‘Children of Men’ tot ‘Gravity’: het beste uit het oeuvre van Alfonso Cuarón

Children of Men

In ‘Children of Men’ schildert Alfonso Cuarón een somber beeld van onze nabije toekomst. In het jaar 2027 zijn door de vervuiling van het milieu alle vrouwen steriel geworden. Het gebrek aan kinderen doet de wereld in chaos storten. Een cynische activist, Theo (gespeeld door Clive Owen), wordt door zijn ex (Julianne Moore) gecontacteerd en gevraagd om een vrouw te helpen die wonderbaarlijk genoeg zwanger is. Ze heeft een veilig onderkomen nodig.

De film schetst een dystopie waarin de mensheid gedoemd is om uit te sterven en daardoor wanhopig wordt, maar heeft tegelijk een vleugje optimisme in zich. Als Theo slaagt in zijn opdracht, is er namelijk nog hoop voor de mensheid. Cuarón onderstreepte de chaotische wereld met indrukwekkende longtakes, minutenlange actiescènes waarin er geen enkele keer weggeknipt wordt. Cuarón kwam in aanmerking voor twee Oscars (scenario en montage), Emmanuel Lubezki mocht voor zijn cinematografie het beeldje in ontvangst nemen.

Gravity

Het grote publiek ziet ‘Gravity’ als het beste werk van Cuarón, al valt daarover te discussiëren. Sandra Bullock kruipt in de huid van astronaut Ryan Stone, die samen met Matt Kowalski (George Clooney) op missie is wanneer het helemaal fout loopt. Terwijl ze reparaties uitvoeren aan hun ruimtestation, worden ze geraakt door een wolk van ruimteafval, waardoor Stone losraakt en steeds verder afdrijft. Ze is in paniek en haar situatie lijkt hopeloos, maar ze blijft doorzetten. Ze moet en zal terug op aarde geraken.

Bullock gaf in deze film een van de beste prestaties van haar carrière. Ze werd genomineerd voor een Oscar, maar wist niet te winnen. ‘Gravity’ won wel zeven andere Oscars (van de tien nominaties), waaronder die voor de beste regie voor Cuarón en cinematografie, net als het vorige voorbeeld door Emmanuel Lubezki. De film wordt niet voor niets gezien als een van de beste van het vorige decennium.

'Gravity' kan je nu bekijken in onze Proximus VOD-catalogus!

Roma

Filmkijkers die meer houden van arthouse, zullen ‘Roma’ bestempelen als de beste film van Cuarón. Dit semi-autobiografische verhaal sloeg de wereld met verstomming in 2018. De film is deels gebaseerd op de jeugd van de regisseur in het corrupte en gevaarlijke Mexico van de jaren 70. Cuarón omschreef het verhaal als “een verkenning van de Mexicaanse sociale hiërarchie, klasse en etniciteit, die op perverse wijze met elkaar vermengd werden”. Het verhaal volgt een huishoudster die inwoont bij een welgesteld gezin, die in de steek gelaten wordt door haar vriend wanneer ze zwanger blijkt te zijn.

De zwart-witfilm pronkt met een schitterende cinematografie en heeft enkele spectaculaire scènes. Net als ‘Gravity’ werd ‘Roma’ genomineerd voor maar liefst tien Oscars, waarvan er drie gewonnen werden (beste regie, beste niet-Engelstalige film en beste cinematografie).

Ontdek ‘Roma nu op Netflix. Meer info over de tv-optie 'Pickx All Stars' (inclusief Netflix) of het Netflix-aanbod via Pickx vind je hier terug.

Y Tu Mamá Tambien

Iets bescheidener was de start van Cuarón in de cinemazalen. In 2001 gooide hij wel hoge ogen met ‘Y Tu Mamá Tambien’, waarin Diego Luna en Gael García Bernal twee vrienden spelen die samen op reis vertrekken met een vrouw die ze amper kennen (een rol voor Maribel Verdú). Wat volgt is een reis vol seks en alcohol. De hoofrollen zijn vaak zielig en onsympathiek, maar dat is net het doel van het verhaal. Ze zijn soms idioot, maar verbergen een diepgewortelde onzekerheid en frustratie. Deze roadmovie gaat over seksuele ontdekkingen, de zoektocht naar mannelijkheid en angst waarmee anders geaarden leven. De relaties tussen de personages werden geprezen als enorm authentiek en de acteurs spelen hun rollen zo geloofwaardig dat je je als kijker begint af te vragen of dit fictie of documentaire is.

Harry Potter en de Gevangene van Azkaban

En dan zouden we nog bijna vergeten dat Cuarón ook een van de films in de ‘Harry Potter’-saga regisseerde. Volgens de overlevering had hij nog geen woord gelezen van de boeken en had hij de eerste films niet gezien, voor hij gevraagd werd om het derde deel in de franchise te regisseren. Zijn goede vriend en collega Guillermo del Toro spoorde hem aan om de romans van J.K. Rowling door te nemen. Het resultaat is een van de donkerste en meest complexe films in de serie. ‘Harry Potter en de Gevangene van Azkaban’ werd genomineerd voor twee Oscars.