Belgische sporthelden: John-John Dohmen maakt alles mee bij de Red Lions

Het Belgische nationale hockeyteam heeft veel talenten in huis, maar we lichten er John-John Dohmen uit. Hij is de aanvoerder van de Red Lions, een team dat sinds 2007 progressie maakte en in 2021 de olympische titel won. De huidige aanvoerder heeft alles meegemaakt met deze gouden generatie die alles heeft weten te winnen.

Eerste successen

Bij de jongeren onderscheidde John-John Dohmen zich al snel door met de U16 de eerste Europese titel in de geschiedenis van het Belgische hockey in alle categorieën te winnen. Hij was de aanvoerder van dit team en op zijn 16de trad hij toe tot het eerste team, zowel bij België als bij zijn club Léopold. In 2005 won hij brons op de Champions Challenge en in 2007 brons op het EK waar de Belgen hun eerste Europese medaille wonnen. Zo wisten ze, na 32 jaar afwezigheid, de Olympische Spelen te bereiken. Dohmen versierde daardoor een transfer naar Waterloo Ducks.

In Peking eindigden de Red Lions vervolgens op de negende plaats. Twee jaar later werd hij verkozen tot Gouden Stick 2009. De Lions vervolgden hun klim naar de top met in Londen in 2012 een vijfde plaats.

De wereldtop

In 2016 had België in Rio een afspraak met de geschiedenis maar Argentinië toonde zich de betere in de finale. Het was voor België wel de eerste olympische medaille in een teamsport sinds 1936, maar de teleurstelling was toch enorm. Vooral bij Dohmen, ook al ging hij aan de haal met de titel van beste hockeyspeler ter wereld van het jaar 2016. Uiteindelijk werd hij in 2018 wereldkampioen in India.

De heilige graal bleef echter de olympische titel en in 2021 was hét grote moment aangebroken. België won in Tokio goud op de Olympische Spelen. Onlangs schreef John-John Dohmen weer geschiedenis door ook het wereldrecord inzake nationale selecties te evenaren. Hij tikt af op 453 interlands. De aanvoerder vatte begin 2023 in de krant La Libre deze weg naar de absolute top perfect samen: "Tien jaar om de top te bereiken, tien jaar dat we er zijn geweest".

Lees ook:

• Belgische sporthelden: de dag waarop Van Avermaet "Golden Greg" werd
• Belgische sporthelden: Tom Boonen beleeft droomdebuut in de hel
• Belgische sporthelden: David Goffin beleeft een droomweek in Londen