Belgische beloften staan voor eerste grote test: geeft Swerts smaakmaker een basisplaats?

België moest vrijdag tegen Malta lang wachten op de verlossende 0-1 van Kazeem Olaigbe. Die viel in de 75ste minuut, nadien scoorde Arne Engels de 0-2. Gill Swerts was achteraf tevreden met de verdiende, maar toch moeizame overwinning tegen het bescheiden Malta.

"We hadden balbezit en creëerden veel kansen. We behielden onze kalmte, wat één van onze sterke punten is. We bleven aandringen en de doelpunten kwamen”, zei hij na de zege. Met een 6 op 6 is de start geslaagd, al werden ook de twee minst goede landen in deze groep getroffen.

Opletten voor speler van Lommel SK

Met Hongarije volgt er een eerste grote test voor Swerts & co. De Hongaren boekten een 6 op 9. Zij wonnen ook makkelijk van Kazachstan en Malta, maar gingen wel met 3-1 onderuit tegen Schotland.

Swerts zal onder meer Zalán Vancsa in bedwang moeten houden. Hij speelt voor Lommel SK in de Challenger Pro League en was bij de leider goed voor 2 goals en 3 assists in 8 duels. De linkerflankaanvaller wordt aanzien als een groot talent en is ook een belangrijke kracht in het Hongaarse team.

Mag Kazeem Olaigbe starten?

Bij de Belgen is het uitkijken of Swerts Kazeem Olaigbe gaat belonen voor zijn goede prestaties. De flankaanvaller was tot op heden al zeer belangrijk in deze kwalificatiecampagne. De speler van Cercle Brugge scoorde de enige treffer tegen Kazachstan en brak de ban tegen Malta. Dat gebeurde twee keer als invaller.

Een overwinning tegen Hongarije zou zeer welkom zijn voor de Belgen in de strijd om een ticket voor het EK 2025. Zoveel mogelijk punten halen is het devies. De negen groepswinnaars en de drie beste tweedes plaatsen zich automatisch voor het EK 2025 in Slovakije. De zes andere landen die tweede zijn geworden in hun poule, strijden in de play-offs voor de drie resterende EK-tickets.

Volg de wedstrijd van de Jonge Rode Duivels tegen Hongarije op dinsdag 17 oktober vanaf 17u35 op Pickx+ Sports 1, beschikbaar in de tv-optie Pickx Sports van Proximus.

Lees ook:

• Met coach Gill Swerts begint een nieuw tijdperk voor de Rode Duivels U21
• Jorne Spileers, een rijzende ster van Club Brugge naar de nationale U21-ploeg
• Malick Fofana, alweer een jeugdproduct van Gent dat barst van het talent