5 dingen die je nog niet wist over ‘Four Weddings and a Funeral’

Scenarist Richard Curtis kwam op het idee nadat hij 72 trouwfeesten had bezocht

‘Four Weddings and a Funeral’, een romcom uit 1994, won talloze prijzen en werd genomineerd voor een Oscar als beste film en voor beste scenario. Dat scenario kwam van de hand van Richard Curtis, ondertussen een gerenommeerde naam in de Britse tv- en filmwereld. Hij is bijvoorbeeld de man die de verhaallijnen voor ‘Notting Hill’, ‘Mr. Bean’, ‘Bridget Jones’s Diary’ en ‘Blackadder’ bedacht.

Het idee voor ‘Four Weddings and a Funeral’ is ontstaan uit zijn eigen ervaringen. Op een gegeven moment, hij was toen 34 jaar, realiseerde hij zich dat hij in tien jaar tijd liefst 72 huwelijksfeesten had afgehaspeld. Vooral die ene keer dat hij er een vrouw ontmoette met wie het wel klikte, maar wiens aanbod om de nacht samen te spenderen hij afsloeg en die hij vervolgens nooit meer zou terugzien, leverde hem de inspiratie op voor ‘Four Weddings and a Funeral’. Jarenlang heeft hij zich die slechte beslissing van die avond beklaagd en dat reflecteert zich in de hoofdplot van de film, die draait rond de romance tussen Charles (Hugh Grant) en Carrie (Andie MacDowell). Naar eigen zeggen gebruikte Curtis de film ook om aan zijn moeder uit te leggen waarom hij zelf zo lang vrijgezel was gebleven.

Niet Hugh Grant, maar Alan Rickman was eigenlijk gekozen voor de hoofdrol

‘Four Weddings and a Funeral’ was de eerste grote hit van acteur Hugh Grant en lanceerde diens carrière in Hollywood. Maar het had helemaal anders kunnen lopen voor de acteur die we later leerden kennen als hét symbool van de romcomfilms -denk aan ‘About a Boy’, ‘Notting Hill’, ‘Love Actually’. Want niet hij, maar Alan Rickman was aanvankelijk de eerste keuze voor de rol van vrijgezel Charles.

Rickman, die we veelal kennen als slechterik (‘Die Hard’, ‘Robin Hood: Prince of Thieves’) en die in 2016 overleed, weigerde echter audities te doen en omdat Hugh Grant daarin zodanig imponeerde, ging de rol naar hem. Rickman heeft nadien zijn foute inschatting ingezien en 9 jaar later deed hij mee in ‘Love Actually’, het regiedebuut van scenarist Richard Curtis.

Hugh Grant moest gebarentaal leren voor de rol

‘Four Weddings and a Funeral’ werd niet alleen gesmaakt vanwege zijn fijnzinnige humor en romantische chemie tussen Grant en MacDowell, de film had ook een voortrekkersrol in de representatie van gay-koppels en mensen met een gehoorsbeperking in de mainstream cultuur. Een van de medegasten op het huwelijk in de film is immers David, de dove broer van Charles en in realiteit ook gespeeld door een dove acteur, David Bower.

Om de interactie tussen Charles en David zo authentiek mogelijk weer te geven, diende Hugh Grant een spoedcursus gebarentaal te volgen. Met succes!

De film werd de best verkopende Britse film ooit (en dat legde vooral MacDowell geen windeieren)

De komedie, die amper 4,4 miljoen dollar had gekost en in één maand tijd werd opgenomen, mag je gerust een low cost productie noemen. Het budget was zelfs zo beperkt dat figuranten op de set hun eigen (trouwfeest)kledij moesten dragen. Dat staat in groot contrast met wat de productie opleverde: meer dan 250 miljoen dollar, waarmee hij destijds de best verkopende Britse film ooit werd.

Dat was vooral voor hoofdrolspeelster Andie MacDowell goed nieuws, want zij was zo pienter geweest om bij het tekenen van het contract een vaste gage te weigeren en te opteren voor een percentage van de opbrengsten. Kassa kassa! Zo leverde de rol van Carrie haar uiteindelijk 2 miljoen dollar op, terwijl tegenspeler Hugh Grant het moest stellen met een “schamele” 58.000 dollar.

De film kreeg een Amerikaanse remake als tv-serie

25 jaar nadat ‘Four Weddings and a Funeral’ furore maakte aan de box office, kreeg de film in 2019 een remake als tv-serie. De serie, geproduceerd door streamingdienst Hulu, liep over 10 afleveringen en kreeg uiteindelijk slechts één seizoen. Pers en publiek vonden het te veel afwijken met het origineel om er een connectie mee te voelen.

De hoofdrol ging naar de Engelse actrice Nathalie Emmanuel (vooral bekend als Missandei in ‘Game of Thrones’) en het scenario werd geschreven door Mindy Kaling, een Amerikaanse comedienne met Indiase roots die voordien nochtans succes had met ‘The Office US’, waarin ze zowel acteerde, produceerde als meeschreef aan de scenario’s. ‘Four Weddings and a Funeral’ flopte dan wel, nadien nam ze revanche met haar schrijfwerk voor Netflix-hit ‘Never Have I Ever’.

Bekijk ‘Four Weddings and a Funeral’ op maandag om 20u35 op Play 5, of waar je ook bent via Pickx.be of de Pickx-app. 

'Four Weddings and a Funeral', 'Love Actually' en 'Never Have I Ever' zijn ook beschikbaar op Netflix. Meer info over de tv-optie 'Pickx All Stars' (inclusief Netflix) of het Netflix-aanbod via Pickx vind je hier terug.