Dit zijn de grootste hits van de jarige Akon (50)

Akon, wiens volledige naam Aliaune Akon Thiam is, is op 16 april 1973 geboren in St. Louis, in de Amerikaanse staat Missouri. Hij groeide deels op in Senegal, maar ook deels in de Verenigde Staten. Zijn vader is een jazzpercussionist en gaf Akon de liefde voor muziek mee. Na enkele moeilijke jaren - Akon kwam in aanraking met het Amerikaanse gerecht -, legde de jongeman zich toe op het maken van muziek en groeide hij uit tot een bekende naam in de muziekindustrie.

‘Lonely’

In 2006 had Akon zijn eerste hit te pakken met ‘Lonely’. Dat nummer prijkte op zijn eerste studioalbum ‘Trouble’, waar ook de hitsingle ‘Locked Up’ op stond. ‘Trouble’ had Akon helemaal op de kaart gezet, want kort na de release kwam een wel zeer bijzondere artieste bij Akon aankloppen met de vraag of ze konden samenwerken. ‘

'The Sweet Escape’

Die artieste was Gwen Stefani. Stefani was in 2006 een opkomende zangeres en was op zoek naar haar volgende grote hit, nadat ze in 2005 al een eerste keer succes had geboekt met ‘Hollaback Girl’. De twee artiesten sloegen de handen in elkaar en kwamen met ‘The Sweet Escape’ op de proppen. In dit nummer zingt Gwen Stefani over een liefdesrelatie die wat problemen kent. Ze droomt vervolgens luidop van een leven waarin alles op wieltjes loopt. ‘Sweet Escape’ was een regelrechte hit. Het nummer stond enkele weken na de release op de nummer 2-positie in de Billboard Hot 100 en daarmee had Stefani op korte tijd een nieuwe hit te pakken.

‘Smack That’

2006 was overigens een goed jaar voor Akon. Hij introduceerde toen zijn tweede studioalbum ‘Konvicted’ waar nog enkele hits op stonden, waaronder ‘Smack That’. Akon had voor dit nummer niemand minder dan Eminem weten te strikken, die enkele verzen mee rapte. Het nummer was een schot in de roos en werd de maanden (en jaren) nadien in zowat elke club platgedraaid. Dat deed de populariteit van Akon dan weer naar ongekende hoogten stijgen.

‘Right Now (Na Na Na)'

Akon zat niet stil en bracht in 2008 zijn derde studioalbum uit, genaamd ‘Freedom’. Op dat album prijkte onder andere het nummer ‘Right Now (Na Na Na)'. Akon zingt in dit nummer over hoe hij het wil bijleggen met zijn geliefde en hoe hard hij haar mist. De song ging in de Verenigde Staten meer dan 1 miljoen keer over de toonbank en haalde ook platina.

‘Beautiful’

Op ‘Freedom’ stond ook het welbekende nummer ‘Beautiful’. Akon werkte voor dit nummer samen met de Amerikaanse popzanger Colby O’Donis en de Canadese rapper Kardinal Offishall. In dit nummer zingt Akon over de liefde voor zijn partner en hoe mooi die volgens hem wel niet is. Akon heeft meerdere versies van ‘Beautiful’ uitgebracht. Zo is er een versie die bestemd is voor de Mexicaanse, Nederlandse en Braziliaans/Portugese markt. Deze nummers bevatten elk andere zangers.