On this day: Anderlecht pleure le départ de Constant Vanden Stock

Sports | Bien plus que le nom d'un stade, Constant Vanden Stock fut le président du Sporting d'Anderlecht pendant 26 longues années de succès avant de passer le flambeau à son fils Roger. Entre bière artisanale et création de la Pro League, retour sur le parcours atypique d'un homme exceptionnel qui nous a quitté il y a maintenant 12 ans.

De Pickx

Publié le 19.04.20

2min

Nous sommes le 19 avril 2008, le monde du football belge apprend la terrible nouvelle: le président honoraire du Sporting d'Anderlecht Constant Vanden Stock est décédé. Il avait 93 ans. Grâce à lui, le club bruxellois a atteint les sommets. Que ce soit en Belgique mais aussi, et surtout, en Europe.

La réussite sportive du natif de Bruxelles est toutefois indissociable de sa réussite professionnelle. Les parents de Constant Vanden Stock tenaient un café place de la Vaillance à Anderlecht, le Belle-Vue. Constant était alors chargé de livrer en brouette la bière artisanale créée par sa famille. Rapidement, il créa sa propre brasserie qu'il fit prospérer avec l'aide de son fils Roger et de son neveu Philippe Colin. Sous la pression de Interbrew (désormais Inbev), Constant Vanden Stock décida de céder son empire.

Sélectionneur de l'équipe nationale

En parallèle, l'homme d'affaires fut formé à Anderlecht. Il y fit ses premiers pas en équipe première en D2 à moins de 19 ans en 1933. Cinq ans plus tard, l'arrière droit fut transféré à l'Union Saint-Gilloise avant de mettre sa carrière footballistique de côté en 43 pour se consacrer à son activité professionnelle. Cependant, Constant Vanden Stock ne résista pas longtemps à l'appel du ballon rond.

En quelque années, il changea beaucoup de fois de casquette. Il fut responsable du centre de recrutement à Anderlecht où il découvrit Paul Van Himst à l'âge de 8 ans. Mais aussi président du club fusionné Léo-Forestoise après avoir quitté les Mauve et Blanc en mauvais termes. Enfin, il occupa un poste de sélectionneur à la Fédération dans l'optique de révolutionner la structure de l'équipe nationale. Il mit notamment Raymond Goethals à la tête des Diables Rouges.

3 Coupes d'Europe et 10 titres de Belgique

En 1968, après dix ans à la Fédération, Constant Vanden Stock voulait goûter à autre chose. Anderlecht ne lui proposait alors qu'un poste de président du Comité de recrutement. L'homme d'affaires prit très mal la proposition et décida de répondre positivement à l'appel du pied du Club de Bruges. Après un an dans la peau du directeur technique brugeois, il choisissait de revenir à son premier amour et de ne plus jamais le quitter.

Constant Vanden Stock aida tout d'abord financièrement Anderlecht. Il s'octroya rapidement les pleins pouvoirs dans la maison mauve en plaçant ses pions à tous les échelons. Avec Michel Verschueren en tant que bras droit, il hissa le club bruxellois au sommet du football européen. Deux Supercoupes européennes, trois succès en Coupe d'Europe, dix titres nationaux ou encore sept Coupes de Belgique... le palmarès est tout bonnement impressionnant.

À côté de cela, l'illustre président a réussi à apporter un football champagne dans la capitale avec des joueurs incroyables comme Van Himst, Lozano, Rensenbrink ou encore Scifo. Secoué notamment par l'affaire des maîtres chanteurs de Nottingham Forest, Constant Vanden Stock a toujours su garder le navire anderlechtois à flot. Au niveau financier, cela a également pu se faire grâce à l'érection d'un stade ultramoderne dont le nom (malgré le nouveau naming actuel Lotto Park) restera à jamais graver dans la mémoire des supporters du RSCA.