5 opmerkelijke feiten die je nog niet kende over ‘American Beauty’
Op 15 september 1999 kwam ‘American Beauty’ uit. Het regiedebuut van Sam Mendes werd enkele maanden later de grote slokop op de Oscars (en vele andere awardshows) en geldt ondertussen als een echte klassieker in de filmgeschiedenis. Proximus Pickx heeft voor jou enkele achtergrondweetjes die meteen ook verklaren waarom dat zo is.
Door Pickx
Deel dit nieuws
Eigenlijk bedoeld voor theater
Sam Mendes was al een gevierd regisseur in de Britse theaterwereld toen hij eind jaren 90 de uitdaging aanging om een toneelscript van Alan Ball te vertalen naar het grote scherm. Net als bij theater had Mendes elke scène gedetailleerd uitgewerkt in storyboards, waardoor de opnames heel minutieus en vlot konden verlopen. Het draagt bij aan de fantastische vertolkingen van Kevin Spacey (ook een man die eerder zijn strepen verdiende in het theater), Annette Bening, Thora Birch, Chris Cooper en de anderen. Een ensemblecast. Vooral door de inbreng van de ervaren cinematograaf/cameraman Conrad Hall kreeg het “toneelstuk” ook filmische en poëtische allures. Zowel Mendes (beste regie), Hall (beste cinematografie) als Ball (beste scenario) werden trouwens met een Oscar beloond voor hun werk.
Aangepast einde
Oorspronkelijk was een ander einde van de film geschreven. We gaan hier niet te veel in detail in op wat het uiteindelijk geworden is -kwestie van geen spoiler te zijn-, maar we kunnen wel zeggen wat het niét geworden is. In de eerste versie, die zelfs gefilmd en gemonteerd werd, wordt hoofdpersonage Lester Burnham (gespeeld door Kevin Spacey) vermoord door zijn buurman Frank Fitts, een gefrustreerde marineofficier die zijn verdoken homoseksuele gevoelens niet langer de baas kan. Zijn zoon en echtgenote worden van de moord verdacht en belanden -onterecht- achter tralies. Maar bij een screening voor een testpubliek bleek dat de kijkers deze wrange ontknoping allesbehalve lustten. En dus werd een ander slot uitgewerkt, eentje die meer ruimte voor interpretatie liet.
Doorsnee Amerika
Buiten het verkennen van seksuele identiteit is een belangrijk thema in ‘American Beauty’ het alledaagse, routineuze bestaan dat vele Amerikanen ervaren en hoezeer dat gebaseerd is op schone schijn. De film werd dan ook geprezen omwille van zijn perfecte weergave van American suburbia. Maar waar is dat dan precies? Wel, de luchtshots aan het begin en het einde van de film zijn eigenlijk genomen in een buitenwijk van Sacramento, in het noorden van California. Ook Hancock Park in Brentwood, een klassieke buitenwijk van Los Angeles, stond model voor het burgerlijke leven in de film. De wijk en de huizen zelf werden nagebouwd in de studios van Warner Bros in het Californische Burbank, waar ook de meeste opnames plaatsvonden. Wat de vertolkingen van dat doorsnee Amerikaans gezin betreft, verklapte hoofdrolspeelster Annette Bening dat zij inspiratie putte uit haar jaren als babysitter, toen ze al jong inzag dat veel van die zogezegd perfect gelukkige gezinnetjes binnen de vier muren van hun huis heel anders functioneren dan ze zich daarbuiten voordoen.
Iconische filmposter
Bijna even bekend als de film zelf, is de officiële filmposter. Met enkel een blote buik, een hand en een roos. Lange tijd werd aangenomen dat die lichaamsdelen van Mena Suvari zijn, die Angela vertolkt in de film. Angela is de beste vriendin van Lester Burnhams dochter Jane en wekt seksuele fantasieën op bij Lester, die worstelt met een joekel van een midlife crisis. Maar niets blijkt minder waar: de blote buik is van model/actrice Chloe Hunter, die later nog kleine rolletjes had in ‘Down to You’ en ‘Spun’. Pas recent onthulde ook Christina Hendricks, bekend als de roodharige secretaresse in de hitserie ‘Mad Men’, dat de hand die de roos vasthoudt de hare is. En nog een weetje over de roos? De tagline op de filmposter luidt “Look closer”, waarmee bedoeld wordt dat de roos in eerste instantie heel aanlokkelijk en mooi lijkt, maar er zitten doornen aan en onder de mooie rode bloem zit een bruine rand die wijst op het begin van een rottingsproces. Niets is wat het lijkt, dat is de boodschap.
Controverse
Destijds was er al veel te doen over de expliciete en provocerende seksscènes. Lester die zich masturbeert in de douche, of die fantaseert over de tienervriendin van zijn dochter, die zijn latente homoseksuele gevoelens verkent met de buurjongen… Het werd als taboedoorbrekend beschouwd en stelde de mannelijke seksualiteit in vraag. Maar nadien maakte die lof plaats voor meer negatieve interpretaties. Zo bekende actrice Mena Suvari vorig jaar in haar biografie dat ze zich niet oké voelde bij sommige opnames van ‘American Beauty’, zoals de iconische scène in het bad vol rozenblaadjes. Ze vertelde dat Spacey haar soms apart nam in zijn trailer om daar samen in een klein bedje te gaan liggen. Ook al gebeurde er niets expliciets en erkent ze dat de tactiek wel werkte op het scherm. “We lagen daar gewoon dicht tegen elkaar en hij streelde me minzaam, zonder dat het ooit verder ging.” Destijds vond ze daar troost in voor de toxische relatie waarin ze in haar privé-leven vastzat.
Actrice Thora Birch, die tienerdochter Jane speelt, was op het moment van de opnames slechts 16 of 17 jaar oud. Een leeftijd waarop je eigenlijk geen naaktscènes mag doen in Hollywood, er moest toestemming gevraagd worden aan haar ouders en die waren ook aanwezig tijdens de opnames. Dat hoofdrolspeler Kevin Spacey jaren later zou aangeklaagd worden voor seksueel overschrijdend gedrag tegenover een jongen van 14 jaar gaf de hele context van de film een extra geladen sfeer.
Kijk wat je leuk vindt, waar en wanneer je wilt.
Lees meer over Films
-
Deze acts kunnen schitteren op het Eurovisiesongfestival
Vandaag wordt de eerste halve finale van Eurovision 2024, en daarmee het grootste liedjesfestival ter wereld, afgetrapt. Het evenement bleef dit jaar niet van controverse gespaard, maar dat betekent niet dat dat er in Malmö geen schitterende muziek zal passeren. Dit zijn onze favorieten voor de eindwinst.
-
Dit zijn de hoofdpersonages van het nieuwe ‘Tales of the Empire’ (Disney+)
Zaterdag 4 mei, May the fourth in het Engels, is de dag waarop fans van de ‘Star Wars’-franchise feest vieren. Disney+ pakt voor de gelegenheid uit met een nieuwe animatiereeks: ‘Tales of the Empire’, het tweede deel in de ‘Tales’-saga, die in 2022 afgetrapt werd met ‘Tales of the Jedi’. Dit zijn de hoofdpersonages die je in deze nieuwe avontuurlijke reeks kan zien.
-
Spits de oren voor ‘Niks te zien’ op VRT 1
In het gloednieuwe VRT 1-programma ‘Niks te zien’ trekt de blinde Brusselaar Karl Meesters vanaf donderdag 2 mei op ‘klankreis’ met bekende Vlaamse muzikanten. Tijdens die reizen staan geluid en muziek centraal.
-
Bemachtig 1 van de 20 duotickets voor ‘Hit Man’
Ben je een romanticus, maar deins je ook niet terug voor een gezonde portie humor? Dan is ‘Hit Man’ absoluut een cinemabezoek waard! De verrassende komedie – met Glen Powell en Adria Arjona in de hoofdrol – is geïnspireerd op een waargebeurd verhaal over een undercover huurmoordenaar. Regisseur Richard Linklater heeft al een Oscarnominatie op zijn naam staan, maar bewijst met deze beklijvende nieuwe film nogmaals zijn talent. Een filmavondje meepikken met een vriend(in), familielid of collega? Lees dan snel verder, want we geven 20 duotickets weg!
-
Pride Special op OUTtv: de regenboogvlag wappert op het scherm!
Deze week is het eindelijk weer zover: het Eurovisiesongfestival! OUTtv, de LBTQIA+-zender die beschikbaar is in ons basisaanbod, staat de komende weken dan ook in het teken van de grootste liedjeswedstrijd ter wereld. Maar er is deze maand nog heel wat ander, verrukkelijk kijkvoer op OUTtv. Een bloemlezing.
-
De niet te missen programma’s op Pickx+ in mei
Van spannende Vlaamse fictie tot muziek en een bekroning van de beste films van het moment, dat is wat je in mei mag verwachten van de exclusieve zender Pickx+. Een overzicht van de programma’s die de komende maand je scherm sieren.
-
Van scifi tot nieuwe Vlaamse fictie: het kijkvoer van mei op streamingdiensten
Netflix, Disney+ en Streamz worden in de komende maand opnieuw aangevuld met enkele films, series en documentaires die je niet wil missen. Van ‘Atlas’, een ambitieuze sciencefictionfilm tot de terugkeer van ‘Bridgerton’ en ‘Welcome to Wrexham’ en tot een nieuwe Vlaamse fictiereeks: dit zijn onze kijktips.
-
Natuurpracht, liefde en een Gouden Palm in de Pickx Mix VOD-catalogus in mei
De Pickx Mix VOD-catalogus, waar abonnees met de tv-optie Pickx Mix exclusieve films en series kunnen vinden, wordt in mei opnieuw aangevuld met enkele niet te missen titels. Bekroond drama, natuurpracht en liefde: er is voor elk wat wils.
-
Van moordonderzoeken tot historische autopsieën: nieuw in de tv-optie Pickx Mix
Kijkers met de tv-optie Pickx Mix krijgen in de maand mei opnieuw heel wat nieuws te zien, van een langlopende Canadese misdaadserie en een ziekenhuisdrama tot een documentaire over de doodsoorzaak van historische koningen. Een overzicht van het nieuwe kijkvoer van mei.
-
Nieuwe filmreleases in de VOD-catalogus in mei
Een superheldenfilm van DC Comics, een biopic over een reggaelegende en een indringend Vlaamse drama: in mei verschijnt er heel wat lekker kijkvoer in de Pickx VOD-catalogus.
-
Nieuwe afleveringen van ‘De Laatste 100 Uur’ op Pickx+
Op Pickx+ kijk je binnenkort naar nieuwe afleveringen van ‘De Laatste 100 Uur’, het programma waarin Luk Alloo met een bekende Vlaming terugblikt op hun leven. Na passages van onder anderen Leah Thys, Bart Swings en Lukas Dhont is het nu aan Riadh Bahri, Christoff, Eline De Munck, Peter Van de Veire en Marnix Peeters.
-
In de voetsporen van ‘Beyond Paradise’: win een vierdaagse trip naar Cornwall voor twee personen
Fans van ‘Beyond Paradise’: watch out, want we verloten een verblijf van drie nachten in een luxueus viersterrenhotel in Looe, Cornwall! Vier dagen lang ontdek je de verschillende locaties van de succesvolle BBC-show, treed je in de voetsporen van inspecteur Humphrey Goodman én geniet je van de prachtige Britse natuur. No worries, je hoeft geen misdaden op te lossen om kans te maken.
-
Fan van ‘All of Us Strangers’? Dan zijn deze films iets voor jou!
Wat zou je zeggen als je met een overleden familielid zou kunnen praten? En wat zou je willen dat ze tegen jou zeiden? Dat is het uitgangspunt van ‘All Of Us Strangers’, het veelbekroonde drama uit 2023. De film van regisseur Andrew Haigh maakt nu zijn opwachting op Disney+. Pickx somt drie kijktips op waar fans van ‘All of Us Strangers’ van zullen smullen.
-
Van sexy ‘Oya Lélé’ tot “historisch”: het beste uit ‘Liefde Voor Muziek’
In het jubileumseizoen van ‘Liefde Voor Muziek’ steken de meest spraakmakende acts van de afgelopen jaren elkaars muziek in een nieuw jasje. Dat leverde al tal van verrassende en wondermooie versies op van Vlaamse hitklassiekers. Pickx serveert een bloemlezing.
-
Vier de natuur op Earth Day met deze kijktips
Vandaag vieren we Earth Day, een moment om stil te staan bij onze planeet en hoe we Moeder Aarde kunnen koesteren en beschermen. Pickx helpt je alvast op weg met deze kijktips.
-
‘Mean Girls’ in VOD: wie speelt wie in de verfilmde musicalversie?
Iedereen kent ‘Mean Girls’ als de iconische tienerkomedie uit 2004. Die filmklassieker werd in 2018 in een Broadway-musical gegoten, geschreven door Tina Fey. Sinds kort bestaat er ook een filmversie van die musical. In onze catalogus films op aanvraag kan je die vanaf morgen opvragen. Als opwarmertje stelt Pickx alvast de cast voor.
-
‘Broker’ op Pickx+: ontdek deze andere Koreaanse meesterwerken
Vanavond is om 23 uur het bitterzoete familiedrama ‘Broker’ te zien op Pickx+. De Zuid-Koreaanse film uit 2022 draait om een jonge moeder die haar baby te vondeling legt in een vondelingenluik, waar ze op een onfrisse business stuit. Het meesterwerk van de Japanse filmmaker Hirokazu Kore-eda behoort tot het beste wat Zuid-Korea te bieden heeft op het witte doek. Pickx ging op zoek naar andere Zuid-Koreaanse filmparels.
-
Deze vijf filmparels van Zack Snyder moet je gezien hebben
Nu ‘Rebel Moon – Part Two: The Scargiver’ deze vrijdag op Netflix verschijnt, blikt Pickx terug op de strafste films van regisseur Zack Snyder.
-
Deze gezinnen springen in het ‘Blind Gekocht’-avontuur
Vandaag begint op Play4 een nieuw seizoen van ‘Blind Gekocht’, waarin jonge koppels, alleenstaande mama’s, niew samengestelde gezinnen en alle andere gezinsvormen hun spaarcenten aan experts geven zodat zij voor hen een ideale nieuwe woning kunnen kopen. Dit zijn de kandidaten die deze keer de sprong wagen en hun zuurverdiende centen aan het ‘Blind Gekocht’-team toevertrouwen.
-
‘Dune: Part Two’ in de VOD-catalogus: maak kennis met de sterrencast!
Eindelijk! ‘Dune: Part Two’ is beschikbaar in onze VOD-catalogus! Om je warm te maken voor deze spectaculaire blockbuster presenteert Pickx alvast de indrukwekkende ensemblecast, bestaande uit de meest blinkende Hollywoodsterren van het moment.