors pair susceptible de réinsuffler une véritable culture de la gagne au sein d’un effectif en manque total de confiance. Adepte d’un dispositif à trois défenseurs, son style de jeu basé sur un football dominant et énergique a tout pour plaire en bord de Meuse. Il est aussi doté de cette grinta si chère aux supporters des Rouches.

Un système et des idées qu’il voudra inculquer à son effectif dès le stage hivernal des Rouches qui aura lieu en Espagne du 6 au 13 janvier prochains. Parviendra-t-il à faire passer rapidement son message et à redorer le blason liégeois en relançant certains joueurs ? Tout le monde l’espère à Liège, où l'on sait qu’il ne faudra pas attendre monts et merveilles du mercato d'hiver.

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