Femke worstelt met angsten in nieuwe single ‘Nacht’: “Elke verplaatsing is vreselijk”

Femke Verschueren brengt muziek uit onder de naam Femke. In 2011 vertegenwoordigde ze ons land op Junior Eurosong in Armenië met het lied ‘Een Kusje Meer’. Sinds vorig jaar speelt ze de rol van Elke Gevaert in de telenovelle ‘Lisa’ op VTM. Maar al die tijd draagt ze een trauma met zich mee. In 2007, toen ze amper zeven jaar oud was, viel een gemaskerde en gewapende man binnen in de schoenenwinkel waar ze met haar twee zussen en haar mama aan de kassa stond. Met ‘Nacht’ schreef ze een strijdlied voor alle vrouwen die zich net als zij onveilig voelen op straat.

Femke Verschueren: “Ik heb pas onlangs ontdekt dat ik die gebeurtenis minder goed verwerkt had dan mijn mama. Een half jaar geleden was ik met hen aan het praten toen het onderwerp naar boven kwam. Het kwam ter sprake dat ik niet durf te douchen als ik alleen thuis ben en elke verplaatsing vreselijk vind. Ik beweeg zo min mogelijk omdat ik bang ben dat iemand me zou kunnen pakken. Mijn mama schrok daarvan. Slachtofferhulp hielp haar alles verwerken, maar voor mijn zussen en mij was het moeilijker. In 2019 wou ik al eens een lied schrijven over de angst die ik voel als iemand me op straat naroept. De tragische gebeurtenis met Julie Van Espen achtervolgt mij en veel vrouwen tot op vandaag. Dat stond zo dicht bij me dat het lied snel uit me gevloeid is, al heb ik dan nog een jaar gewerkt aan het refrein en de afwerking van het nummer.”

Merk je dat veel vrouwen met dezelfde angsten rondlopen?

Femke: “Het komt overal terug, dat merk ik ook aan de vele berichten die ik krijg. Mijn zussen herkennen het, maar ook bijvoorbeeld een vriendin die op vrouwen valt. Zij voelt zich niet comfortabel als ze met haar vriendin hand in hand over straat loopt. Dat komt er dan nog eens bij. Soms vragen mijn mannelijke vrienden wat ze kunnen doen om vrouwen op straat een veiliger gevoel te geven. Een ander tempo aannemen, de straat oversteken of een soort teken geven dat ze oké zijn, kan helpen.”

In de videoclip zien we je leren om je angsten te overwinnen.

Femke: “De videoclip is geregisseerd door Tineke Baes, met wie ik al een kortfilm had gedraaid. Ze had veel voeling met het lied en de angsten waar het over gaat. We wilden het in de clip nog een positieve draai geven: de angst verandert in iets positiefs, er lopen niet alleen mensen met slechte bedoelingen rond.”

Open communicatie

Hoe overwin je je angsten in het echte leven?

Femke: “Op straat bel ik vaak met mensen. Als ik ’s avonds alleen thuis ben, helpt videobellen. Ik kijk dan ook enkel naar luchtige programma’s zonder actiescènes om mezelf af te leiden.”

Op TikTok communiceer je heel open over de dingen waarmee je worstelt. Hoe belangrijk is het voor je om zo’n platform te hebben?

Femke: “Heel belangrijk, en ook heel fijn. Zonder TikTok had ik nooit op dezelfde manier promo kunnen voeren voor ‘Nacht’. Ik heb bijvoorbeeld ook gepraat over de single ‘Zilver’ van Pommelien Thijs (die een dag voor ‘Nacht’ verscheen en mogelijk ‘Nacht’ kon overschaduwen, red.). Ik wilde mijn onzekerheden delen, het gevoel dat je moet opboksen tegen grote en goede artiesten. Ik geef mensen een blik achter de schermen, hoe je bijvoorbeeld in een Spotify-lijst geraakt en wat beter en makkelijker zou moeten voor beginnende artiesten.”

Wat zou je graag anders zien?

Femke: “Ik heb het voordeel dat ik al wat voorsprong heb omdat ik heb meegedaan aan Junior Eurosong en omdat ik een rol heb in ‘Lisa’. Ik weet al bij welke personen ik moet zijn om mijn muziek op de radio te krijgen. Voor wie dat niet weet, is het heel moeilijk. Je komt in een algemene mailbox terecht met duizend andere liedjes, en die kunnen de radiomakers niet allemaal beluisteren. Radiozenders zouden wat meer Vlaamse artiesten moeten draaien. Als je nu een nummer uitbrengt en toevallig doet iemand als Dua Lipa of Ed Sheeran hetzelfde in die week, dan maak je al weinig kans om gedraaid te worden. Hopelijk maken de zenders in de toekomst wat meer tijd voor talent van eigen bodem. Radio 2 doet dat bijvoorbeeld al erg goed.”

Zou je ooit deelnemen aan de volwassen versie van Eurosong?

Femke: “Iedereen zegt allicht hetzelfde, maar ik zou enkel meedoen met een lied waar ik zelf echt achter sta. Als ik alleen zou gaan, is het wel met een Nederlandstalig nummer. Maar misschien zou ik het liever met mijn zussen doen, dat zou wel leuk zijn.”

Samen met je zussen Ymke en Anke heb je de groep Enchanté. Werken jullie samen nog aan een nieuw project?

Femke: “Wat ik graag eens zou doen, is samen een voorstelling of musical spelen. Samen iets maken, dat is wel een droom. Mijn oudste zus Anke heeft een master Woordkunst-Drama aan het Koninklijk Conservatorium Antwerpen en heeft haar eigen voorstelling, mijn andere zus Ymke geeft les in een middelbare school. Ymke maakt daar ook een musical met de kinderen dus zij is daar ook mee bezig. Het zou zeker kunnen!”

Staan er nog film- en tv-projecten op de planning?

Femke: “Ik hoop volgend jaar nog wat kortfilms te draaien met studenten en ben benieuwd wat er nog op mijn pad kan komen met zingen, acteren en musical. Ik sta er zeker voor open om audities te doen!”

Wie dat wil, kan de muzikale carrière van Femke steunen en tegelijk een ticket kopen voor haar eerste intieme liveshows op 20 en 21 januari via deze crowdfunding.