De laatste actieve Ballon d’Or-laureaat in Europa verkiest La Liga boven Saoedi-Arabië

Op 37-jarige leeftijd blijft de Kroatische Luka Modric Real Madrid, zijn club sinds 2012, met trots dienen. Bij Los Merengues heeft hij nu 488 wedstrijden gespeeld, 37 doelpunten gescoord en 77 assists gegeven. Zal hij de kaap van 500 wedstrijden bij de Koninklijke overschrijden? Het is een vraag die velen zich stellen, aangezien de middenvelder in juni het einde van zijn contract bereikt en nog niet heeft verlengd. Erger nog: een Saoedi-Arabische club trekt aan zijn mouw.

Na het vertrek van Cristiano Ronaldo en Karim Benzema naar Saoedi-Arabië en Lionel Messi naar Miami, is er op Europese bodem nog maar één Ballon d'Or-winnaar actief: Modric. In 2018 kreeg hij de onderscheiding na een verbluffend seizoen met Real en een verloren WK-finale met Kroatië. Zal hij nog in Santiago Bernabéu zijn als de competitie hervat wordt?

“An offer he can’t refuse”

De afgelopen maanden is Saoedi-Arabië erop gebrand om sterspelers op hun retour aan te trekken voor hun competitie. Zo wil de regio zich meer op de kaart zetten en het niveau van de eigen voetbalcompetitie opkrikken. Ronaldo, Benzema en Kanté zijn al ingegaan op de lokroep van Saoedi-Arabië en het grote geld, en zij zijn wellicht niet de laatsten.

Het Spaanse radiostation COPE heeft het gerucht verspreid dat de Saoedische club Al-Ahli Luka Modric een fortuin heeft aangeboden om hem naar de Golf te lokken. De Spaanse media omschreven het aanbod zelfs als “an offer he can’t refuse”. Het aanbod is een jaarsalaris van 80 miljoen euro. Het zou begrijpelijk zijn als Modric naar de Golf verhuist, maar de zaken liggen duidelijk niet zo eenvoudig.

Een eenjarige verlenging?

In tegenstelling tot zijn voormalige ploeggenoten is de verwachting dat de Kroaat bij Real blijft. De Merengues willen de speler graag houden en hebben hem een eenjarige verlenging aangeboden. Dat aanbod lijkt bij Modric in de smaak te vallen. De Ballon d'Or-winnaar van 2018 wil graag zijn carrière afsluiten bij Real en spelen in het gerenoveerde Bernabéu. Hij is duidelijk niet geïnteresseerd in miljoenen verdienen in een mindere competitie.

Deze verlenging is echter nog niet officieel gemaakt. De middenvelder zal waarschijnlijk een beslissing nemen na het Nations League-luik met Kroatië. De fans van Real Madrid zullen het gebaar van de speler waarderen, want hij is meer gehecht aan zijn club dan aan zijn bankrekening.

Volg La Liga het hele seizoen lang op de zenders van Eleven Sports, beschikbaar in de tv-optie Pickx Sports van Proximus.

Lees ook:

• Chelsea, een geldmachine van 610 miljoen die collectief geen cent waard is
• Olivier Deman (Cercle Brugge): een van de witte konijnen uit de hoed van Domenico Tedesco
• Waarom Romelu Lukaku zo mysterieus blijft over de oorsprong van zijn viering