Wie volgt Busquets op? Barça moet overschakelen op plan B

Met het vertrek van Sergio Busquets naar Inter Miami sluit FC Barcelona alweer een belangrijk hoofdstuk in de clubgeschiedenis af. Tegelijkertijd biedt het mogelijkheden om het post-Messi-tijdperk verder uit te bouwen. Coach Xavi, de voorganger van Busquets als nummer 6 van Barça, weet als geen ander dat die positie cruciaal is voor het evenwicht in zijn ploeg en als tussenschakel in het tikitakavoetbal dat de club kenmerkt.

Pep Guardiola, Xavi, Busquets: elk van die illustere namen stond symbool voor het intelligente en technisch verfijnde meesterschap van de moderne Barça-voetballer. Elk bleven ze ook (bijna) heel hun carrière de clubkleuren trouw en hadden ze haast een monopolie op die positie. Het is dus geen lichtzinnige beslissing die zich aandient voor het clubbestuur: wie moet de opvolger worden van Busquets?

Geen financiële slagkracht

Temeer omdat de Catalanen zich beperkt zien door de regels van de Financial Fair Play en de schuldenput die ze nog altijd moeten dempen. Reden ook waarom de zo gedroomde terugkeer van Messi naar Camp Nou om er zijn carrière af te sluiten niet doorging. Zo werden ook snel de namen van Joshua Kimmich (Bayern) en Rodri (Man City) van het wenslijstje geschrapt. Onbetaalbaar voor Barça. Zelfs een speler als Marcelo Brozovic, dertig ondertussen, blijkt onhaalbaar. De ervaren Kroatische middenvelder, vorige maand nog in de CL-finale actief met Inter Milaan, heeft een lucratief aanbod uit Saudi-Arabië op zak.

En zo komt de scoutingscel van Barcelona dus uit bij een ander segment, dat van de minder ronkende namen. Sergi Darder (29) bijvoorbeeld, middenvelder bij stadsgenoot Espanyol en daarvoor ook enkele seizoenen actief bij Lyon. Een stille kracht en een gewaardeerde voetballer, maar eerder offensief geïnspireerd en ook geen international. Hij heeft zelfs amper Europese ervaring.

Dan biedt iemand als Dani Parejo toch meer bedrijfszekerheid. De 34-jarige Spanjaard werd opgeleid bij Real Madrid maar brak helemaal door bij Valencia, waar hij jarenlang de metronoom op het middenveld was. Sinds 2020 speelt hij voor Villarreal, waarmee hij in 2021 de Europa League won. Hij is door zijn leeftijd wel betaalbaar, maar eigenlijk geen wissel op de toekomst.

Een derde naam die druk circuleert in de Spaanse kranten, is die van de 31-jarige Oriol Romeu. Ook een geroutineerde kracht die al proefde van de Premier League (Chelsea, Southampton) en de Bundesliga (Stuttgart). Hij biedt bovendien het voordeel dat hij gevormd werd in de befaamde jeugdopleiding van Barça: la Masía. Het voorbije seizoen was hij een vaste waarde bij Girona, waar hij nog tot 2025 onder contract ligt. Wenkt een terugkeer naar de club waar het voor hem allemaal begon?

Andere tactiek?

Een laatste alternatief is Ilkay Gündogan, de Duitse international die afgelopen maand transfervrij werd weggeplukt bij Manchester City. Een absolute topper, maar niet het profiel dat Barça gewend is op ‘de 6’ uit te spelen. Hij is meer een box-to-box, net als Frenkie De Jong trouwens, die toch ook meer offensieve impulsen (en kwaliteiten) heeft dan Busquets. Het zou zonde zijn die niet te benutten.

Of het moest zijn dat Xavi in dit nieuwe Barça-tijdperk kiest voor een ander tactisch concept, zonder echte zes voor de verdediging. Met De Jong, Gündogan, Pedri, Gavi en Franck Kessié heeft de T1 alleszins vijf dynamische, tactisch flexibele middenvelders ter beschikking.

Lees ook:

• Kompany wil verder doorgroeien als coach bij Burnley
• Het sprookje van Luton Town: 5 jaar geleden nog vierdeklasser, volgend seizoen Premier League
• Ligue 1-clubs azen op Karel Geraerts
• Waar trekt Thomas Meunier deze zomer naartoe?