La vallée du Douro et son porto
De Pickx
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La région du Douro se visite en bateau, en voiture ou en train. On vous emmène sur les traces d’une illustre famille qui a érigé le porto au rang de nectar. Au programme, notez aussi un séjour dans un ancien manoir rénové en hôtel spa, dîner avec vue sur Porto et pique-nique chic dans les vignobles d’une fameuse quinta.
Visiter le Douro
Le Douro regroupe 33.000 hectares de vignes, où de nombreuses familles ont pu développer leurs domaines, les quintas. En 2001, la vallée du Haut Douro a été déclarée Patrimoine de l’Humanité à l’UNESCO.
Le vin de Porto
Aujourd’hui, ces vins mutés sont classés selon plusieurs critères, plus complexes qu’il n’y paraît (l’élevage étant primordial).
Les différents portos
Les portos Colheita, à la robe dorée, passent au moins 7 ans en fût avant d’être mis en bouteille.
Les tawnys ou portos oxydatifs sont conservés en fûts de chêne et ont généralement la saveur des fruits rouges. Le tawny classic évolue avec le temps en dégageant des arômes de fruits secs, d'épices ou d’autres senteurs comme les champignons. Les tawnys peuvent vieillir 10 ans, 20 ans, 30 ans, 40 ans voire plus.
Parmi les vins dits « réducteurs », on distingue le ruby, mis en bouteille très vite après la récolte.
Les L. B. V. (Late bottled vintage), mis en bouteille entre 4 et 6 ans maximum après vendanges et assez sucrés ont des arômes de cerise et de pruneau.
Élaborés lors des meilleures années et avec les raisins de haute qualité, les portos vintage ont des saveurs de fruits compotés, de cuir et de café, avec un énorme potentiel de vieillissement.
Cépages et élevage
Pour le porto, cinq cépages rouges entrent en jeu, avec, en tête, Le touriga nacional. Pour les blancs, les vignerons favorisent 8 cépages. Lors d’une dégustation à l'aveugle de porto, on distingue difficilement le cépage. En effet, ce n’est pas la notion de cépage qui prime, mais plutôt celle d'élevage ou de vinification.
Une journée à Porto
On visitera la cathédrale, le Palais de la Bourse, l'église Sao Francisco mais aussi l'emblématique Pont Dom-Luis, construit par Théophile Seyrig, disciple de Gustave Eiffel, avec une route inférieure et une ligne de métro surélevée entre Porto et Vila Nova de Gaia. A voir aussi, la Gare de Porto-São Bento (XIXe siècle), ornée d'immenses faïences azulejos, accessibles gratuitement dans le hall principal.
Dîner avec vue sur Porto et Vila Nova de Gaia
Si vous n’avez pas beaucoup de temps, le bar est tout aussi accueillant. On s’installe dans les fauteuils confortables sur la terrasse, pour déguster un verre de porto Graham's tawney 1994, Single Harvest (aux notes subtiles d’abricot, d’amande, de vanille et de gingembre, une belle longueur en bouche, à boire un peu frais, à 12°C ou 13°C) avec une assiette de fromage.
Vous pourrez aussi sirotant le cocktail local, le Porto tonic, en embrassant la vue de la terrasse à couper le souffle : à gauche s’étend la ville de Porto et de l’autre côté du fleuve, en face, celle de Vila Nova de Gaia.
Graham's 1890 Lodge
Les caves, contenant des portos centenaires, se visitent avec un guide polyglotte. Il est également possible de réserver la salle de dégustation Vintage room.
En 1970, les portos Graham’s sont devenus propriété de la famille Symington, impliquée elle-aussi dans le domaine du porto depuis le 17e siècle. La gamme de portos blancs, Fine ruby, Fine tawny, Six grapes, Natura reserve, Aged tawnies, Single harvest, et le Malvedos vintage n’auront plus de secret pour vous.
La visite se fait sur réservation:
Graham’s Lodge
Graham’s Porto, Vila Nova de Gaia, Portugal
Tel: +351 22 3776490 or 22 3776492
La famille Symington
Les frères Symington ont acquis l’entreprise Graham’s en 1970, une très bonne année pour le porto ! Aujourd’hui la société produit également des vins blancs et rouges, certains, comme la gamme Altano étant disponibles à prix très attractifs chez Delhaize et Carrefour.
Quinta do Bonfim ( Pinãho)
’adorable petite gare de Pinãho, conservée dans son jus, avec d’anciens azulejos décorés de scènes de la vie locale vaut vraiment le temps d’une halte.
Et à quelques mètres de la gare s’érige l’entrée du domaine viticole Quinta do Bonfim, propriété de la famille Symington. Cet imposant bâtiment doté d’une cour à portiques (1896), ses caves et son musée sont accessibles au public.
Quinta do Bomfim
Pique-nique chic dans les vignes
Ensuite, si l’envie vous prend d’arpenter le vignoble, suivez la balade fléchée au cœur de la propriété : de 15 minutes à 1h30.
Cuisine portugaise du Douro
Le porto n'est pas qu'un vin de dessert ou un vin d'apéritif. Il se prête aussi agréablement à diverses recettes de cocktails et devient même le nouvel ingrédient tendance. Peu de gens imaginent que l’on peut passer tout un repas en buvant du porto. Pourtant, avec un plat en sauce, comme la chanfana de cabrito (un chevreau rôti à l’ail, tendre et moelleux), le porto vintage a toute sa place.
A table, on ne se laissera pas impressionner par le côté roboratif de certains plats traditionnels, comme le fameux bacalhau : une morue séchée, salée et réhydratée, préparée de diverses façons. Les desserts, à base de crème, d'amandes ou de fruits secs sont délicieux.
Et pour accompagner le repas, le vin portugais Altano reserva (un Touriga Nacional) est disponible chez Delhaize.
Le village de Tua
La famille de Céu possède aussi un hébergement d’agritourisme avec 7 chambres à Riblongo (voir nos adresses en fin de dossier).
Six Senses Douro Valley
Ses atouts ? 57 possibilités d'hébergements, Suites (58 à 105 mètres carrés), appartements et villas. Un spa magnifique de 2 200 mètres carrés, avec piscine intérieure et extérieure. Un Jardin potager. Un petit-déjeuner extraordinaire (avec cuisiniers à votre service et un éventail de produits bio, frais et locaux à tomber de plaisir). Un bar à vin, pour déguster une quille portugaise ou un Porto Symington. Le Six Senses travaille avec des caves locales et portugaises, mais propose aussi son propre vin.
Le soir, on déguste un cocktail au bord de la piscine à débordement, embrassant le Douro. En cuisine, 3 offres alléchantes, dont une cuisine portugaise moderne, un programme de nutrition sans sucre, et un restaurant végétarien de haute volée.
Six Senses Douro Valley
Quinta de Vale Abraão, Samodães
5100 – 758 Lamego, Portugal
Voyager dans le Douro : nos conseils
Vol direct Bruxelles - Porto avec SN Airlines à partir de 35 €.
CroisiEurope organise des croisières sur le Douro, (à partir de partir de 1329 € /pers.)
Hébergements dans le Douro:
Luxueux hôtel à Lamego : Le Six Senses Douro Valley
Quinta de Vale Abraão, Samodães
5100 – 758 Lamego, Portugal
Luxueux hôtel à Pinãho : The vintage House
Un superbe hôtel avec piscine extérieure au bord du Douro.
Moins cher : agritourisme à Ribalonga (près de Tua) :
Terraços de Baco
Ilidio Fernando Monteiro
5140-224 Ribalonga
Regardez tout ce que vous aimez, où et quand vous voulez.
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