La dernière saison de Liga fut historique, puisqu’elle a sacré, pour la première fois depuis sept ans, un autre club que le Real Madrid ou le FC Barcelone. L’Atletico de Madrid a montré le caractère nécessaire pour remporter son onzième titre national. Dans cette quête, il a pu profiter des errements de ses grands rivaux, qui ont tous deux connu une saison compliquée. Mais la lutte est restée serrée jusqu’au bout, et il se pourrait bien que ce soit encore le cas cette année.
Tout porte à croire que Merengues, Blaugranas et Colchoneros se livreront une âpre bataille pour la première place. L’Atletico conserve un effectif quasi inchangé, puisqu’aucun départ majeur n’est encore à signaler (seule la situation de Saul Niguez est encore floue). Surtout, le club madrilène a signé un joli coup en recrutant le milieu de terrain argentin Rodrigo De Paul, flamboyant en Copa America. À la tête du groupe, l’énergique Diego Simeone transmettra encore sa hargne à ses joueurs pour aller toujours plus loin.
Le Barça et le Real en questions
En face, les deux géants sont en chantier. Le Real Madrid doit se reconstruire après avoir mis un terme à l’ère Zidane. La mission revient à Carlo Ancelotti. S’il pourra encore compter sur ses cadres comme Luka Modric, Toni Kroos ou Karim Benzema, son principal travail se situera en défense, puisque Raphaël Varane et Sergio Ramos ont quitté la Maison-Blanche. Surtout, il faudra voir comment le Real palliera l’absence de son emblématique capitaine. D’autres leaders vont devoir se montrer. Et pourquoi pas Eden Hazard, si son corps le laisse en paix?
Côté barcelonais, la tâche de Ronald Koeman ne sera pas moins grande. Si le club semble bien parti pour prolonger sa star Lionel Messi, tout ou presque reste à faire. Le tacticien devra affirmer le style de son équipe et lui donner des repères, pour que le Barça retrouve sa confiance, sa compétitivité et surtout, sa constance. En bref, le Barça va devoir prouver que la saison 2020-2021 était bien une année de transition et que les nouvelles bases sont solides. Il aura en tout cas le noyau pour le faire.
Derrière, les autres clubs ne manqueront pas d’ambitions. Séville a montré l’an dernier qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs, tandis que la Real Sociedad, le Bétis et Villarreal (vainqueur de l’Europa League) seront toujours prêts à créer la surprise. Chez les promus, l’Espanyol Barcelone, Majorque et le Rayo Vallecano donneront tout pour ne pas faire l’ascenseur.
Des stars inédites
Pour animer ce nouveau championnat, l’Espagne verra débarquer sur ses pelouses de nouveaux joueurs de classe mondiale. Sergio Agüero, de retour en Liga, et Memphis Depay viendront ainsi combler les lacunes du Barça en attaque. De son côté, le Real a trouvé le successeur de Ramos en la personne de David Alaba, ancien pilier du Bayern Munich. Séville s’est également renforcé avec Erik Lamela, parti libre de Tottenham.
Parmi les joueurs restés au bercail, quelques jeunes pourraient encore créer la sensation. Le Barcelonais Pedri, auteur d’un Euro phénoménal, devrait jouer un grand rôle pour son équipe. Son coéquipier Ansu Fati, de retour de blessure, aura également à coeur de confirmer son potentiel, et Martin Odegaard, longtemps pressenti pour être une future star, trouvera peut-être enfin sa place dans le onze du Real. Mais il faudra aussi suivre Alexander Isak, le Suédois de la Real Sociedad ou encore Boulaye Dia, nouvelle recrue de Villarreal.
Avec des joueurs d'une telle trempe et un immense suspense pour le titre, la Liga 2021-2022 sera aussi haletante qu'éblouissante! Le Real Madrid fera ses débuts contre le Deportivo Alavès (samedi à 22h). L'Atletico Madrid aura un match piège contre le Celta Vigo (dimanche à 17h30), tandis que le FC Barcelone jouera un choc d'entrée contre la Real Sociedad (dimance à 20h).
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Le calendrier de la 1ère journée de Liga:
Vendredi 13 août:
- Valence - Getafe, à partir de 21h sur Eleven Sports 2
Samedi 14 août:
- Majorque - Real Bétis, à partir de 19h30 sur Eleven Sports 3
- Deportivo Alavès - Real Madrid, à partir de 22h sur Eleven Sports 1
Dimanche 15 août:
- Celta Vigo - Atletico Madrid, à partir de 17h30 sur Eleven Sports 1
- Barcelone - Real Sociedad, à partir de 20h sur Eleven Sports 1
- Séville Rayo Vallecano, à partir de 22h15 sur Eleven Sports 1
Lundi 16 août:
- Villarreal - Grenade, à partir de 20h sur Eleven Sports 1