Sandro Tonali, le coup de massue pour Newcastle

Monté au jeu mercredi contre Dortmund en Ligue des champions, Sandro Tonali a disputé ses dernières minutes de la saison. Après avoir été entendu par la police pour des paris sportifs illicites et écarté à ce titre du dernier rassemblement de l'équipe d'Italie, le milieu de terrain risquait très gros. Et après Nicolo Fagioli, Tonali est devenu le deuxième joueur sanctionné par la Fédération italienne de football (FIGC) dans ce dossier.

Une suspension de dix mois

Comme pressenti par la presse italienne, le milieu de terrain de Newcastle a écopé d’une suspension de dix mois et de huit mois de mise à l'épreuve. Il est donc contraint de faire une croix sur le reste de la saison et l’Euro 2024 en cas de qualification de l’Italie. Pour rappel, le joueur de 23 ans a reconnu avoir parié sur des rencontres de Brescia et de l’AC Milan, ses deux clubs précédents, ce qui constitue une circonstance aggravante. Il aurait joué plus d'un million d'euros sur des plateformes en ligne, utilisant plusieurs pseudonymes pour dissimuler son identité et jouant également sur des sites illégaux.

Comme pour Fagioli, la FIGC a tenu compte de sa coopération à l'enquête de la justice sportive. La sanction est assortie d'obligations de soins pour mettre un terme à son addiction aux jeux d'argent et de participation à au moins seize réunions où il devra prévenir des jeunes licenciés et espoirs des dangers des paris sportifs. Pour une infraction à l'article 24 du code de la justice sportive de la FIGC qui proscrit à un joueur professionnel de parier sur le football, Tonali était passible d'une suspension de trois années.

Onana pour le remplacer ?

Pour Newcastle, qui a tenu à soutenir publiquement son joueur dès la révélation de l’affaire, il s’agit évidemment d’un énorme coup dur. L’été dernier, les Magpies avaient annoncé en grande pompe le transfert de Tonali, pépite du football italien, en provenance de l’AC Milan. Les Rossoneri n'avaient pas pu refuser l'offre mirobolante du club anglais qui culminait à 70 millions d'euros. Depuis, le joueur italien le plus cher de l'histoire s’est plutôt bien adapté à la Premier League, même s’il ne s’était pas encore imposé comme un titulaire indiscutable dans le onze d’Eddie Howe.

Actuels sixièmes du championnat anglais, les Magpies pourraient donc être tentés de se renforcer lors du mercato hivernal. La presse britannique cite déjà quelques potentiels candidats comme Kalvin Phillips (Manchester City) et Dani Ceballos (Real Madrid), mais aussi… Amadou Onana. Il s’agirait d’un transfert intéressant pour le Diable Rouge, qui évolue au sein d’un Everton en grande difficulté sportive et financière. Reste à savoir à quels sacrifices les deux clubs accepteront de consentir pour le Belge dont la valeur marchande est estimée à 50 millions d’euros.

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