Het verhaal achter ‘Wind River’, een thriller met een belangrijke boodschap

‘Wind River’ behoort tot wat sommige media Taylor Sheridans “modern-day American frontier”-trilogie noemen. De eerste in die losjes gedefinieerde trilogie is ‘Sicario’, een prent die Sheridan schreef en die verfilmd is door Denis Villeneuve (‘Dune’, ‘Arrival’). Daarin speelt Emily Blunt de rol van een ambitieuze FBI-agente die een Mexicaans kartel probeert op te rollen. De tweede is ‘Hell or High Water’, verfilmd door David Mackenzie, over twee broers (gespeeld door Chris Pine en Ben Foster) die om de ranch van hun familie te redden banken beginnen te beroven in Texas. Twee films die erg goed onthaald werden, maar die dus niet door Sheridan zelf geregisseerd werden.

Voor de derde kroop de scenarist wel zelf in de regisseursstoel. Wie zijn credits op een website als IMDb erbij haalt, zal zeggen dat ‘Wind River’ de tweede film is die hij regisseerde, maar dat spreekt de filmmaker zelf tegen. Hij noemt het zijn regiedebuut, ook al staat hij in de aftiteling van de onafhankelijke horrorfilm ‘Vile’, die zes jaar eerder uitkwam, als regisseur aangeduid. In een interview met website Rotten Tomatoes vertelde Sheridan dat een vriend die film wilde maken, dat hij hem afraadde om dat te doen, maar dat die dat toch deed. En toen die vriend in de problemen kwam, schoot hij te hulp op het project, lichtjes tegen zijn zin, te redden. Als bedanking werd hij als regisseur genoemd, ook al had hij eigenlijk liever niets met de film te maken. “Het was wel een uitstekende kans om ervaring op te doen met een camera en lessen te leren die me zouden helpen bij het maken van ‘Wind River’”, voegde Sheridan nog toe.

Echte verhalen

‘Wind River’ vertelt geen waargebeurd verhaal, maar is wel deels geïnspireerd door waargebeurde feiten. In Canada en de Verenigde Staten verdwenen namelijk alarmerend veel inheemse vrouwen. Wanneer ze later – levend of dood – toch teruggevonden werden, bleken ze vermoord en/of verkracht te zijn. Zo zijn in de afgelopen dertig jaar meer dan duizend voorbeelden terug te vinden. Maar ondanks die verontrustende cijfers, ligt het aantal arrestaties en veroordelingen voor die daden schokkend laag.

Het is om die misdaden en de dubbele standaarden van de Amerikaanse overheidsdiensten meer aandacht te geven dat Sheridan het scenario van ‘Wind River’ pende. Het is naar verluidt ook de reden waarom Elisabeth Olsen (‘WandaVision’), die naast Jeremy Renner (‘Hawkeye’) een van de twee hoofdrollen speelt, toehapte zodra ze het scenario onder ogen kreeg. Nadat de film afgewerkt was, ging Olsen samenwerken met The Rape Treatment Center, een non-profitorganisatie die zich ontfermt over slachtoffers van seksueel geweld.

‘Wind River’ volgt Cory Lambert (Renner), een Amerikaanse natuurbeheerder en Jane Banner (Olsen), een FBI-agente, die een onderzoek voeren nadat het bevroren lichaam van een 18-jarig meisje wordt gevonden in een reservaat in de Amerikaanse staat Wyoming. Ze is mishandeld en vermoord. De zaak loopt uit de hand wanneer een belangrijke getuige ook vermoord wordt en wanneer Lambert en Banner bedreigd worden. De film legt de vinger op een pijnlijke wonde: zelfs wanneer een seriedoder actief is in indianenstammen, is de Amerikaanse overheid compleet onverschillig. En wie de waarheid wil achterhalen, loopt geheid met zijn neus tegen de muur.

‘Wind River’ is vanavond om 20u40 beschikbaar op de exclusieve zender Pickx+ (zender 13). Ontdek het volledige aanbod van Pickx+!