'The Bodyguard': de start van de filmcarrière van Whitney Houston

Whitney Houston groeide in de tweede helft van de jaren 80 uit tot een wereldster met de release van haar eerste twee albums, ‘Whitney Houston’ (1985) en ‘Whitney’ (1987). Toen ze in 1991 het Amerikaanse volkslied zong bij de start van de Super Bowl, legde ze de lat enorm hoog voor iedereen die na haar de ‘Star Spangled Banner’ zou zingen. De performance staat nog steeds te boek als een van de meest indrukwekkende zangprestaties ooit en zorgde ervoor dat Houston zo mogelijk een nog grotere ster werd. Logisch dus dat ze in die periode ook een pak aanbiedingen kreeg om te acteren.

Onder anderen Robert De Niro, Quincy Jones en Spike Lee klopten aan bij Houston, maar ze vond dat de tijd nog niet rijp was om te beginnen acteren. Begin de jaren 90 zwichtte ze wel voor ‘The Bodyguard’, waarin ze naast Kevin Costner (een van de grootste namen in Hollywood op dat moment) acteerde. De film werd maar matig ontvangen door critici, maar deed het commerciëel wel erg goed. Het werd de op een na meest winstgevende film van 1992, na Disney’s ‘Aladdin’. Enerzijds werd Houston tweemaal genomineerd voor een Oscar (‘Run to You’ en ‘I Have Nothing’ kwamen beide in aanmerking voor Beste originele nummer) en anderzijds voor twee Razzie Awards (Slechtste actrice en Slechtste nieuwkomer).

Bekijk ‘The Bodyguard’ op maandag om 20u35 op Play5 of waar je ook bent via Pickx.be of de Pickx-app. 

In 1995 was Houston nog eens te zien op het witte doek, deze keer naast haar collega-zangeres Angela Bassett. Forest Whitaker, begenadigd acteur en deze keer voor het eerst regisseur, verfilmde de roman ‘Waiting to Exhale’ van Terry McMillan, een film over vier vrouwen in de stad Phoenix en hun relaties met elkaar en mannen. De film werd door veel (witte) filmcritici middelmatig ontvangen, maar wie een iets ruimere blik had, zag in het verhaal een mooie afspiegeling van de realiteit van veel zwarte vrouwen in die tijd. Dat de cast helemaal Afro-Amerikaans was, was zeer opmerkelijk voor een romantische film in de jaren 90.

Een jaar later verscheen ‘The Preacher’s Wife’, een kerstkomedie waarin Houston de rol speelt van Julia, de echtgenote van dominee Henry Biggs (Courtney B. Vance). Wanneer hun leven uit elkaar dreigt te vallen, krijgen ze hulp van de engel Dudley (Denzel Washington). Een detail: zanger Lionel Richie maakte in deze film zijn acteerdebuut als de eigenaar van een jazzclub waar Julia ooit zong. De film, een remake van de gelijknamige film uit 1947, werd ontvangen als een warme feelgoodprent en deed het in de zalen beter dan Baz Luhrmanns ‘Romeo + Juliet’. Niet onaardig, dus.

Ontdek 'The Preacher's Wife' op Disney+, beschikbaar via de tv-optie 'Pickx All Stars' en 'Pickx All Stars & Sports' van Proximus Pickx. 

Een jaar later verscheen ‘Rodgers & Hammerstein’s Cinderella’, de tweede remake al van de musical van legendes Rodgers en Hammerstein en een bewerking van het sprookje Assepoester. In 1993 al wilde Houston een nieuwe versie van het musicalsprookje maken met een kleurenblinde casting, maar het project werd enkele keren uitgesteld. Houston wilde aanvankelijk de titelrol spelen, maar omdat de film pas jaren later in productie ging, vond ze dat ze de rol ontgroeid was en kroop ze in plaats in de huid van de goede fee. De film werd door Disney geproduceerd voor de televisiezender ABC en brak daar alle records bij de première in 1997. Brandy Norwood werd de allereerste zwarte actrice die de rol van Assepoester speelde op het scherm.

Ontdek 'Rodgers & Hammerstein’s Cinderella' op Disney+, beschikbaar via de tv-optie 'Pickx All Stars' en 'Pickx All Stars & Sports' van Proximus Pickx. 

De laatste filmrol van Whitney Houston verscheen in 2012 in de zalen, zes maanden na het veel te vroege overlijden van Houston (ze werd 48). ‘Sparkle’ was een remake van de gelijknamige film uit 1976 en gebaseerd op de carrière van The Supremes aan het einde van de jaren 50. Deze remake speelt zich echter af in 1968, tijdens de hoofdagen van Motown. Houston speelt de rol van de strenge moeder van het titelpersonage, dat vertolkt wordt door Jordin Sparks. Drie maanden na de opnames overleed Houston, dus de film werd aan haar opgedragen.

Ontdek ‘Sparkle’ nu op Netflix. Meer info over de tv-optie 'Pickx All Stars' (inclusief Netflix) of het Netflix-aanbod via Pickx vind je hier terug.