Roberto Martinez aura réagi trop tard dans cette Coupe du monde
Un système qui a fait son temps ?
Mais une telle approche implique également un manque de joueurs au milieu de terrain et en attaque, qui était par le passé compensé par la classe de nos meilleurs joueurs comme Kevin De Bruyne, Eden Hazard et Romelu Lukaku. Sur les trois, un seul arrivait véritablement en forme au Mondial : KDB. Mais au Qatar, il a déçu et a souvent donné l'impression de jouer seul sur une île. Le maître à jouer de Manchester City était à juste titre agacé par cette tactique dépassée, par la construction sans risque de l'arrière et le manque de dynamisme autour de lui.
On en vient naturellement aux profils choisis par Martínez, qui a prouvé une fois de plus lors de cette Coupe du monde qu'il était un entraîneur loyal mais prudent et conservateur. Au lieu de vraiment donner leur chance à des joueurs comme Loïs Openda, Jérémy Doku, Leandro Trossard ou encore Hans Vanaken, il a préféré ses valeurs sûres. La prestation convaincante d'Amadou Onana contre le Maroc a prouvé qu'un peu de confiance dans la nouvelle génération ne peut pas faire de mal. On peut se demander pourquoi le joueur d’Everton n'a pas débuté contre le Canada, par exemple, même s’il est bien sûr plus facile de dresser un tel constat après coup.
Fidèle à ses principes
De son côté, Eden Hazard n’apporte plus ce qu’il a pu apporter par le passé. Michy Batshuayi marque régulièrement, certes, mais n’est que très peu utile dans le jeu. Le poids des années se fait de plus en plus sentir chez Axel Witsel, tandis que Yannick Carrasco et Thomas Meunier alternent trop souvent les bons mouvements et les moments d’absence. Qu’auraient pu donner Arthur Theate en défense, ou Trossard contre le Maroc, s'il avait pu commencer dans sa meilleure position ?
Martinez a le mérite d'être un homme de principes. Il s’en est allé avec ses idées et sa philosophie. Celles-ci lui ont apporté du succès, c’est indéniable, mais son manque d’innovation a rendu les Diables prévisibles et, il faut le dire, moins bons. Le Catalan n'a pas réussi à insuffler un certain renouveau après la troisième place historique à la Coupe du monde 2018. Certes, il a sorti quelques surprises de son chapeau dans ce dernier match couperet contre la Croatie. Mais cela n'a pas suffi, et c'était surtout trop tard.
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