Deze danseres was de inspiratie voor 'Girl'

Lukas Dhont heeft met zijn filmdebuut 'Girl' meteen hoge ogen gegooid toen het in 2018 uitkwam. De regisseur kreeg voor zijn debuut de Caméra d'Or, hoofdrolspeler Victor Polster won ook de prijs voor beste vertolking in de 'Un Certain Regard'-competitie op het filmfestival van Cannes. Het publiek van het filmfestival was laaiend enthousiast na de eerste vertoning en beloonde de makers met een staande ovatie van 25 minuten. Om maar te zeggen dat dit een film hors catégorie is.

Inspiratie

'Girl' is gedeeltelijk geïnspireerd op de bewogen jeugdjaren van balletdanseres Nina Monsecour. Tegenwoordig is ze een professioneel danseres bij een gezelschap in Duitsland, maar om daar te geraken heeft ze een groot aantal obstakels moeten overwinnen. 

Nora werd samen met haar broer Arno geboren als een eeneiige tweeling. Arno werd eerst professioneel voetballer bij Lokeren en maakte later carrière als diëtist. Het leven van Nora liep iets minder over rozen. In haar prille jeugd ontdekte ze niet alleen haar passie voor dansen maar werd ze ook gewaar dat ze in het verkeerde lichaam was geboren. "De eerste acht jaar van mijn leven heb ik als jongetje geleefd, maar voor mezelf ben ik altijd een meisje geweest", klinkt het in een interview met Knack.

Een eerste belangrijke stap in haar transitie zette ze op school, toen ze als 12-jarige met een kleedje naar school ging. "Het was een bevrijdend gevoel. Het is maar een kleedje hé, een stuk stof. Maar het was best spannend, gelukkig heb ik er mooie reacties op gekregen. Natuurlijk zijn er kinderen die achter je rug gaan praten, en daar heb ik ook wel van afgezien. Maar als ik er nu op terugkijk, heeft me dat veel geleerd. Hoe ik met mensen moet omgaan, en wat het belang van empathie is", vertelde ze onlangs nog in Het Laatste Nieuws.

Haar tienerjaren waren geen wandeling door het park. Nora werd op school gepest en vond in het ballet een uitlaatklep. Haar passie werd een opleiding, een parcours dat veel van haar eiste. Maar dat deed ze met plezier, vertelt ze. "Ik ben blij dat ik het dansen had, dat heeft me door mijn jeugd getrokken. Dat dansen heeft laten zien dat ik meer ben dan enkel transgender. Dat is heel belangrijk voor jongeren: niet vergeten dat je een mens bent, en dat je niet enkel thuishoort in het hokje 'transgender'", aldus Nora aan VRT NWS.

Kritiek

'Girl' kreeg na de eerste vertoningen in de Amerikaanse filmzalen kritiek uit diverse hoeken. Filmcriticus Oliver Whitney lanceerde in Variety een frontale aanval op de film door te schrijven dat de film ronduit gevaarlijk is voor de transgemeenschap. Daarbij hekelde hij vooral het feit dat de rol van Lara niet werd vertolkt door een transvrouw maar door Victor Polster. De film zou ook "een verontrustende fascinatie hebben met de lichamen van transpersonen".

In een column in hetzelfde blad diende Nora Monsecour de schrijver van antwoord. Ze noemt 'Girl' geen film die alle diverse ervaringen van transgenders bundelt, maar eerder een verhaal over de ervaringen die Nora tijdens haar jeugd en haar transitie heeft meegemaakt. "Ik wilde niet mijn nare ervaringen verbloemen of mijn donkerste gedachten wegsteken. Dat hoef ik ook niet te doen - ze zijn echt en niet zeldzaam in de transgemeenschap", schrijft ze. 

Ze benadrukt ook dat ze hoopt dat deze film een steun in de rug is voor jongeren die worstelen met zichzelf om het gesprek aan te gaan met een volwassene die ze vertrouwen. "De film toont ook het belang van een familie die je steunt, zoals het gezin waar ik opgroeide", verklaart Nora.

Bekijk 'Girl' op vrijdag 21 juli om 20u55 op Canvas of waar je ook bent via Pickx.be of de Pickx-app.