Deze queer festivals zijn een feest van de diversiteit

Voor wie niet genoeg kan krijgen van de Pride Parades, zijn er wereldwijd verschillende queer evenementen die eveneens de diversiteit binnen de LGBTQIA+-gemeenschap vieren. Een volledige opsomming van alle festivals en evenementen wereldwijd zou een ellelange lijst opleveren, dus beperken we ons tot enkele opmerkelijke bestemmingen binnen Europa. Bovendien kozen we voor inclusieve festivals waar ook transgender en queer bezoekers expliciet welkom zijn.

"Welkom in in de wonderlijke wereld van Milkshake, waar liefde het belangrijkste ingrediënt is", luidt de slogan van dit queer festival in Amsterdam. Milkshake Festival presenteert zichzelf als een openminded dancefestival waar opkomende queer artiesten een platform krijgen om te groeien. De organisatoren benadrukken ook dat ze een veilige en inclusieve sfeer willen creeëren waar iedereen zich welkom voelt.

In de marge van het festival is er ook een stichting opgericht, For All Who Love. Deze organisatie ondersteunt projecten voor de LGBTQIA+-gemeenschap, voor ouderen en voor mensen met een beperking. Dit alles kan je vinden in Amsterdam, op een steenworp van ons land. Met de huidige hogesnelheidslijnen of de intercitytreinen reis je op minder dan 2 à 3 uur naar een van de leukste festivals van Nederland.

Wat doet een filmfestival in dit lijstje? Wel, het Internationale Filmfestival van Berlijn reikt jaarlijks de Teddy Awards uit voor de beste films met een LGBTQIA+-gerelateerd thema. De eerste Teddy Award werd in 1987 uitgereikt aan Pedro Almodóvar voor zijn film 'La ley del deseo', met Antonio Banderas in de hoofdrol. Vanaf 1992 maakte de uitreiking deel uit van de Berlinale. Dit jaar won de Nigeriaanse regisseur Babatunde Apalowo de Teddy Award in de categorie speelfilm voor 'All the Colours of the World Are Between Black and White', een beklijvende prent over Bambino en Bawa, twee mannen die een passie voor fotografie delen. Ze worden verliefd op elkaar, maar hun relatie wordt niet getolereerd vanwege de heersende maatschappelijke normen in Nigeria. Andere laureaten zijn 'Orlando, ma biographie politique', een documentaire over 26 trans en non-binaire mensen die de rol van Orlando, een personage in het gelijknamige boek van Virgiana Woolf, willen vertolken, en de Australische kortfilm 'Dipped in Black' over een queer aboriginalartiest die een dragshow wil opvoeren in zijn dorp.

Wat de Teddy Awards bijzonder maakt, is dat de jury volledig onafhankelijk werkt van de organisatie van de Berlinale. Het overgrote deel van de juryleden bestaat uit organisatoren van queer festivals, zij waken over de kwaliteit van de inzendingen. De winnaars van de Teddy Awards ontvangen een geldprijs van 3.000 euro.

Bij onze zuiderburen kan je kennis maken met Solidays, een muziekfestival dat is gegroeid uit een solidariteitsactie voor mensen die aids hebben. Sinds 1999 hebben verschillende optredende artiesten vrijwillig hun gage gedoneerd aan organisaties die strijden tegen hiv/aids. Onder meer beroemdheden als M83, Vanessa Paradis, Bénabar, David Guetta en Lily Allen hebben hier al opgetreden. Van 23 tot 25 juni dit jaar kan je onder meer Mandragora, Mr. Oizo en Angèle aan het werk zien op het podium.

Naast de talrijke optredens kan je ook verschillende discussiepanels ("talks") volgen over diverse onderwerpen als leven met een beperking, queer cultuur, de strijd tegen kanker en sekswerk voor mensen met een beperking. 

Het festival vindt jaarlijks plaats in het Hippodrome de Longchamp in Parijs. Het festival is goed bereikbaar, met de hogesnelheidstrein en het uitgebreide openbaarvervoersnet in Parijs kan je binnen enkele uren genieten van de talloze optredens en talks.

MIX Copenhagen is niet alleen een van de oudste LGBTQ+-filmfestivals ter wereld, maar ook het oudste en een van de grootste filmfestivals van Denemarken. In de beginjaren focuste de organisatie zich vooral op rechten voor de homogemeenschap, maar sinds 2016 is het festival inclusiever geworden "om meer ruimte te geven aan intersekse mensen en queer of non-binaire mensen".

Tijdens dit festival, dat elk jaar in oktober plaatsvindt, wordt de Lili Award uitgereikt aan de beste speelfilm, beste kortfilm en beste documentaire uit een shortlist van een internationale jury en het aanwezige publiek. Deze prijs is vernoemd naar Lili Elbe, een Deense schilderes die als een van de eerste trans vrouwen ooit die een geslachtaanpassende operatie onderging.