La Coupe du monde de cyclocross fait son retour à Namur

Dimanche dernier, la septième manche de Coupe du monde a souri au surprenant Joris Nieuwenhuis. Sur le parcours enneigé de Val di Sole, le Néerlandais de 27 ans a fait la course en tête et s'est imposé devant Niels Vandeputte et Joran Wyseure, tandis que le leader du classement général Eli Iserbyt a terminé à une décevante cinquième place. Pour le coureur de Baloise Trek Lions, ce succès constitue une grande première puisqu’il n’avait jamais triomphé lors d’une manche de la compétition reine du cyclocross.

Un parcours exigeant

Mais cette victoire ne tombe pas non plus de nulle part, au vu de la récente forme affichée par Nieuwenhuis, qui a déjà levé les bras à quatre reprises cette saison. Replacé à la quatrième place du général, le Néerlandais espère s’inviter dans la course à la victoire finale. Il faudra pour cela répondre à nouveau présent à Namur, qui a retrouvé sa place dans le calendrier de la Coupe du monde après avoir été le théâtre du Championnat d’Europe l’année dernière.

Comme chaque année, l’épreuve namuroise proposera un tracé exigeant et particulièrement télégénique, qui est même parfois rendu dantesque en raison des conditions climatiques. Heureusement pour les coureurs, la météo s’annonce plutôt clémente ce dimanche dans la capitale wallonne. Il n’empêche que les abords de la Citadelle devraient à nouveau être le décor d’une course spectaculaire avec son dévers emblématique, ses dénivelés abrupts et ses multiples pièges.

Le retour de Pidcock

Dimanche, les regards se tourneront également vers Tom Pidcock, qui prendra part à la première épreuve de Coupe du monde de sa saison après avoir repris la compétition la veille à Herentals. En l’absence de Wout van Aert et Mathieu van der Poel, le Britannique d’Ineos Grenadiers sera-t-il capable de dominer la concurrence ?

Au classement, Eli Iserbyt mène toujours la danse avec 208 points et une confortable avance sur les Néerlandais Pim Ronhaar (153 pts) et Lars van der Haar (151). Chez les dames, c’est toujours Ceylin Del Carmen Alvarado (195) qui trône en tête devant ses compatriotes Lucinda Brand (135), vainqueure en 2021 à Namur, et Manon Bakker (133).

Suivez la 8ème manche de la Coupe du monde UCI de cyclocross à Namur ce dimanche 17 décembre sur Pickx+ Sports 1. Les dames débuteront à 13h40 tandis que les messieurs entreront en piste à 15h10.

Les huit manches du Superprestige et l’intégralité de la Coupe du monde UCI sont à suivre sur les chaînes Pickx+ Sports, disponibles avec l'option Pickx Sports de Proximus.

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