Waarom RB Leipzig alles op alles zet voor Castello Lukeba

RB Leipzig schakelt deze zomer een tandje bij. De Duitse topclub kon de voorbije jaren flink wat geld incasseren dankzij uitgaande transfers, maar nu tonen ze zich zelf erg actief op de mercato. Hun naam wordt gekoppeld aan verscheidene in het oog springende transferdossiers. Zoals dat van ene Loïs Openda, voor wie ze al verschillende concrete aanbiedingen hebben gedaan bij Lens.

Maar ook de 20-jarige verdediger Castello Lukeba staat hoog op het verlanglijstje. Met Lyon lopen al geruime tijd onderhandelingen, een eerste bod van 30 miljoen euro van de Duitsers werd geweigerd. De speler zelf heeft nochtans al een akkoord met Leipzig over een contract van vijf jaar.

Gevormd bij Lyon

Sportief gezien is het logisch dat Lyon zijn defensieve sterkhouder niet kwijt wil, maar financieel is dat een andere zaak. De Franse club heeft dringend nood aan een kapitaalsinjectie, dan is een lucratieve uitgaande transfer natuurlijk meer dan welkom. Net daarom spelen ze hoog spel en willen ze een zo’n hoog mogelijk bedrag uit de brand slepen voor hun goudhaantje.

Lukeba mag je dan ook een echt jeugdproduct van Ol. Lyon noemen. Hij belandde er op 10-jarige leeftijd in de academie en brak er in 2021 door in de A-ploeg. Het eerste gedeelte van dat seizoen bracht de verdediger nog op de bank door, maar vanaf december dwong hij een basisplaats af. Aan de zijde van afwisselend Jérôme Boateng en Thiago Mendes werd hij een belangrijke pion in het elftal van Peter Bosz.

Mentaal sterk, een uitstekende spelvisie en technisch een krak, dat zijn de voornaamste kwaliteiten van Lukeba. Zijn linksvoetigheid is een bijkomende troef, want die lopen niet dik gezaaid in het topvoetbal. Begin 2022 was Lyon er dan ook als de kippen bij om hun jeugdtalent een nieuw contract te laten tekenen tot 2025.

Een volgende toptransfer?

Hoewel hij afgelopen seizoen een moeilijkere campagne kende, wist Lukeba toch zijn reputatie te bestendigen als een van de strafste verdedigers van zijn generatie. Hij stond in 31 van de 36 wedstrijden aan de aftrap. Met de Franse belofteploeg schitterde hij de voorbije maand ook nog op het EK U21 in Georgië en Israël. Zo zette de Fransman zichzelf nogmaals in de etalage van het mondiale topvoetbal. Omdat Lyon geen Europees voetbal wist af te dwingen voor dit seizoen en omdat de club geld nodig heeft, lijkt een vertrek van Lukeba deze zomer onvermijdelijk.

Verscheidene Europese topclubs hebben hem op de radar, maar het is RB Leipzig dat het meest concreet is. De Duitse club heeft een neus voor dat soort zaakjes: jeugdig talent opsporen om ze later voor veel geld door te verkopen. Op die manier recupereren ze de vaak al erg hoge som die ze zelf betalen voor die groeibriljanten. Denk maar aan de recente succesverhalen van Christopher Nkunku, Dominik Szoboszlai en binnenkort wellicht ook Josko Gvardiol. Op die manier zouden ze op enkele weken tijd liefst om en bij de 230 miljoen euro kunnen binnenrijven. Een dikke spaarpot om zelf mee de zomermercato op te gaan. Wordt Lukeba de volgende naam in dat indrukwekkende lijstje van toptransfers?

Lees ook:

• Ali Gholizadeh verlaat Charleroi, Romeo Lavia heeft de clubs voor het uitkiezen
• Meunier komt mogelijk terug naar Club Brugge, Dolberg tekent bij Anderlecht
• Lucas Hernández naar PSG, Barça heeft Braziliaans goudhaantje in het vizier
• Mac Allister naar Union, De Ketelaere mag uitgeleend worden