Arthur Vermeeren: nog zes maanden groeien en dan de grote sprong

Sinds zijn debuut in de Jupiler Pro League in oktober 2022 heeft hij nog geen honderd wedstrijden op het hoogste niveau gespeeld, maar Arthur Vermeeren is wel al een van de meest begeerde spelers in onze competitie. In iets meer dan een jaar tijd heeft de verdedigende middenvelder een enorme impact gehad op zijn team. Hij is nog maar 18, maar zijn marktwaarde wordt nu al geschat op 30 mijloen euro. Ter vergelijking: bij zijn debuut was dat 400.000 euro.

Dat de Antwerpenaar niet zijn hele carrière bij de Great Old – of zelfs in de Belgische competitie – zal voetballen, staat in de sterren geschreven. Ook Vermeeren zelf erkent dat een vertrek in het verschiet ligt. Enkele topclubs volgen zijn prestaties op de voet, maar toch zal de transfer waarschijnlijk nog niet voor deze winter zijn. Komende zomer liggen de kaarten waarschijnlijk anders, en de speler zal voor een moeilijke keuze staan.

Speeltijd

In een interview met Het Laatste Nieuws sprak de middenvelder over zijn plannen voor de zomer. Vermeeren wordt gescout door grote Europese clubs, maar daar wil hij zich niet door laten verleiden. Hij wil vooral kiezen voor het sportieve traject dat het best bij hem past, niet voor het hoogste salaris of de prestige. “Met mijn ouders en mijn entourage ben ik daarover nu beginnen te praten”, zegt hij. “We zijn het allemaal over één ding eens: mijn volgende club moet perféct zijn. Alles moet kloppen. De eerste vereiste is: ik wil spelen. Ik wil niet per se naar de grootste en de mooiste club.”

Speeltijd en ervaring zijn wat Vermeeren nodig heeft, want hoewel hij al erg mooie dingen kon laten zien en hoewel Domenico Tedesco hem zelfs al opriep voor de Rode Duivels, heeft hij nog steeds minder dan honderd wedstrijden als profvoetballer achter de kiezen. In een grote club belanden waar hij een bankzitter wordt, heeft geen zin. “Ik wil absoluut vooraf een gesprek met de coach. Ik wil weten hoe hij over me denkt, en wat zijn plannen zijn. Als dat een verhaal is dat niet overeenstemt met hoe ik en papa mij zien, dan wordt het niks”, voegt Vermeeren toe in Het Laatste Nieuws.

Bevestigen

Met Antwerp heeft Vermeeren het Belgisch kampioenschap en de Beker van België gewonnen. Hij is een onbetwiste basisspeler in het systeem van Mark Van Bommel. Heeft hij dan nog iets te bewijzen op Belgische bodem? Misschien wel, is het antwoord, want hoewel de Antwerpenaren vorig seizoen als een geoliede machine opereerden, slagen ze er dit seizoen niet in om die prestaties te herhalen.

Vermeeren heeft de kans om te laten zien dat hij vanuit zijn positie in staat is om zijn team naar een hoger niveau te stuwen. En ook op de directe statistieken is nog verbetering mogelijk – hij staat momenteel op 2 doelpunten en 6 assists in alle competities. Stamnummer 1 een paar plaatsjes hoger krijgen in het klassement, misschien een tweede Beker van België pakken en het seizoen goed afsluiten op het EK 2024, dat zouden allemaal mooie doelstellingen zijn voor Vermeeren ons land verlaat voor groenere velden.

Volg de Jupiler Pro League het hele seizoen lang op de zenders van Eleven Pro League, beschikbaar in de tv-optie Pickx Sports van Proximus.

Proximus biedt tijdens de live-uitzendingen van de UEFA Champions League en het Belgisch voetbal een ‘interactieve’ video aan in de Pickx-app (Android en iOS) en de website proximuspickx.be. Dankzij deze functie ontdek je de ploegopstellingen, de wedstrijdstatistieken en het vormpeil van beide ploegen. Maar bovenal stelt de interactieve videospeler je in staat om de beste acties van de wedstrijd onmiddellijk opnieuw te beleven wanneer jij het maar wilt! Beleef het voetbal als nergens anders en speel je eigen VAR!