On this day: Schaaklegende Bobby Fischer ziet het levenslicht

Sport |
Vandaag exact 77 jaar geleden werd Bobby Fischer geboren. We doen een poging om te schetsen wie de grootste schaker is die de wereld ooit heeft gekend.

Door Pickx

Gepubliceerd op 09.03.20

1min

Robert James Fischer werd in 1943 geboren in Chicago. Op amper 14-jarige leeftijd werd hij Amerikaans junioren- en seniorenkampioen schaken, waarmee hij meteen de jongste schaakkampioen van zijn land ooit werd. Zijn carrièrekeuze was dus snel gemaakt. In 1959 verliet hij op 16-jarige leeftijd de schoolbanken om professioneel schaker te worden.

'De match van de eeuw'

Fischer was van 1972 tot 1975 wereldkampioen schaken. Hij versloeg in 1972 na een legendarische wedstrijd ('de match van de eeuw') de Russische uittredende kampioen Boris Spasski. Door de hoogspanning tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten in die tijd werd de schaakpartij voorwerp van het wereldnieuws. Geen enkele schaakpartij sindsdien kwam ook nog maar in de buurt van de mediabelangstelling die Fischer en Spasski genereerden.

Zijn overwinning belichaamde volgens Fischer de zege van "de vrije wereld" op het communisme. In één klap maakte hij op die manier ook een einde aan een tijdperk van Sovjet-dominantie in het schaken.

Nadien weigerde Fischer om zijn titel te verdedigen, omdat enkele van zijn voorwaarden niet werden ingewilligd. In 1975 ontnam de Internationale Schaakfederatie (FIDE) hem zijn wereldtitel, en kende die toe aan zijn uitdager Anatoli Karpov.

Boycot

De excentrieke Fischer raakte in 1992 in opspraak toen hij een boycot van de Verenigde Naties negeerde en tijdens de oorlog in voormalig Joegoslavië in Servië een match speelde tegen Spasski. Een rematch die hij overigens opnieuw won. De Verenigde Staten vaardigden later een internationaal arrestatiebevel uit tegen de schaakmeester wegens het overtreden van de VN-sanctie.

De schaakgrootmeester liet het niet aan zijn hart komen en vond uiteindelijk een veilige haven in IJsland waar hij op 18 januari 2008 op 64-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van een slepende ziekte.