Analyse Francs Borains (CPL): kroont Teddy Chevalier zich tot topschutter dit seizoen?

Nadat het één seizoen eerder nog moest strijden voor het behoud, eindigde Royal Francs Borains afgelopen seizoen op een derde plaats in eerste nationale, met promotie tot gevolg. Een knappe prestatie onder leiding van trainer Arnauld Mercier, die ook eerder met KSV Roeselare al eens bijna dat kunstje kon realiseren. De inmiddels 51-jarige coach met een verleden bij RFC Seraing en Waasland-Beveren staat garant voor aanvallend, maar soms wat opportunistisch voetbal.

Met de promotie is de doelstelling van voorzitter Georges-Louis Bouchez – tevens voorzitter van de Waalse liberale partij MR – gerealiseerd. Hij had zich bij zijn aantreden in 2020 immers voorgenomen om van Francs Borains binnen de vijf jaar een profclub te maken. Een terugkeer, want eerder was het Stade Robert Urbain de thuishaven van Royal Boussu Dour Borinage, dat echter in financiële problemen verzeilde en haar stamnummer verkocht aan Seraing. Sindsdien leefde de club verder als Francs Borains, waar het komend seizoen in de Challenger Pro League onder meer zal opnemen tegen… Seraing.

Teddy Chevalier

Sterkhouders in het promotieteam van Mercier waren onder meer Teddy Chevalier en Benjamin Boulanger. Die eerste scoorde op 35-jarige leeftijd maar liefst 28 goals en gaf 27 assists. Hij zorgde ervoor dat zijn ploeggenoten op hoog niveau bleven acteren én ligt ook komend seizoen nog onder contract in de Borinage.

Aangevuld met nieuwkomers als Kevin Vandendriessche, Thierno Diallo, Matthew Healy en Patryk Walicki lijkt de kern zich dan ook nog verder te hebben versterkt om geen mal figuur te slaan in de Challenger Pro League, waar behoud de allereerste doelstelling is, maar dan wel met verzorgd en aantrekkelijk voetbal.

Testspelers, testspelers... en nog eens testspelers

Van de voorbereidingscampagne maakte trainer Arnauld Mercier gretig gebruik om tal van testspelers hun kans te geven. Zo trad het zelfs een helft aan met een ploeg bestaande uit bijna uitsluitend testspelers. De resultaten tegen Franse derdeklassers FC Rouen (2-2) en SAS Epinal (1-2 winst) zijn dan ook van ondergeschikt belang. Doelpuntenmakers van dienst waren Chaabi, Healy en een van de testspelers. 

Alvorens in eigen land Union Tubize-Braine (2e nat.) partij te geven, verloor Francs Borains tegen FC Schifflange 95 met 2-1. Een testspeler scoorde de eerredder tegen de Luxemburgse eersteklasser, in een experimentele oefenwedstrijd. De partij tegen Tubize werd met 0-5 gewonnen dankzij doelpunten van ‘good old’ Teddy Chevalier (2x), Lavie (2x) en een testspeler.

Francs Borains lijkt alvast klaar om zijn mannetje te staan op dit niveau. Daarbij kan het rekenen op de ervaring van enkele sterkhouders én de trainer. Schrijf maar op: geen degradatiekandidaat.