Behouden Frankrijk, Engeland en Portugal hun perfecte rapport richting EK 2024?

Sport |
Na een korte zomerpauze trekken de kwalificaties voor het EK 2024 in Duitsland zich weer op gang. Van donderdag 7 tot en met zaterdag 9 september wordt de vijfde speeldag afgewerkt. De Rode Duivels trekken zaterdag naar Azerbeidzjan, maar los daarvan liggen er nog een paar interessante affiches in het verschiet. Allemaal live te bekijken op de zenders van Eleven Sports.

Door Pickx

Gepubliceerd op 04.09.23

2min

Donderdag bijt Frankrijk de spits af met een thuiswedstrijd tegen Ierland (20u45). Les Bleus kunnen voorlopig een perfect rapport voorleggen en gaan tegen de stugge Ieren, derde in de poule met 3 punten tot dusver, op zoek naar een vijfde zege op een rij. In diezelfde poule B van de EK-kwalificatieronde zit Nederland, dat vol aan de bak moet tegen Griekenland. Oranje moet immers een blamerende 4-0 nederlaag tegen Frankrijk zien uit te wissen. Daardoor bengelen de Nederlanders nu op een vierde plek in de poule, al dient daarbij vermeld dat ze ook nog maar twee wedstrijden afwerkten. Indien ze winnen klimmen ze tot op gelijke hoogte van de Grieken, voorlopig tweede in de stand.

Spanje moet zich herpakken

Net zoals de Nederlanders hebben ook de Spanjaarden nog maar twee kwalificatiewedstrijden afgewerkt. Dat heeft alles te maken met de Final Four van de Nations League, die afgelopen juni plaatsvond -overigens gewonnen door Spanje. Maar in de kwalificatiepoule loopt het minder vlot voor La Roja. Op de tweede speeldag gingen ze de boot in tegen Schotland, waardoor ze momenteel vierde staan in de poule. Tijd dus voor de troepen van bondscoach Luis de la Fuente om een tandje bij te steken. Te beginnen met vrijdag een uitwedstrijd tegen Georgië, aftrap daar om 18u.

Om 20u45 ontvangt Portugal in eigen huis Slowakije. Een topduel met de eerste plaats in de poule J als inzet. De Portugezen, met Roberto Martínez als bondscoach, lieten nog geen enkele steek vallen in deze kwalificatiecampagne en staan dan ook autoritair aan de leiding. Maar Slowakije maakt eveneens een goede indruk en volgt op slechts 2 schamele puntjes. Indien Portugal wint, lijkt dat al een definitieve breuk met de rest van het peloton en is EK-kwalificatie zo goed als binnen. In het andere geval wordt het een razend spannend gevecht om de eerste plek en rechtstreekse kwalificatie.

Italië op zoek naar een nieuw elan

Zaterdag concentreren we ons op poule C, waar Engeland de dans leidt. De Engelsen wonnen vier wedstrijden op een rij en tellen al 6 punten voorsprong op eerste achtervolger Oekraïne. Die twee naties kijken elkaar om 18u in de ogen in Wroclaw. Polen dus en niet Oekraïne, dat om de evidente redenen geen thuiswedstrijden van de eigen nationale ploeg kan organiseren.

Later op de avond komt ook Italië in actie. Zij begeven zich naar Noord-Macedonië voor hun derde wedstrijd in deze kwalificatiecampagne. Door dat beperkte aantal wedstrijden en een nederlaag op de openingsspeeldag tegen Engeland staan de Italianen voorlopig slechts op een derde plek in de poule, een zege tegen Noord-Macedonië -dat evenveel punten telt- is dus een must. De regerende Europese kampioen zal ongetwijfeld op zijn elan van de zege tegen Malta willen doorgaan om in de race te blijven voor de tweede plek, die ook recht geeft op het EK.

Naast deze officiële qualifiers voor het Euro 2024 willen we ten slotte ook nog enkele mooie vriendschappelijke wedstrijden aanstippen. Zo zal Duitsland, dat als gastland van dat toernooi geen kwalificaties dient te spelen, op zaterdag vanaf 20u45 oefenen tegen Japan. Een boeiend duel, want Japan was op het WK in Qatar vorig jaar nog de grote boeman van Die Mannschaft. Enkele dagen later, op dinsdag om 21u, wacht Hansi Flick en de zijnen dan meteen een nieuwe test met de klepper tegen Frankrijk. Ook voor de neutrale voetballiefhebber een topduel om naar uit te kijken!

Het programma van de vijfde speeldag in de EK-kwalificaties op Eleven Sports:

Donderdag 7 september

Vrijdag 8 september

Zaterdag 9 september

De vriendschappelijke wedstrijden op Eleven Sports:

Zaterdag 9 september