Robin Hendrix bat le record belge vieux de 47 ans détenu par Emiel Puttemans, l’empereur de l'indoor

Le week-end dernier était exceptionnel pour Robin Hendrix. L'athlète de 28 ans originaire de Malines s'est fait entendre à l'US Boston en battant un record belge vieux de 47 ans dans le 5.000 mètres en salle. L’athlète a couru le 5.000 mètres dans un temps de 13:17.65, terminant troisième, juste derrière les Kenyans Athanas Kioko et Amon Kemboi. Kioko, d'ailleurs, a remporté la course à pied avec 13:09.37.

Avec son temps de 13:17.65, Robin Hendrix est également le tout premier Belge à descendre en dessous de 13'20" sur cette piste. Bel exploit, même si le record du monde est encore loin. Il est détenu par Kenenisa Bekele (12:49.60). Le record belge du 5 000 mètres en salle était jusqu'à récemment détenu par Emiel Puttemans, qui avait établi un record de 13:20.8 il y a 47 ans.

“Miel” Puttemans

Emiel Puttemans est né en 1947 dans le village de Vossem, dans le Brabant flamand. Vers 1965, il participe pour la première fois à des compétitions d'athlétisme et montre son grand talent pour ce sport. En 1968, Puttemans a accompagné la Belgique aux Jeux olympiques et - à la surprise générale - a atteint la finale du 5 000 mètres. Dans cette épreuve, il a terminé à une belle douzième place et a obtenu un score élevé en Belgique. Au cours des années suivantes, il a prouvé son talent pour le 5 000 mètres, mais il a également couru le 3 000 mètres et le 10 000 mètres. En 1972, Puttemans a de nouveau été autorisé à participer aux Jeux olympiques, où il a même remporté une médaille d'argent dans le 10 000 mètres.

Au cours de sa carrière, Puttemans a battu un total de 12 records du monde en salle et cinq records du monde en plein air. Il a obtenu plus de 25 médailles et a même remporté un Spike d'or, l'une des récompenses les plus importantes de l'athlétisme belge, en 1970. En 1971, il a également remporté le trophée national du mérite sportif.

Malgré la performance de Robin Hendrix, Emiel Puttemans a toujours deux records belges à son actif : le 2 000 mètres en salle et le 10 000 mètres en salle. Peut-être Hendrix, ou l'un de ses nombreux collègues belges, sera-t-il bientôt en mesure de battre ces records également.