Analyse KV Oostende (CPL): jaren van kommer en kwel vergeten met strijdlust onder Stijn Vreven

Na tien seizoenen in de Jupiler Pro League eindigde KV Oostende vorig seizoen opnieuw op een degradatieplaats. Schipbreuk voor de kustploeg na een 14 op 45 onder trainer Yves Vanderhaeghe en een povere 10 op 54 onder de Oostenrijkse trainer Dominik Thalhammer. De Amerikaanse eigenaars pompten nog wel geld in de ploeg om een proflicentie te krijgen, maar wilden KV Oostende eigenlijk voor tien miljoen euro verkopen aan Wolverhampton, Bournemouth of Newcastle. 

Uiteindelijk hapte niemand toe en beslisten de eigenaars af te zien van de verkoop. Sterke man Paul Conway werd aan de kant geschoven en een andere aandeelhouder, Michael Kalt, bemoeit zich nu meer met KVO. Bedoeling is de club te reanimeren en zo aantrekkelijker te maken voor toekomstige kopers. De naar RWDM vertrokken sportief manager Gauthier Ganaye werd opgevolgd door Nils Vanneste en – ondanks verkennende gesprekken met Yves Vanderhaeghe – werd trainer Stijn Vreven voorgesteld als nieuwe trainer. Hij is ambitieus en wil met Oostende terug naar de Jupiler Pro League.

Werk voor de boeg

Aan de typische West-Vlaamse mentaliteit zal het alvast niet liggen, want de voorbije weken en maanden werd heel wat werk verzet om de spelerskern op te kuisen en nieuwe gezichten aan te trekken. Zo noteren we aan uitgaande zijde onder andere de namen van Capon, Katelaris, Stiers, McGeehan, Boonen, Patoulidis, Hubert, Bätzner, Sakamoto, Robinet en Gueye.

Ook enkele nieuwe gezichten verschenen op het trainingsveld aan De Schorre. Zo kwam Brent Laes over van reeksgenoot Lierse en Brent Gabriël van reeksgenoot SK Beveren. Jonas Vinck verlaat dan weer het gedegradeerde RE Virton voor een avontuur aan de kust. Met Cederick Van Daele (KAA Gent) en Liam Bossin (Dordrecht) werd ook elders versterking gezocht.

Monsterzeges en...

Maar de waarheid ligt op het oefenveld, vind kersvers trainer Stijn Vreven. Net om die reden werkte KV Oostende veruit de meeste oefenwedstrijden af. Begin juli had het als enige CPL-club al vier oefenpartijen achter de kiezen (0-9 en 0-16 winst tegen derdeprovincialers WS Oudenburg en KVC Ichtegem, 0-5 winst tegen eersteprovincialer KSV Bredene en 1-3 winst tegen tweedenationaler KRC Harelbeke). Die eerste twee drukke oefenweken werden afgesloten met een 1-3-nederlaag tegen Sporting Charleroi.

Na een weekje zonder oefenwedstrijden oefende KV Oostende tegen Union Saint-Gilloise. Het werd een 1-0-nederlaag voor de kustploeg, maar Vreven stak heel wat op van het geleverde spel. De van Virton teruggekeerde Albanese scoorde de eerredder tegen Roda JC (2-1) en oefentopschutter Jung vond (op aangeven van Albanese) samen met Van Daele de weg naar de touwen in het 2-2-gelijkspel tegen Eredivisionist Almere City. Tester Landu (ex-Standard) speelde het laatste kwartier mee bij KV Oostende.

De kern van de kustploeg lijkt met het oog op de eerste competitiewedstrijd van aanstaande zondag tegen Lommel SK nog niet compleet, maar wel voldoende ingespeeld om geen mal figuur te slaan dit seizoen in de Challenger Pro League. Laat vooral dat laatste deugd doen voor de supporters van KVO, die de voorbije jaren voornamelijk kommer en kwel hebben gekend.