Les plus grands sportifs belges : Rik Samaey a dominé le basket belge de la tête et des épaules

Quand on demande de citer une figure emblématique du basket-ball belge, difficile de ne pas penser au natif d’Ostende, Rik Samaey, né en 1960. Sa carrière exceptionnelle et ses nombreuses distinctions en font l'un des joueurs les plus marquants de l'histoire du sport en Belgique.

D’abord footballeur 

Samaey a débuté sa carrière sportive dans le football, atteignant une certaine maturité avant de se tourner vers le basket-ball à l'âge de seize ans. Ce changement a marqué le début d'une ascension fulgurante dans le monde du basket-ball belge. Jouant pour des équipes prestigieuses telles qu'Ostende, Malines et Anvers, il a contribué de manière significative aux succès de ces clubs.

Le point culminant de la carrière de Samaey réside dans ses neuf titres de Joueur de l’Année (MVP), une réalisation exceptionnelle qui témoigne de sa constance et de son excellence sur le terrain. Cette série impressionnante s'étend de la saison 1981 à 1988, avec une dernière victoire cinq ans plus tard, lors de la saison 1993-1994. De plus, il a été distingué comme 'rookie' de l'année dès la saison 1978–1979, soulignant son impact immédiat dans le monde du basket-ball professionnel.

Reconnu de tous

Au niveau national, Samaey a joué un rôle clé dans la conquête de douze titres de champion national et de dix coupes avec les équipes d'Ostende et de Malines. Son influence s'est également étendue au-delà des frontières, représentant la Belgique à 108 reprises. Il a participé à des événements majeurs tels que les championnats d'Europe en 1979 en Belgique et en 1993 en Allemagne.

Après sa carrière en première division, Rik Samaey a continué à apporter sa passion et son expertise au monde du basket en devenant entraîneur de jeunes équipes. Son héritage perdure à travers les générations et son impact sur le développement de la discipline en Belgique reste indéniable.

Interrogé sur le fait de savoir s'il était le meilleur joueur de tous les temps de la ligue belge, Axel Hervelle estime que ce n'est pas le cas. "C'était Rik Samaey. Il a été un grand modèle pour moi et pour de nombreux autres. Le basket a besoin d'une personnalité comme Rik". Tout est dit. 

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