Inter-Atalanta: kunnen Joakim Mæhle en co. de Milanese pletwals stoppen?

Achttien goals. De troepen van Simone Inzaghi laten er geen gras over groeien en razen als een sneltrein door de Serie A. Džeko heeft al vier rozen op zijn naam staan, Lautaro Martínez drie. Inter blikte op de eerste twee speeldagen Genua en Hellas Verona in, om vervolgens verrassend gelijk te spelen tegen middenmoter Sampdoria. Een accident de parcours die de Nerazzurri de volgende speeldag rechtzetten met een klinkende 6-1 zege tegen een ander team uit de buik van het klassement: Bologna. Subtopper Fiorentina ging als volgende voor de bijl, hetgeen de ex-ploeg van Romelu Lukaku een voorlopige leidersplaats opleverde.

Inter lijkt het verlies van zijn Belgische topschutter prima te hebben opgevangen: het scorend vermogen is allesbehalve aangetast – integendeel: Džeko, de opvolger van Lukaku die deze zomer transfervrij overkwam van AS Roma, toont op zijn 35ste dat hij zijn kunstjes nog lang niet verleerd is. Het aantrekken van de Bosnische diamant bleek een gouden zet van het Inter-bestuur: met vier goals en één assist heeft de oude rot een groot aandeel in de blitzstart van de regerende landskampioen.

Geluksbrenger Mæhle

Atalanta reed de jongste weken dan weer een grilliger parcours: na drie zeges, een gelijkspel tegen Bologna en een nederlaag tegen Fiorentina prijken de manschappen van coach Gian Piero Gasperini op de vierde plaats in de stand. Joakim Mæhle, die in de vorige wintermercato overkwam van Racing Genk, stond dit seizoen vier keer aan de aftrap bij Atalanta. Hij dwong vorig seizoen een basisplaats af in de ploeg, waar hij dankzij zijn loopvermogen vooral uitgespeeld wordt op het middenveld als rechterwinger.

Opvallend: verschijnt Mæhle aan de aftrap van een Serie A-match, dan is de kans beduidend groter dat Atalanta punten pakt. Van de zestien keer dat hij als basisspeler aan een Serie A-match begon sinds zijn komst bij Atalanta, trok de club uit Bergamo negen keer aan het langste eind. Drie keer werden de punten gedeeld. De keren dat Mæhle vorig seizoen aan de aftrap stond van een competitiematch, leed Atalanta enkel nederlagen tegen topclubs: AC Milan, Lazio en... Inter. Brengt de 24-jarige Deen zaterdag geluk tegen de pletwals van Inter, en pakt Atalanta zijn revanche? Het antwoord vanaf 18u op Eleven Sports 2.

Derby van Roma: een prestigeduel op leven en dood

Zondag staat met Lazio - AS Roma dan weer één van de meest beladen derby's ter wereld op het menu in de Serie A. Beide Romeinse clubs beschikken over een zeer fanatieke supportersschare en onderhouden al decennialang een bitse rivaliteit. 

De Romeinse derby staat altijd garant voor sportief spektakel, en dat zal ook deze keer niet anders zijn. De jongste editie van de Derby della Capitale, op 15 mei van dit jaar, was een prooi voor AS Roma, dat zijn stadsrivaal in het eigen Stadio Olimpico met 2-0 over de knie legde. Maar wie laatst lacht, best lacht: Lazio eindigde het seizoen 2020-2021 boven AS Roma, op de zesde plaats, en plaatste zich daarmee voor de voorrondes van de Europa League. AS Roma moest genoegen nemen met een zevende plaats en een ticket voor de voorrondes van de nagelnieuwe Conference League.

Wees maar zeker dat de troepen van José Mourinho alles uit de kast zullen halen in dit prestigeduel om opnieuw de heerschappij over Rome te claimen en de kloof met Lazio in de stand te vergroten. Boven de stadsrivaal eindigen is immers een strijd binnen de competitiestrijd. Deze derby wordt de eerste kans van het seizoen om alvast wat voorsprong te nemen op de eeuwige rivaal.