Les plus petits tueurs du règne animal

Info | Les plus petits tueurs du règne animal

De Pickx

Publié le 23.08.10

3min

Tout compte fait, par rapport aux dangers que doivent affronter les habitants du reste du monde, nous n’avons pas trop à nous plaindre sous nos latitudes. Là-bas, de nombreux animaux, grands ou petits, peuvent se révéler de dangereux tueurs. Nous avons rassemblé pour vous quelques uns des plus petits tueurs du règne animal, à commencer par l’araignée-banane du Brésil (Phoneutria nigriventer). Comme son nom l’indique, elle vit dans les bananiers et le risque est donc important qu’elle profite du commerce des bananes pour voyager aux quatre coins du monde. C’est l’une des araignées les plus venimeuses du monde et il suffit de 0,00024 grammes de son venin pour terrasser un adulte de 80 kilos. Cette araignée voyageuse est-elle la seule en son genre ? Pas vraiment…

Lentement mais sûrement

Si l’anophèle, responsable de la malaria, est le plus célèbre des insectes dangereux, la mouche tsé-tsé n’a pas volé sa réputation non plus. Elle vit essentiellement dans de grandes régions de l’Afrique subsaharienne. Il existe actuellement encore 250 régions à risque où cette mouche recherche des victimes. Quand elle aspire le sang de ses victimes (êtres humains, bétail, animaux sauvages), elle leur implante un parasite minuscule. Ce parasite est responsable de la terrible maladie du sommeil qui s’attaque au système nerveux. Cela commence de façon assez anodine par ce qui ressemble à un rhume mais peut déboucher sur un coma. N’oubliez surtout pas votre tapette à mouches si vous décidez d’aller faire un tour en Afrique !

Sous la surface de l'eau

La pieuvre à anneaux bleus est ravissante, mais gare à vous si vous la mettez en colère. Bien qu’elle ait à peine la taille d’une balle de golf, son corps contient assez de venin pour tuer 26 personnes. Si elle se lève du mauvais tentacule, ses anneaux bleus deviennent phosphorescents pour que personne n’ignore qu’elle perdu tout sens de l’humour.

Une ravissante tueuse

Mieux vaut éviter les conflits avec les dendrobates. Les fans de grenouilles les adorent pour leurs jolies couleurs vives qui ne sont pourtant rien d’autre qu’une mise en garde naturelle destinées à leurs ennemis : ne nous approchez pas ! Un dendrobate élevé en captivité n’est pas venimeux car il doit manger certains insectes bien particuliers pour fabriquer son venin.

La mort transparente

Les noms Chironex fleckeri, Malo kingi ou Carukia barnesi vous disent quelque chose ? Non ? Ce sont des méduses. Non pas le premier tas de gelée venu que nous risquons de piétiner sur nos plages de la Mer du Nord, mais trois des animaux marins les plus mortels du monde. Ces méduses sont actuellement responsables de plus de 5500 décès recensés. Elles peuvent avoir jusqu’à 60 tentacules dont chacun contient assez de poison pour envoyer 50 personnes dans l’autre monde. Ce venin occasionne une douleur tellement intense qu’il suffit d’une seule piqûre pour provoquer un choc qui entraîne un arrêt cardiaque.

Tout petit mais mortel

Ne sous-estimez pas le Conus marmoreus. Ce mollusque vit dans les eaux philippines et peut atteindre une taille de 15 cm. Malgré sa petitesse, il est loin d’être négligeable. Ce carnivore contient en effet assez de venin pour tuer vingt personnes. Faites donc très attention si vous allez faire du snorkeling à l’étranger et rêvez de ramener un joli souvenir coloré. Le venin du Conus marmoreus n’agit pas immédiatement. Vous ressentirez d’abord quelques picotements mais au bout de quelques jours vous risquez la paralysie, la cécité et des problèmes respiratoires. Pire : les scientifiques n’ont toujours pas trouvé d’antidote à ce venin. Mieux vaut donc éviter de vous approcher de certaines coquilles, surtout si elles sont toujours habitées.

Jaune et noir

Le monde ne peut se passer des abeilles car elles assurent la pollinisation indispensable à notre survie. Mais il faut savoir aussi que certaines espèces représentent un véritable danger pour la santé. La preuve : chaque année, plusieurs centaines de personnes meurent d’une piqûre d’abeille. Surtout en Amérique du Sud et du Nord où les célèbres « killer bees » piquent sans avertissement. Laissez-les tranquilles et elles ne vous ennuieront pas non plus. Par contre, si vous les mettez en colère, vous devrez en assumer les conséquences.

Attention à la piqûre

Le scorpion a une solide réputation à défendre. Avec plus de 5000 morts par an, il occupe une belle troisième place dans notre classement. Parmi plus de 2000 espèces connues, seules 25 sont réellement dangereuses. Le biotope naturel du scorpion se situe dans de vastes régions d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du Sud, ce qui, dans des conditions normales, nous met donc à l’abri du danger en Belgique. Mais si vous allez vous balader dans des régions à scorpions, pensez toujours à bien inspecter vos chaussures le matin car ce sont des animaux nocturnes très actifs à ces heures-là.

Médaille d'argent

Réjouissez-vous de ne pas vivre dans un pays à serpents. Parmi les 2000 espèces de serpents recensées, « seules » 450 sont venimeuses et parmi celles-ci, à peine 250 sont vraiment dangereuses. Mais ne sous-estimez pas ces 250 espèces-là car elles sont toutes mortelles. Chaque année, 2 millions de personnes environ sont mordues par un serpent, mais on dispose heureusement d’assez d’antidote pour soigner la plupart des morsures. Avec 50.000 à 125.00 cas mortels par an, les serpents méritent bien leur deuxième place au classement. Dans quelles régions du monde devez-vous le plus vous méfier des serpents ? L’Inde et le Sri Lanka sont les deux pays les plus dangereux pour l’homme puisque les serpents y sont responsables d’environ 20.000 décès annuels.

Le plus grand tueur en série

Le champion toutes catégories n’est autre que le simple moustique. Cet insecte vrombissant provoque chaque année deux à trois millions de décès. Un chiffre impressionnant, essentiellement dû au fait que le moustique peut transmettre la malaria aux humains. Et si nous nous penchons sur les cas de maladies provoquées par une piqûre de moustique, le nombre est encore plus impressionnant. Chaque année, les moustiques sont responsables de 70 millions de cas de maladies. A l’heure actuelle, plus de 3000 espèces de moustiques ont été recensées et toutes peuvent transmettre des maladies. Heureusement, la piqûre de la plupart des moustiques que nous rencontrons chez nous ne provoquera guère plus que des démangeaisons.