'The Goldfinch' verschilt op enkele belangrijke punten van zijn literaire voorganger

In 'The Goldfinch' maken we kennis met Theo Dekker, een dertienjarige jongen die bij zijn gescheiden moeder woont. Wanneer hij met zijn moeder het Metropolitan Museum of Art in New York bezoekt, vindt er een bomaanslag plaats. Zijn moeder overleeft de aanslag niet, maar Theo kan ternauwernood ontsnappen. In alle chaos neemt hij het schilderij 'Het puttertje' van de Nederlander Carel Fabritius mee. Het kleinood uit 1654 bezorgt hem alleen maar ellende: hij krijgt de smaak van de criminaliteit te pakken en komt dankzij zijn schoolvriend Boris in de wereld van de kunstdiefstal terecht. 

Het originele boek van Donna Tartt was bijna 800 pagina's lang, wat een flinke uitdaging betekende voor regisseur John Crownley en scenarist Peter Straughan om het verhaal te verfilmen. Het duo heeft onder meer verschillende details moeten wijzigen, weglaten of vereenvoudigen. We brengen een kort overzicht.

Theo's moeder

In een film van 149 minuten hebben de makers niet de luxe om alle personages uitgebreid voor te stellen. Eén van de personages waarbij de meeste details sneuvelden, was Theo's moeder. Het is bijna symbolisch te noemen dat de kijker pas op het einde van de film haar gezicht te zien krijgt. Verschillende details uit haar leven die je in het boek kan vinden, werden weggelaten. Zo komen we in Donna Tartts roman te weten dat ze in het museum op zoek was naar het schilderij 'De anatomische les van Dr. Nicolaes Tulp' van Rembrandt, een schilderij waar ze als kind bang van was. Op het moment dat ze het schilderij bewonderde, ging de bom af.

Hobie

Na de explosie in het New Yorkse museum ontvangt Theo van een van de stervende slachtoffers een ring. Die leidt hem naar de antiekwinkel van James 'Hobie' Hobart. In de winkel leert hij diens nichtje Pippa kennen, die ook gewond raakte bij de bomaanslag. Het personage Hobie werd in de literaire versie beschreven als een oerdegelijke Ier met een lichaamslengte van minstens twee meter. In 'The Goldfinch' vertolkt de Amerikaanse acteur Jeffrey Wright, 180 centimeter lang, de rol.

Pippa

Ook de rol van Hobies nichtje wordt in het boek uitgebreider beschreven. Het meisje heeft weinig geluk in het leven gekend: haar moeder Juliet overleed aan kanker en bij haar grootvader kon ze niet terecht. Hij stond bekend als een wrede man die zijn kinderen fysiek mishandelde. Een ander opvallend verschil met de film is dat in het boek Pippa en Theo elkaar kussen bij hun afscheid. In de film is er minder plaats voor affectie.

Leerschool

Hobie speelt in het boek een veel grotere rol dan in de film. Wanneer Theo het huis van zijn vader in Las Vegas verlaat, trekt hij naar New York om bij de antiekhandelaar te wonen. Eenmaal hij zich heeft gesetteld, maakt hij opnieuw contact met Hobies nichtje Pippa en groeien ze naar elkaar toe. Hij schrijft zich ook in voor een schakeljaar voor de universiteit, maar besluit uiteindelijk om een carrière in de antiekhandel na te jagen. 

Toeval bestaat niet

In de film lijkt het alsof de ontmoeting tussen Theo en zijn voormalige klasgenoot Boris toevallig tot stand komt. In het boek maken we kennis met het duistere verleden van de Oekraïens-Amerikaanse student. Het blijkt dat Boris een carrière ambieert in de kunstroof, net zoals zijn kompaan Horst. Dat laatste personage, dat overigens niet in de film voorkomt, wordt in het boek beschreven als een geslepen crimineel die in een appartement vol gestolen kunst woont.

Bekijk ‘The Goldfinch’ op donderdag 9 november om 20u55 op Play5 of waar je ook bent via Pickx.be of de Pickx-app.