16: Invaller Romelu Lukaku loodst België na waanzinnige partij voorbij de VS op het WK 2014

De Rode Duivels, die er voor het eerst weer bij waren op een WK sinds 2002, wisten op dat WK de groepsronde met Algerije, Rusland en Zuid-Korea vlot te overleven. Het boekte een 9 op 9 - met bij momenten wel stroef voetbal -  en in de 1/8ste finales wachtte de Verenigde Staten, met Jürgen Klinsmann als bondscoach. Het werd een prachtig spektakelstuk met bijzonder veel doelkansen.

We kunnen het ons nu niet meer voorstellen, maar revelatie Divock Origi kreeg toen de voorkeur op Romelu Lukaku. De Belgen speelden bijzonder sterk en kregen tal van kansen. De bal ging er maar niet in en de Amerikaanse doelman Tim Howard speelde de wedstrijd van zijn leven. Zo kregen we zelfs verlengingen te zien en die zijn vaak saai, want geen enkele ploeg neemt dan risico’s. Dat was niet het geval bij België en de VS.

Marc Wilmots bracht na die 90 minuten Romelu Lukaku in het veld. De spits forceerde op snelheid en kracht de opening en hij bediende Kevin De Bruyne. Hij brak in de 93ste minuut de ban met een mooie schuiver: Howard was kansloos. Tien minuten later zorgde de sterk ingevallen Lukaku voor de bevrijdende 2-0, op aangeven van ‘King Kev’. Match gespeeld. De twee vierden hun doelpunt samen en dat leverde de iconische foto op met De Bruyne en Lukaku met de handen in elkaar in de lucht.

De beslissing leek dus gevallen, maar de VS scoorde via Julian Green al snel de 2-1 in het begin van de tweede verlenging. Zo bleef het bibberen voor de Belgen. In de absolute slotfase pakte Thibaut Courtois nog uit met een ultieme redding. België ging na een waanzinnige partij door naar de kwartfinales. De statistieken na de 120 minuten voetbal waren fenomenaal: 39 doelpogingen voor de Belgen en 17 voor de Verenigde Staten. Tim Howard pakte die avond uit met maar liefst zestien reddingen. Dat was een record en de Amerikaan leverde zo de meeste reddingen ooit van een doelman op een WK over de laatste 50 jaar.

In de kwartfinales wachtte het Argentinië van Lionel Messi. De Rode Duivels hadden het veel moeilijker tegen een sterk georganiseerd elftal. Gonzalo Higuain zorgde met de enige treffer voor de uitschakeling van de Belgen. Toch was iedereen tevreden over de prestatie van de Belgen. Ze behaalden de kwartfinales en het was echte begin van de Gouden Generatie op grote toernooien.



Meer kippenvelmomenten?

• 1: Chadli rondt “counter van de eeuw” af
• 2: De show van Eden Hazard
• 3: Leo Van der Elst schrijft voetbalgeschiedenis op het WK van 1986 in Mexico
• 4: Frankrijk saboteert de WK-droom van de Belgen in 2018
• 5: Peter Prendergast: de Jamaicaanse scheids die in 2002 Belgisch staatsvijand nummer 1 werd
• 6: David Platt stuurt ijzersterke Rode Duivels op het WK van 1990 met lege handen huiswaarts
• 7: Kevin De Bruyne profiteert van het werk van Lukaku en zet Brazilië een hak
• 8: Preud’homme gidst België met enkele wereldsaves naar stuntzege tegen Nederland op WK 1994
• 9: “Daar is ‘m! Daar is ‘m!” Georges Grün kopt de Belgen in extremis naar het WK van 1986 in Mexico
• 10: Wales maakt een einde aan het Wilmots-tijdperk van de Rode Duivels op het EK van 2016
• 11: België verslaat het machtige USSR in legendarische wedstrijd op WK '86
• 12: Scheidsrechter Kurt Röthlisberger zadelt Rode Duivels op met fikse kater tijdens WK 1994
• 13: Blunderende Filip De Wilde gaat met Rode Duivels roemloos kopje onder op EURO 2000
• 14: Rode Duivels beleven heuse triomfen op het EK van 1980, maar eindigen met een tragedie
• 15: België pakt derde plaats op WK 2018 dankzij (tweede) zege tegen Engeland
• 17: Erwin Vandenbergh verrast wereldkampioen Argentinië op het WK van 1982
• 18: 2013, het jaar dat Romelu Lukaku België naar Brazilië stuurde
• 19: De dag waarop Maradona de Belgische WK-droom verbrijzelde
• 20: Het drama van 1994: Saeed Al-Owairan dribbelt Maradonagewijs Rode Duivels op een hoopje