Romelu
Lukaku a fêté ce mercredi 13 mai 2020 son
27e anniversaire. On oublierait presque que le robuste attaquant est si jeune tant il
se bat au plus haut niveau depuis plus de 10 ans.
À
16 ans, Lukaku fait des
débuts tonitruants à Anderlecht. Après deux saisons, il obtient son t
ransfert de rêve à Chelsea. Mais là, l'avant-centre ne reçoit jamais vraiment sa chance. Il
explose finalement à Everton où il empile les buts. Cela lui ouvre alors les portes d'Old Trafford où
Manchester United n'hésite pas à mettre pas moins de 85 millions d'euros pour s'offrir les services du meilleur scoreur de l'équipe nationale.
Le mariage entre le buteur et
José Mourinho semble à première vue parfait. Lukaku intègre cependant une équipe en reconstruction portée avant tout sur l'
aspect défensif. Lorsque The Special One est licencié au profit d'
Ole Gunnar Solskjaer, le sort du Diable Rouge semble scellé. Le Norvégien compte, en effet, davantage sur la
jeunesse anglaise incarnée par
Marcus Rashford.
Heureusement pour Big Rom, il reçoit une
bouée de sauvetage lancée depuis l'Italie. Le coach de l'Inter Milan,
Antonio Conte, en fait sa priorité pour le
mercato estival 2019. T
ransféré pour environ 80 millions (y compris les bonus), l'attaquant occupe la troisième place dans la liste des joueurs les plus chers de tous les temps au cumulé des sommes investies. Avec un montant total de
220 millions d'euros, le frère de Jordan ne se classe que derrière Neymar (310 millions) et
Cristiano Ronaldo (230 millions). Pas mal pour un attaquant qui a été étiqueté comme ne trouvant le chemin des filets que contre les
petites équipes.
Avec à bord le coach Antonio Conte et l'ambitieux Lukaku, les
propriétaires chinois des Nerazzurri souhaitent redonner à l'Inter son
lustre d'antan après des années de difficultés financières et sportives. Et l'entame de saison est pour le moins prometteuse.
Lukaku signe des débuts impressionnants en inscrivant 10 buts lors de ses 13 premiers matches. Aux côtés de
Lautaro Martinez, il forme un duo inarrêtable en Serie A. L'Inter lutte d'ailleurs pendant une bonne partie de la saison avec la
Juventus pour la
première place du championnat. Cela grâce notamment aux
17 réalisations de Lukaku. Cependant, les Intéristes ont dû courber l'échine les dernières semaines avant le début du confinement face à la
force de frappe des Turinois mais aussi face à la r
emontada de la Lazio de Rome.
Sur la scène européenne, l'Inter a fort à faire en
Ligue des champions. Placés dans le groupe F, les Nerazzurri doivent batailler face au grand
FC Barcelone mais aussi contre le
Borussia Dortmund et le
Slavia Prague. Les Milanais luttent finalement jusqu'à la dernière rencontre pour la
deuxième place face au Borussia Dortmund. Si l'Inter a pu batailler jusque-là, sans toutefois accéder au prochain tour de la C1, c'est notamment grâce à un
récital de Lukaku sur la pelouse du Slavia Prague le 27 novembre 2019.
Ce soir-là, au stade Sinobo,
Lukaku se transforme en un
véritable bulldozer. Après un peu moins de 20 minutes, il se débarrasse de deux adversaires grâce à son corps avant de
servir Lautaro Martinez pour le 0-1. À la 35e minute, Lukaku pense doubler la mise mais le
VAR en décide autrement. Quelque secondes plus tôt, en effet, l'ancien attaquant de Zulte Waregem
Peter Olayinka s'était effondré dans le rectangle adverse. En observant les images, l'assistance vidéo a donc décidé d'annuler le but du Diable Rouge et d'accorder un
penalty aux Tchèques.
En
deuxième période, après l'égalisation locale, les Nerazzurri s'appuient à nouveau sur un
Lukaku de gala. A neuf minutes du terme, Big Rom fait une percée dans la défense tchèque avant d'inscrire le
but du 1-2. À l'approche de la fin du temps réglementaire, le Belge délivrait un
assist magnifique de l'extérieur du pied à Martinez qui faisait alors
1-3. Dans le temps additionnel, le Diable Rouge déflorait à nouveau la marque mais sa réalisation était encore annulée.
Profitez vendredi de quelques masterclass de Lukaku, dont son exploit contre le Slavia Prague, toute la journée sur Proximus Sports 1.