La "Pride" de Susan from Grindr : "Les médias ne savent pas encore comment traiter les drag queens"

Tout d'abord, que signifie le drag pour vous ?

Jérôme Depriestre : "Pour moi, il s'agit de performance. C'est une sorte de théâtre où je peux combiner la danse, la présentation, l'humour et l'improvisation. Il y a aussi des reines qui le font pour le maquillage ou la mode, ou qui aiment travailler avec une marque. Je les accepte volontiers, mais mon cœur est dans la performance."

House of Lux a été fondée en 2018. Comment cela a-t-il commencé ?

Jérôme : "Nous avons décidé impulsivement de faire un spectacle dans un cadre intimiste, pour des amis et des connaissances. Nous nous sommes inspirés de 'RuPaul's Drag Race'. Il y a environ cinq ans, nous avons donné notre premier spectacle à Gentbrugge, et on a attiré beaucoup plus de monde que prévu. Très vite, il y a eu une forte demande et c'est ainsi que nous nous sommes lancés. Nous étions les premières d'une nouvelle et jeune génération de drag queens. C'est fou de voir à quel point les choses ont changé en cinq ans. Avec le collectif, nous avons déjà eu tellement de belles opportunités."

Susan from Grindr est très créative, nostalgique et hilarante. Comment est-elle née ?

Jérôme : "Au début, je la voyais androgyne, un peu comme Annie Lennox, Boy George ou Madonna. Mais elle est aussi très théâtrale et "Broadway", comme Barbra Streisand. Elle est une combinaison de ces opposés. Le côté qui ressort le plus dépend du contexte du moment. On l'appelle souvent Tante Susan. Cela lui va bien : une femme âgée, drôle et théâtrale."

Quel effet cela fait-il de lui donner vie et d'établir ainsi un lien avec votre public ?

Jérôme : "Cela fait du bien, mais parfois, j'ai aussi l'impression que la connexion est moins présente. Elle continue à se chercher. Le 4 mai, par exemple, nous avons joué au MSK de Gand. Pendant la première partie, j'ai senti que je n'avais pas le public avec moi et que j'étais encore trop Jérôme. Ce n'est qu'au cours de la seconde partie que j'ai été complètement dans mon élément et que j'ai pu contrôler le public. C'est un long processus, alors quand on y arrive, c'est vraiment agréable."

"Le Rire et la Larme"

Comment vous préparez-vous ? Vous partez d'une chanson, d'une chorégraphie, d'une tenue ?

Jérôme : "La tenue vient généralement à la fin. Je pars généralement d'une chanson ou d'une ambiance. Ensuite, je réfléchis à l'histoire que je veux lui tricoter. Parfois, je dois choisir entre une narration ou une ambiance, et inclure ou non un message. L'important n'est pas seulement la chanson, mais je dois retenir l'attention des gens. Cela se fait par de petites choses, et c'est le résultat de répétitions interminables. Ce n'est qu'ensuite que je me penche sur la tenue, que je me demande s'il faut acheter ou fabriquer quelque chose. Il faut ensuite jouer avec les changements de tenue."

Avez-vous une performance préférée ?

Jérôme : "Ça évolue, mais en ce moment, c'est une performance que j'ai créée avec l'actrice, chanteuse et artiste de cabaret Valentina Tóth. En janvier, nous avons créé ensemble le spectacle 'The Laugh and the Tear'. Valentina chante et joue du piano pendant que je fais du playback. À un moment donné, nous inversons les rôles et je m'assois derrière le piano. Je peux tout mettre dans ce spectacle : du théâtre, de la comédie, du chant et du piano... C'est pourquoi c'est l'un de mes préférés actuellement. Nous pourrions encore présenter ce spectacle à l'automne, mais nous n'avons pas encore fixé de date."

Vous avez terminé troisième lors de la première saison de 'Drag Race Belgique', diffusée sur la RTBF. Quel regard portez-vous sur cette expérience ?

Jérôme : "Pour moi, c'est très positif, notamment parce que je suis allé loin (rires). J'ai l'impression de m'être surpassé. J'étais aussi libre de faire ce que je voulais, je n'étais pas poussé dans une certaine direction, ce qui peut arriver dans le paysage télévisuel. Parfois, c'était stressant et certains jours, j'avais envie de rentrer chez moi, mais en fin de compte, c'était une bonne expérience. J'ai noué de bons liens avec les autres reines."

Vous avez sans doute eu beaucoup de réactions positives…

Jérôme : "Dès que l'émission s'est terminée, j'ai reçu énormément de messages de personnes qui trouvaient que j'étais resté moi-même jusqu'au bout. Les réactions des gens m'ont aussi beaucoup surprise, certains m'ont dit qu'ils avaient appris à mieux se connaître grâce à l'émission. J'ai été très touché. Il était aussi parfois étrange que les téléspectateurs aient l'impression de me connaître personnellement grâce à l'émission. Mais cela reste de la télévision, bien sûr".

L'émission vous a-t-elle apporté de nouveaux fans ?

Jérôme : "Ça dépend. En Flandre, l'émission n'a pas fait de vagues, mais ici, j'étais déjà connu dans le milieu grâce à House of Lux. Mais les téléspectateurs de France, de Wallonie et des États-Unis ont appris à me connaître. C'est une bonne chose, car sinon, je n'aurais guère pu atteindre ce public. En novembre, j'ai déménagé à Bruxelles. Lors de mes premiers spectacles, j'ai remarqué que beaucoup ne me connaissaient pas encore, mais cela a complètement changé maintenant."

Inspirations

Quelles sont vos inspirations personnelles ?

Jerome : "D'une part, des figures des années 80 comme Annie Lennox, Boy George et David Bowie. D'autre part, il y a Barbra Streisand, Patti LuPone et Bernadette Peters. D'un autre côté, Jinkx Monsoon incarne tout ce que je veux réaliser avec le drag. Elle présente des one-woman-shows avec des chansons écrites par elle-même, des rôles différents, de l'humour... Elle a un côté doux et ne connaît absolument rien à la mode (rires). Elle sait qu'elle n'est pas aussi douée dans ce domaine et qu'elle doit avant tout offrir une bonne performance. Et c'est exactement comme cela que je vois le drag. Elle est un excellent exemple pour moi. Pendant mon enfance, Koen Crucke a également été un modèle pour moi."

Quels sont les films ou les séries queers qui vous ont le plus marqué ?

Jerome : "La série 'Glee'. En termes d'interprétation et de scénario, je pense que c'est une série terrible aujourd'hui, mais dans ma jeunesse, c'était une introduction à Broadway et aux comédies musicales, et il y avait aussi un scénario queer. Parmi les films québécois, je pense qu'il y a un 'Call Me By Your Name', bien qu'il y ait eu depuis des critiques à ce sujet auxquelles je peux en partie m'identifier. Cette relation est en fait assez toxique, mais j'ai trouvé que c'était un très beau film. Le film 'Shortbus', qui traite de la liberté sexuelle et suit un groupe de personnes homosexuelles à New York, s'inscrit dans un créneau plus particulier. Ce film est souvent explicite et brise de nombreux tabous. Il m'a poussé à être plus libre sur le plan sexuel. Pour moi, l'homosexualité ne se limite pas aux relations entre personnes de même sexe, mais consiste également à briser d'autres tabous, souvent d'ordre sexuel."

Comment les médias ont-ils déjà évolué ces dernières années et qu'est-ce qui pourrait être amélioré ?

Jérôme : "Il y a encore beaucoup de travail. Ce n'est pas forcément propre à la Belgique, car c'est comme ça dans beaucoup de pays, mais à chaque fois qu'on fait un pas en avant en termes de représentation et de visibilité, il faut déjà faire deux pas en arrière. Nous pouvons parler à l'infini de l'importance de la Pride, des pronoms, des questions trans, de la signification du drag... et pourtant, cela reste réduit à des idées superficielles, qui ne reflètent pas la réalité. Grâce à 'Drag Race', je suis maintenant sur une sorte de liste de présélection pour apparaître dans des émissions, mais j'ai l'impression que les médias ne savent toujours pas vraiment comment traiter le monde du drag ou ce qu'il faut en faire. N'hésitez pas à me donner un rôle d'invité dans 'Home' (rires) ! Il n'y a jamais eu de drag dans 'De Slimste Mens' non plus. Qu'ils n'hésitent pas à m'appeler pour cela !"

Si Susan devait jouer dans un film ou une sitcom, lequel serait-ce ?

Jerome : "Ma série préférée est 'Schitt's Creek'. Moira Rose est une source d'inspiration pour la construction d'un personnage. J'ai donc envie de jouer dans n'importe quelle série dans laquelle elle joue. D'un autre côté, il y a des séries comme 'Sex Education' où l'homosexualité est largement abordée. Mais aucune drag queen n'y a joué non plus. Ils peuvent m'inviter pour cela aussi."

Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui voudrait se lancer dans le drag ?

Jérôme : "Regardez beaucoup de spectacles et apprenez comment fonctionne la scène. Osez demander, mais osez aussi essayer quelque chose vous-même et peut-être échouer. Plus vous essayez, plus vous rencontrerez de gens et plus vite vous tisserez un réseau qui vous aidera à grandir. La plus grande erreur des drag queens est de se montrer sur les réseaux avant que quiconque ne les ait vues. La communauté est très imbriquée, nous sommes donc très proches les uns des autres."

Quelles sont les dates à inscrire à notre calendrier ?

Jérôme : "La plus importante a été la Pride, où j'ai pu danser pendant toute une journée dans la rue du 'Crazy Circle', avec Blanket La Goulue. J'ai essayé de revenir à ce qu'était la Pride autrefois, non pas un défilé coloré, mais une protestation. Je me produirai également pendant une semaine lors d'une croisière gay avec d'autres drag queens. Je serai présente au Milkshake Festival d'Amsterdam (28 juillet), le plus grand festival gay d'Europe du Nord, avec House of Lux. Et l'événement le plus important de mon agenda est le RuPaul's Drag Race Werq The World Tour qui aura lieu le 9 novembre à la Lotto Arena. Je ferai la première partie avec Athena Sorgelikis et Drag Couenne de Drag Race Belgique !"

C'est noté ! Et nous retenons que la Pride est une protestation et que Susan est polyvalente !

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