Le défi reste grand pour les Red Lions, après leur victoire face à la Corée du Sud

Les Red Lions le précisent depuis plusieurs semaines. Ils sont prêts à défendre leur titre obtenu en 2018. « Cela fait un an et demi, depuis les Jeux Olympiques, que l’on attend ça. (…) On a la dalle », avait lancé Victor Wegnez avant l’entrée en compétition de son équipe dans ce Mondial organisé à Bhubaneswar, en Inde.

Le défenseur Gauthier Boccard avait alors confirmé les ambitions belges juste avant la rencontre face à la Corée du Sud :  « La préparation a été longue mais le groupe est prêt. Nous avons bien géré les moments parfois plus compliqués comme les sessions d’entrainement durant les fêtes de fin d’année. Ce qui n’était pas simple car il s’agissait réellement d’une première pour nous. Mais c’est surtout le match contre l’Allemagne qui sera crucial. Toutefois, si on affiche notre meilleur niveau, dès demain, et que nous grandissons au fil des rencontres, nous devrions nous qualifier sans trop de difficultés pour ces quarts de finale. » La Belgique a réalisé une bonne entrée en matière, s’imposant 5-0 contre son premier adversaire, et décrochant par la même occasion la première place du groupe B. Mais le plus difficile reste à venir.

L’Allemagne sur la route des Lions

Ce mardi, les Red Lions devront se mesurer à l’Allemagne pour un duel qui promet d’être compliqué. Les Belges ne pourront certainement pas compter sur Arthur Van Doren. Le défenseur est incertain pour cette rencontre déterminante dans l’optique de la première place du groupe B. «Arthur Van Doren s’est bloqué le dos il y a quelques jours et la douleur est revenue sur un mouvement en fin de première mi-temps. Ce n’est rien de grave mais il est incertain pour mardi », a confirmé Denis Van Damme, responsable de la communication de la fédération belge de hockey, dans la foulée du match face à la Corée.

Et puis, la compétition reste longue, et intense. L’Inde n’est pas un pays simple à négocier dans un tournoi. « Mentalement, c'est très dur. C'est accepter de manger du riz et du poulet pendant 25 jours, rien d'autre, de faire attention à ce qu'on mange, être souvent malade, la qualité de l'air est exécrable. En termes de condition, pour un sportif, c'est ce que je ne souhaite à personne » , avait lancé Victor Wegnez. La route reste longue avant un nouveau sacre. Mais les Red Lions sont largement capables de le faire.

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