OYESONO: de exotische liefdescocktail van Jasper Maekelberg en Billie Leyers

Jasper Maekelberg kan niet anders dan gezien worden als de hotste producer en muzikant van het land. Twee jaar geleden werd hij daarvoor nog officieel gehonoreerd met een MIA voor beste producer. De Gentenaar staat mee in voor de sound van Warhaus (waarmee hij de voorbije jaren ook op tournee was als gitarist), Balthazar en Sylvie Kreusch. Met zijn fijnzinnige gevoel voor melodie en instrumentale vakkennis (piano/gitaar/drums/elektronica) zorgde hij voor hand- en spandiensten op de recentste albums van dat succesvolle trio. Hij werkte ook nog samen met Bazart, Tsar B, Warhola, Douglas Firs en Gabriel Rios. Zelf scoorde hij enkele jaren geleden met zijn soloproject Faces on TV. Zet gerust eens de single ‘Love/Dead’ op en laat je meeslepen op dat catchy pianoriedeltje.

Alsof al dat professionele succes nog niet genoeg is, wist Maekelberg in 2018 ook privé te scoren: sindsdien vormt hij een koppel met Billie Leyers, telg van de befaamde en belachelijk getalenteerde Leyers-clan. Net als haar zussen Dorien, Olga en Ella heeft Billie star quality meegekregen met de papfles en vindt ze vlot haar weg in de audiovisuele sector. Muziek was daarbij altijd een rode draad. Na haar opleiding aan het KASK Conservatorium timmerde ze aan een carrière als singer-songwriter, deels onder de artiestennaam Maple Black, al stond ze in 2015 onder eigen naam als voorprogramma van Stan Van Samang op het podium van het Sportpaleis.

Soundtrack bij post-covidleven

Tot in 2020 de coronapandemie uitbrak en de wereld een halt werd toegeroepen. Plots was het verliefde koppel op elkaar aangewezen in hun kleine flat in Antwerpen. In plaats van toeren en elk apart aan hun eigen projecten te werken, gingen ze bijna als vanzelf samen muziek maken. “Ineens werd 1-1= 3”, schreef het koppel op hun Instagramaccount toen ze onder de naam OYESONO in mei van dit jaar met een eerste single naar buiten traden. ‘Feel It Coming’, heette die. Een zwoele en sensuele vibe, met knipogen naar Balthazar en Warhaus, maar waarin ook oosterse invloeden zijn gekropen.

“We hadden eerder al aan elkaars ideeën en nummers gewerkt, maar ditmaal was het anders”, schreven ze nog in die post bij de release van ‘Feel it coming’. “We zaten daar in dat kleine studiootje, zonder druk, zonder plan, niets. Na een tijdje realiseerden we ons dat we aan een gezamenlijk album bezig waren. Toevallig eigenlijk. Een album dat de denkbeeldige soundtrack moest zijn bij het post-covidleven. Muziek die je doet zweten, maar die hier en daar ook een snaar wil raken. Deze song is de eerste van nog velen die moeten volgen. Het vertegenwoordigt alles wat we op dat moment terug wilden: vrijheid, grenzeloosheid, en zweterige volle bars. En kijk nu waar we beland zijn.”

Arabische trouw-dj

Ondertussen loste het creatieve koppel met ‘Bad News First’ een tweede single. Een exotisch R&B-pareltje, met een opzwepende beat en zwoele zangpartijen van Billie, die toont dat ze een aardig stukje kan zingen. OYESONO staat trouwens voor "Oh yes, Oh No". Een weergave van de tegengestelde profielen van de tortelduifjes. “Eigenlijk dagen we elkaar voortdurend uit, Billie is een soort wandelende muziekencyclopedie die gaat van Michael Jackson tot The Beatles”, aldus Maekelberg in een interview met Knack Focus. Aangevuld door Billie: “En jij bent meer een Arabische trouw-dj met een dwarsfluit. Een beetje een slangenbezweerder. Op een of andere manier zijn die twee uitersten tot deze muziek samengekomen.”

Op basis van die twee singles mogen we nu al concluderen dat het straks in de AB een plakkerige, zweterige bedoening zal worden. Precies zoals Billie en Jasper tijdens het creatieproces voor ogen hadden. Mission accomplished!

Op zondag 15 oktober speelt OYESONO in de Ancienne Belgique een show. Meer info vind je hier.