Boston Celtics is favoriet om zichzelf op te volgen als heerser van de NBA

Jayson Tatum, Jaylen Brown en Kristaps Porzingis staan te popelen: het magische trio van de Celtics, gesteund door Derrick White, Al Horford en Robert Williams, wil er dit seizoen alles aan doen om Bostons heerschappij in de NBA te verlengen. Maar de meest succesvolle franchise in de NBA-geschiedenis zal, zoals altijd, te maken krijgen met hevige concurrentie.

Een tweede Belg in de NBA

Oklahoma City Thunder ontpopt zich als hun grootste rivalen. Dankzij straffe versterkingen, zoals Alex Caruso en Isaiah Hartenstein (wiens debuut een paar weken wordt uitgesteld door blessures), en met rijzende ster Shai Gilgeous-Alexander, zijn ze een van de gevaarlijkste teams in de Western Conference geworden. België zal de ontwikkeling van de franchise ook nauwlettend in de gaten houden, want de Thunders hebben nu de Belgische rookie Ajay Mitchell, een voormalig product van Limburg United en UC Santa Barbara, in hun rangen. Hij kan in de voetsporen treden van een zekere Toumani Camara, die in zijn tweede seizoen kan uitgroeien tot een vaste waarde bij Portland na een prima debuutseizoen.

Dallas, de runners-up van vorig seizoen, rekent opnieuw op Luka Doncic om de Mavericks naar de top te leiden. Hetzelfde geldt voor de Denver Nuggets met Nikola Jokic. De 76ers met Joel Embiid en Paul George en de Phoenix Suns blijven serieuze outsiders. Maar het zijn de Knicks die voor de grootste sensatie kunnen zorgen. De New Yorkse franchise maakte een grote sprong door Karl-Anthony Towns, die met Minnesota werd geruild voor Julius Randle en Donte DiVincenzo, naar Madison Square Garden te halen.

LeBron James en zijn zoon schrijven geschiedenis

Aan de andere kant van de VS maken de Lakers zich op om nog meer geschiedenis te schrijven. Voor de allereerste keer zullen een vader en zoon samen officiële wedstrijden spelen in hetzelfde shirt. LeBron James, 39, en zijn zoon Lebron Junior, beter bekend als ‘Bronny’, spelen dit seizoen samen voor de legendarische Los Angeles-franchise. Een droom voor de King, ook al is zijn zoon ongetwijfeld nog wat broos om mee te draaien met de elite van het Amerikaanse basketbal.

Tot slot was er voor het seizoensbegin nog heel wat bedrijvigheid op de transfermarkt. Naast de sensationele komst van Karl-Anthony Towns naar Manhattan verliet Klay Thompson na 13 jaar trouwe dienst de Warriors om zich bij de Mavs aan te sluiten, terwijl Russell Westbrook neerstreek bij de Nuggets-franchise. Er zijn ook geruchten rond spelers als Brandon Ingram, Kyle Kuzma en Jerami Grant, die mogelijk in de nabije toekomst van team veranderen.

Het NBA-schema van deze week op DAZN:

Woensdag 23 oktober

• Boston Celtics - New York Knicks: om 1u30 op DAZN 1 (heruitzending om 12u30 en 8u25 op DAZN 2)
• L.A. Lakers - Minnesota Timberwolves: om 16u op DAZN 2 (heruitzending om 15u op DAZN 2)

Zaterdag 26 oktober

• NBA 360°: om 13u op DAZN 1
• L.A. Lakers - Phoenix Suns: 16u op DAZN 2 (heruitzending om 7u50 en 17u35 op DAZN 2)

Zondag 27 oktober

• Indiana Pacers - Philadelphia 76ers: om 20u30 op DAZN 3

De NBA is terug! Volg elke week de beste wedstrijden in de strafste basketbalcompetitie ter wereld op de DAZN-kanalen (beschikbaar in de tv-optie Pickx Sports van Proximus).