Tottenham, Queens Park Rangers,
Portsmouth,
Aston Villa,
Southampton: Peter Crouch n'a que
24 ans lorsqu'il débarque à Liverpool en 2005, après un déjà long et
cahoteux parcours. Son transfert de
Southampton vers les Reds pour un peu plus de
10 millions d'euros va le conduire vers son
apogée: de 2005 à 2010, l'attaquant dispute
42 matches internationaux avec les
Three Lions, pour qui il score pas moins de
22 fois. Avec Liverpool, Crouch remportera
deux trophées en trois ans: la
FA Cup et le
FA Community Shield.
Crouchy a notamment marqué les esprits en
2006, lors d'un
match amical de préparation à la Coupe du monde contre la
Jamaïque. Après avoir
manqué un penalty plus tôt dans la rencontre, il participe grandement à la
plantureuse victoire de l'Angleterre (6-0) en inscrivant un
hattrick. Quelque 70.000 fans assisent alors à son originale "
danse du robot" qui accompagna la célébration de son dernier but.
Mais les Scousers se souviendront aussi longtemps de la soirée du
27 septembre 2006. Dans la phase de groupe de la
Ligue des champions, Liverpool croise la route des Turcs de
Galatasaray, dans un groupe C où figuraient également le
PSV et
Bordeaux. Un jeu d'enfant, pensaient les Reds, qui se préparaient déjà au tour suivant.
Les choses ne débutent cependant pas de la meilleure des manières pour Liverpool. La superpuissance anglaise
piétine dès la première journée à l'occasion de son déplacement à
Eindhoven, qui se solde par un
décevant 0-0. Deux semaines plus tard, les troupes de
Rafael Benitez comptent bien
redresser la barre sur ses propres terres.
Face à Galarasaray, le héros de la soirée sera – vous l'aurez deviné –
Peter Crouch. Après
9 minutes à peine, l'attaquant trouve déjà le chemin des filets, avant que
Luis Garcia n'alourdisse le score quelques mintues plus tard. Au retour des vestiaires, Crouch inscrit un but qui allait faire le
tour du monde et stupéfier plus d'un amateur de football. En raison de sa
morphologie, le géant n'était en effet pas particulièrement connu pour son
agilité. Mais en s'élevant dans les airs pour exécuter une
bicyclette qui ne laisse aucune chance au gardien, il prouve que les
apparences sont parfois trompeuses.
Deux buts de la tête du remplaçant turc
Umit Karan donneront un peu de
suspense à la fin de match, mais Liverpool tiendra bon.
Les Reds remporteront finalement leur groupe devant le PSV, après quoi ils élimineront
Barcelone puis
Chelsea en phase à élimination directe. Leur belle aventure en Ligue des champions s'achèvera en
finale, avec une
défaite 2-1 contre l'AC Milan. Après son passage à Liverpool, Crouch fera encore les beaux jours de
Portsmouth,
Tottenham et
Stoke City, avant de finir sa carrière à
Burnley en 2019.
Revivez également le slalom mémorable d'Hatem Ben Arfa contre Bolton.