Real Madrid is torenhoog favoriet in de Champions League-finale

De finale van het kampioenenbal 2023/2024 vindt plaats op zaterdag 1 juni in het Wembley-stadion in Londen. Het is de achtste keer dat de iconische Engelse voetbaltempel het decor wordt van een Champions League-finale.

Vrijwel alle analisten, experts en sportbedrijven zijn het erover eens: Real Madrid mag straks een vijftiende beker met de grote oren in zijn trofeeënkast zetten. Daarbij ook Opta, een autoriteit op het gebied van sportanalyse. Het Britse bedrijf levert gegevens en statistieken voor meer dan 30 sporten in ruim 70 landen, met klanten variërend van competities en federaties tot omroepen en gokwebsites. De supercomputer van Opta geeft Los Merengues 61,7% kans op winst – een kleinere marge dan je zou verwachten.

Strijdlust en tactiek

De Schwarzgelben weten wat er nodig is om de Champions League te winnen: in het seizoen 1996-1997 rekenden ze in de finale af met het Juventus van Didier Deschamps, Zinedine Zidane, Christian Vieri en Alessandro Del Piero. Ook toen begon Dortmund als underdog aan de finale tegen het sterrenelftal van succescoach Marcello Lippi. Zizou stond aan de vooravond van zijn grote doorbraak, terwijl Deschamps en Del Piero in bloedvorm verkeerden. Alle drie waren ze in 1997 genomineerd voor de Ballon d’Or.

Daartegenover stonden vrij bescheiden namen als Stefan Reuter, Andreas Möller, Paulo Sousa en Jürgen Kohler – allemaal oud-spelers van Juventus nota bene. Een speler als Karl-Heinz Riedle was geen opvallende aanvaller, maar wel een vlijtige – en bovendien zeer gevaarlijk bij hoge voorzetten. Dankzij zijn sprongkracht en rake kopbal kwam Dortmund tegen alle verwachtingen in op voorsprong.

Het onverslaanbaar geachte collectief uit Turijn kwam nooit in zijn spel. De Franse tandem Zidane en Deschamps werd uit de match gehouden door Sousa en de Schot Paul Lambert. Strijdlust en een waterdicht tactisch plan hielpen Borussia Dortmund die avond aan de stuntzege.

Herhaalt de geschiedenis zich?

In tegenstelling tot wat velen beweren, zijn de Borussen ook in deze Champions League-finale allesbehalve kansloos. Op strijdlust zullen ze het niet halen tegen de ‘koningen van de comebacks’ in de Champions League, en een ervaren rot als Real-coach Carlo Ancelotti zal zich evenmin tactisch laten overbluffen.

Maar Dortmund beschikt – onder impuls van veteraan Mats Hummels – over een ijzersterk blok dat moeilijk te ontwrichten is. Het bewijs: op hun weg naar de finale slikten de Duitsers slechts 9 tegendoelpunten, tegenover 15 voor de Spaanse landskampioen.

Daarin schuilt de sleutel voor de stunt. Ze flikten het al één keer eerder; zal de geschiedenis zich herhalen?

Volg de grote finale van de UEFA Champions League tussen Borussia Dortmund en Real Madrid op zaterdag 1 juli vanaf 20u15 op de zender Pickx+ Sports 1, beschikbaar in de tv-opties Pickx Sports en Pickx All Stars & Sports van Proximus.

Proximus biedt tijdens de live-uitzendingen van de UEFA Champions League en het Belgisch voetbal een ‘interactieve’ video aan in de Pickx-app (Android en iOS) en de website proximuspickx.be. Dankzij deze functie ontdek je de ploegopstellingen, de wedstrijdstatistieken en het vormpeil van beide ploegen. Maar bovenal stelt de interactieve videospeler je in staat om de beste acties van de wedstrijd onmiddellijk opnieuw te beleven wanneer jij het maar wilt! Beleef het voetbal als nergens anders en speel je eigen VAR!