Pourquoi la manita de l'Antwerp au FC Barcelone est aussi une gifle pour le football belge

Sports | Surclassé sur la pelouse du FC Barcelone (5-0), le Royal Antwerp FC a rappelé à tous la différence de niveau entre la Jupiler Pro League et le gratin du football européen.

De Pickx

Publié le 20.09.23

2min

Du rêve au cauchemar. Pour sa première dans les poules de l'impitoyable Ligue des champions, dernière version, le Royal Antwerp FC n'a pas vraiment été à la fête au stade olympique Lluís Companys. Le FC Barcelone était tout simplement deux voire trois crans au-dessus d'un Great Old dépassé de toutes parts et presque satisfait de recevoir une simple manita tant l'écart était conséquent entre les deux formations.

Van Bommel manquait...sur le terrain

Onze minutes ont suffi aux Catalans pour faire la différence. Le même lapse de temps mettait ensuite les Anversois K.O. debout et anxieux de la moindre attaque des troupes de Xavi. Déjà résigné avant même la demi-heure de jeu, Mark Van Bommel se permettait le luxe de s'entretenir avec son homologue espagnol. Peut-être le Néerlandais a-t-il demandé à son ancien coéquipier de ralentir la cadence ?

Il faut dire que la vitesse d'exécution des Barcelonais fut rapidement impossible à suivre pour le matricule 1. Un état de fait qui était attendu avant la rencontre et qui devait être comblé par un collectif prêt à se battre sur tous les ballons. La combativité du club de la métropole a cependant fait défaut et c'est peut-être le plus gros reproche que l'on peut leur faire à l'issue des nonante minutes.

Un retour sur terre pour la Belgique

Bien loin du niveau affiché par le Club de Bruges la saison dernière dans la plus prestigieuse des compétitions européennes, le Royal Antwerp FC a terriblement souffert de son manque d'expérience à ce niveau. Arthur Vermeeren et ses partenaires ont certes tout raflé en Belgique en 2022-2023 mais l'apprentissage est encore géant afin d'embêter les plus grandes équipes du monde du ballon rond.

Rien n'est évidemment perdu pour les Anversois dans la compétition, même si le résultat et surtout le visage affiché laissent penser qu'ils devront avant tout se battre pour la troisième place avec les Ukrainiens du Shakhtar Donetsk. Le FC Porto de Sérgio Conceição boxant aussi sans doute dans une autre catégorie.

Alors que la Belgique avait marqué les esprits la saison dernière en intégrant le top 5 européen grâce aux performances de ses clubs au niveau international, le retour de la C1 a fait retomber l'entiéreté de notre royaume sur terre. La régularité est ce qui fait encore l'énorme différence avec le Big 5 et sa puissance financière. Avec les moyens dont dispose notre pays, notre place est assurément un cran voire deux crans plus bas.

Revivez ici les débuts compliqués du Royal Antwerp FC en Ligue des champions au FC Barcelone.

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Mercredi 20 septembre

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