De meest briljante rollen van Bob Odenkirk naast ‘Better Call Saul’

Odenkirk was geen nieuwkomer toen hij voor het eerst in beeld verscheen als Saul Goodman. Zijn carrière begon in de jaren zeventig met improvisatieworkshops en open-mic-avonden. Daarna stapte hij over op schrijven en werkte hij in de jaren tachtig en negentig achter de schermen van ‘Saturday Night Live’. Toen hij eenmaal begon te acteren, had Odenkirk al een lange carrière achter de rug waarin hij een overvloed aan eigenzinnige bijrollen vertolkte.

Desondanks bleef hij enigszins onder de mainstreamradar, tot zijn ‘Breaking Bad’-première: een van de meest briljante en onsterfelijke acteerprestaties van de acteur, die hem pal in het vizier van de Hollywoodmainstream bracht. Saul Goodman verscheen voor het eerst in het tweede seizoen, in de aflevering ‘Better Call Saul’. Odenkirks personage, de louche, opportunistische maar uiterst gehaaide advocaat met een onuitputtelijke trukendoos, was een instant publiekslieveling. Zijn indrukwekkende balanceeract tussen komedie en drama viel zodanig in de smaak dat er zelfs een spin-offreeks gewijd werd aan het personage, dat eveneens hele hoge ogen gooide.

Bob Odenkirk heeft gedurende zijn carrière vele ongelooflijke prestaties geleverd, zelfs los van zijn iconische personage van Saul Goodman. Eén daarvan was zijn rol van held in de vorig jaar verschenen actiefilm ‘Nobody’ van Universal Pictures.

De Amerikaanse krant Chicago Sun-Times gaf de film vier van de vijf sterren en prees de prestatie van Odenkirk: “Het indrukwekkendst van allemaal is Odenkirk”, schreef filmcriticus Richard Roeper. “Hij ziet er niet uit als een doorsnee actieheld, maar deze normaal gesproken zachtaardige man is heel geloofwaardig als een uitbarstende woedevulkaan die je op elk moment kan vermoorden met een theepot.”

In een recent interview met Deadline gaf Odenkirk te kennen dat hij de smaak te pakken heeft en in meer actiefilms wil verschijnen. Sterker nog: hij volgt nog steeds het trainingsregime dat hij volgde voor de opnames van ‘Nobody’ en verkeert dus in fysieke topvorm voor een eventuele volgende actierol.

‘Nobody’ is beschikbaar in de Proximus VOD-catalogus. 

In ‘Arrested Development’ gaf Odenkirk een hysterisch gastoptreden als de huwelijksadviseur van Lindsay (Portia de Rossi) en Tobias Fünke (David Cross). In een iconische scène gebruikt Dr. Gunty een rollenspel om de problemen van het disfunctionele koppel bloot te leggen en op te lossen, waarbij de dokter Tobias speelt en Tobias Lindsay. De oefening eindigt met de twee die bijna zoenen.

Deze donkere misdaadserie was gesneden koek voor Odenkirk. De acteur kroop op weergaloze wijze in de huid van de incompetente hulpsheriff Bill Oswalt in het eerste seizoen van de veelbekroonde reeks.

Zoals altijd legde Odenkirk een authenticiteit in zijn personage die zijn komische uitspattingen nog meer accentueerde. Zijn dramatische en komische acteerprestaties waren het zout en de peper in de serie en pasten perfect bij deze rol.

Odenkirk was medebedenker, presentator en hoofdrolspeler in ‘Mr. Show’ samen met David Cross. De sketchcomedyserie, die van 1995 tot 1998 werd uitgezonden, had als uitgangspunt dat alle sketches op de een of andere manier met elkaar verbonden waren.

Meer dan 20 jaar na uitzending blijft ‘Mr. Show’ een cultfavoriet. Een artikel in de New Yorker, ‘The Immortal 'Mr. Show'’ beschreef de serie als een “underground tape” (een verwijzing naar één van de laatste sketches van de show): “Het maakt zo’n indruk dat je je vrienden erover moet vertellen en het in hun handen moet duwen.”