Godfather van de koers Patrick Lefevere te gast in ‘De laatste 100 uur’ (Pickx+)

Patrick Lefevere had een relatief korte, maar wel succesvolle carrière als profrenner voor hij als tweede ploegleider en later als ploegleider en manager hoge ogen gooide. Hij werkte met groten der aarde zoals Johan Museeuw, Frank Vandenbroucke, Tom Boonen en Remco Evenepoel, en beleefde aan hun zijde niet alleen gigantische hoogtepunten, maar ook diepe dalen. “Ik moet een goede crisismanager zijn”, vertelt Lefevere in ‘De laatste 100 uur’. “Mee op het podium staan en met je handjes zwaaien is makkelijk. Het is op de moeilijke momenten dat je er moet staan.”

In de sterren geschreven

Lefevere wist al op heel jonge leeftijd dat hij wilde fietsen. Op school was hij geen slechte student, maar studeren interesseerde hem niet. Hij wilde koersen. Als twaalfjarige zat hij elke dag op zijn fiets. Een teken van zijn ongeduldigheid, omdat hij pas mocht koersen vanaf zijn 15de. Wat hem nog het meest bijbleef van zijn tijd op de schoolbanken: zijn zeer strenge, maar rechtvaardige leraar toen hij tien was, vertrouwt hij Luk Alloo toe.

Lefevere begon te koersen toen hij 15 was, werd beroepsrenner in 1976, won 86 koersen (hij weet het duidelijk nog goed), waaronder Kuurne-Brussel-Kuurne en een etappe in de Ronde van Spanje. Het ging goed, maar om fulltime wielrenner te worden, verdiende hij niet genoeg. Hij moest halftijds bijklussen in de autohandel van zijn zus. Op 25-jarige leeftijd begreep hij dat hij nooit zijn grote droom zou verwezenlijken van de Ronde of de Tour te winnen. Op een morgen stond hij op, bedacht hij zich dat hij niet meer met plezier koerste, en van de ene dag op de andere stopte hij ermee. Concrete toekomstperspectieven had hij niet, maar dan werd hij gevraagd om tweede ploegleider te worden bij Marc Zeepcentrale. Toen die ploeg een jaar later opgedoekt werd, pikte Capri Sonne hem op, waar hij onder leiding van Walter Godefroot veel leerde. En de rest is geschiedenis. Na wat tegenslagen, ging het Lefevere helemaal voor de wind.

Levensles

Lefevere heeft in de loop van zijn lange carrière verschillende levenslessen moeten leren, en die geeft hij in ‘De laatste 100 uur’ graag mee met Luk Alloo en de kijker. Zo legt hij uit hoe het volgens hem komt dat zoveel wielrenners onder zijn leiding groot werden. “Walter Godefroot zei: je moet zorgen dat je een goede structuur hebt. Je huis moet op een goede fundering staan. Coureurs zijn passanten, ze komen door de voordeur en vertrekken door de achterdeur. Maar je personeel, je staf, verzorgers, mechanici, die moeten goed georganiseerd zijn”, zegt hij. Met andere woorden: het draait niet enkel om de sterren en de grote namen, want die komen en gaan. Zonder goede ondersteuning zouden ze er niet komen.

'De laatste 100 uur’ is vanaf 9 november om 21u10 beschikbaar op de exclusieve zender Pickx+ (zender 13). Ontdek het volledige aanbod van Pickx+!