Carlos Alcaraz: van de stranden van El Palmar tot de finale in Miami

Carlos Alcaraz Garfia - zo heet hij voluit - begon al op vierjarige leeftijd met tennissen. Hij woonde met zijn ouders Carlos en Virginia en zijn broers en zussen Alvaro, Sergio en Jaime in de Spaanse stad El Palmar. Zijn vader was in die tijd een goede tennisser en stond in de Spaanse top 40. Hij gaf de tennismicrobe door aan zijn zoon, die als fan van Rafael Nadal en voetbalclub Real Madrid droomde van een carrière als topsporter. De focus lag al snel op een profcarrière.

Prof op zijn 15de

Net voor zijn vijftiende verjaardag nam Carlos Alcaraz deel aan zijn eerste ITF-toernooi. Dat was in 2018 en sindsdien ging de bal echt aan het rollen voor hem. Drie jaar na dit toernooi won hij al zijn eerste ATP-titel, door in juli 2021 het Umag-toernooi in Kroatië op zijn naam te schrijven. Hij versloeg er de Fransman Richard Gasquet en de media vergeleken hem al snel met Raphael Nadal, die ook bijzonder veel succes wist te boeken op gravel.

Door zijn creatieve en aanvallende speelstijl maakt hij veel indruk en dit jaar kon de jongeling al schitteren in Rio de Janeiro (weer op gravel) en won hij in Brazilië de ATP-finale tegen de Argentijn Diego Schwartzman. Ondertussen plaatste hij zich ook voor de ATP-finale in Miami, waar hij Casper Ruud zal proberen te verslaan. Door zijn goede prestaties steeg hij al naar de zestiende plaats op de ATP-ranking, en laat daardoor grote namen als Gaël Monfils, Roger Federer, Daniel Evans en David Goffin achter zich.

Goede begeleiding

Alcaraz dankt zijn vroege succes niet alleen aan zijn talent, maar ook aan Juan Carlos Ferrero. Zijn coach zag in hem een toekomstige topspeler en voorlopig krijgt hij dus gelijk. Hij zorgt voor de zorgvuldige begeleiding van Alcaraz en het is op 18-jarige leeftijd cruciaal dat Alcaraz het juiste advies en training krijgt. The sky is the limit en wie weet wat de toekomst nog kan brengen voor het Spaanse toptalent.