Comment Harry Styles s'est réinventé en 2017 avec son premier single solo ‘Sign of the Times’

One Direction (1D en abrégé) était composé du quintette britannique Niall Horan, Liam Payne, Harry Styles, Louis Tomlinson et Zayn Malik. En 2010, ils auditionnent en solo pour l'émission de télévision populaire ‘X-factor’. Ils sont sélectionnés au concours de talents. Mais le producteur Simon Cowell et la chanteuse Nicole Scherzinger, membres du jury, décident d’en former un groupe : One Direction. Leurs voix, leurs looks tape-à-l'œil et un bon management leur apportent une célébrité instantanée. Ils obtiennent des succès avec ‘What Makes You Beautiful’, ‘One Way or Another’ et ‘Story of My Life’. En cinq ans, le groupe sort cinq albums mais, en 2015, Zayn Malik décide de quitter le groupe. Les quatre autres suivront son exemple l’année suivante.

Harry Styles est sans doute celui qui, des cinq, a connu le plus grand succès. C'est aussi la personnalité la plus talentueuse et la plus colorée des One Direction. Il a grandi à Holmes Chapel, un petit village rural du nord de l'Angleterre. Dès son plus jeune âge, il est inspiré par la musique pop. Ses héros sont Freddie Mercury, Elvis Presley, Harry Nilsson, Queen, Pink Floyd, les Beatles, Fleetwood Mac et les Rolling Stones. En somme, les plus grands noms de l'histoire de la pop. Qui aurait pu imaginer que, plus tard, il en ferait aussi partie ?

Après la séparation des One Direction, Harry s'est vu immédiatement proposer un contrat avec Universal Music. Le 7 avril 2017, sort son premier single solo, le puissant ‘Sign of the Times’, immédiatement classé numéro 1 dans les charts de nombreux pays. En Belgique, il y est resté plus de 20 semaines. Avec ce superbe tube, Styles marque immédiatement une « rupture de style » par rapport à son ancien groupe.

Le chanteur déclare à l'époque que c’est la chanson qu’il préfère de son premier album. Le titre commence en douceur avec un accompagnement piano pour exploser ensuite avec un refrain tout en énergie. Une chanson très émouvante... avec plus de profondeur que ce à quoi on pouvait s'attendre.

De nombreux fans ont pensé qu'il s'agissait d'une chanson d'amour. Mais Harry Styles a révélé au magazine musical Rolling Stone que les paroles étaient en fait celles d'une mère sur le point de mourir. « C'est l'histoire d'une mère qui, venant de donner naissance à son bébé, apprend qu'elle ne survivra pas aux complications liées à son accouchement. La mère a quelques minutes pour s’adresser à son nouveau-né et lui dire ‘vas-y, survis’ ! » Les paroles telles que « stop your crying, baby, it’ll be alright » (« arrête de pleurer, bébé, ça va aller »), « we can meet again somewhere, somewhere far away from here » (« nous pourrons nous retrouver quelque part, loin d'ici ») et « they told me the end is near, we gotta get away from here » (« ils m'ont dit que la fin était proche, nous devons partir d'ici ») prennent alors un sens très différent.

Avec ‘Sign of the Times’, Harry Styles montre son talent d'auteur-compositeur et d’interprète solo. Plus qu'avec 1D, il met également en avant sa personnalité et son engagement social. Lui tiennent particulièrement à cœur des thèmes tels que l’égalité des genres, la lutte contre le cancer, Black Lives Matter, l'environnement ou encore la pauvreté. Parallèlement, il fait en 2017 ses débuts d'acteur dans le blockbuster ‘Dunkerque’ et apparaîtra, à la fin de cette année 2022, dans ‘Don't Worry Darling’. Harry Styles prouve donc qu'il n'y a pas qu'une seule direction dans la vie.