Pierre Rapsat, dix ans déjà

Dix ans après sa disparition, Pierre Rapsat est encore bien présent dans le cœur des Belges. Auteur-compositeur-interprète et guitariste, il comptabilise une quinzaine d’albums, plusieurs disques d’or et 30 ans de carrières. Mais comment expliquer ce succès encore palpable auprès du public ? Coup d’œil sur la vie de cet artiste belge parti trop tôt.
Pierre Rapsat voit le jour à Ixelles, en 1948. A l’adolescence, il emménage à Verviers, où il fonde son premier groupe, ‘Laurélie’. L’absence de public conduit le band à se dissoudre, et c’est ainsi que Rapsat rejoint les ‘Jenghiz Khan’. Cette deuxième collaboration ne fait encore une fois pas long feu, et se solde elle aussi par une rupture.
Déterminé, le verviétois s’accroche et décide de se lancer dans une carrière solo, nous sommes en 1973. Très vite, il sort son album « New York », d’abord en anglais, puis en version française. Trois ans plus tard, il représente la Belgique à l’Eurovision, avec son titre « Judy & cie ». Il poursuit son ascension et sort en 1982 un neuvième album, “Lâchez les fauves”, rapidement couronné par un disque d’or. Rapsat enchaîne les hits et en 1986, c’est la consécration avec un triomphe à Forest National.

Ce qui fait son succès, au-delà de ses ballades, c’est sa proximité avec le public et son engagement envers les artistes belges. En effet, avec la collaboration de Jean Steffens, il mettra sur pied un festival désormais célèbre en Belgique : les Francopholies de Spa. Ayant déjà joué aux Francopholies de la Rochelle, Rapsat voit la passerelle idéale pour promouvoir les artistes belges, souvent peu connu du public. Il réunit des artistes et c’est ainsi que le festival prend forme chez nous en 1994. Depuis, son bébé a bien grandi, et la « scène Pierre Rapsat » est un hommage tout naturel à son père fondateur. C’est peut-être également son naturel, loin du strass et des paillettes, qui explique son inusable popularité. Ce qu’il cherchait, ce n’était pas la gloire à tout prix, mais de faire la musique qu’il aime et être reconnu pour ça. Caractérisé par sa détermination, il représente à la fois la force et la sensibilité. Finalement, c’est un homme « comme nous », proche de nous. D’ailleurs, son plus grand tube est sans contexte « Ensemble », qui a pour vocation de rapprocher les gens, et dans lequel chacun peut se reconnaître.
En 2001, alors que sa carrière est à son apogée et que sa notoriété dépasse nos frontières, il apprend qu’il est atteint d’un cancer. Il sort un ultime album studio, « Dazibao ». L’artiste se bat mais 6 mois plus tard, la maladie aura raison de lui. Il nous quitte le 20 avril 2002, âgé de 53 ans.

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