Mickey Rourke blaast 70 kaarsjes uit: terugblik op zijn glansrollen

Alan Parkers ‘Angel Heart’ deed heel wat stof opwaaien vanwege de expliciete seksscènes tussen Lisa Bonet en Mickey Rourke. De prent flopte aan de kassa, maar de critici erkenden de mysterieuze thriller als een goed geregisseerde en sfeervolle horrorfilm.

Rourke speelde een detective die in de jaren 50 wordt ingehuurd door een sinister personage (Robert De Niro) om een man op te sporen. Rourkes personage vervalt in occulte zaakjes en duivelaanbidding. Parker houdt de film donker en kwaadaardig en kreeg lovende kritieken voor zijn regie, terwijl Rourke veel lof kreeg toegezwaaid voor zijn acteerprestatie, die door velen als een van de beste uit zijn carrière wordt beschouwd.

‘The Pope of Greenwich Village’ wordt door velen bestempeld als een masterclass in acteren, met Mickey Rourke en Eric Roberts als twee neven die een gangster in New York beroven. Rourke stortte zich op zijn rol met een gulzige overgave die de acteerwereld in jaren niet had gezien.

De meeste critici waren het erover eens dat Rourke werd beroofd van een Oscarnominatie, die hij pas voor zijn rol in ‘The Wrestler’ van Darren Aronofsky in 2008 zou krijgen.

Francis Ford Coppola had een "kunstfilm voor tieners" voor ogen met ‘Rumble Fish’, een avantgardevehikel gefilmd in zwart-wit en drijvend op de pulserende percussie van Stewart Copeland.

Mickey Rourke was "The Motorcycle Boy", een symbool van het valse machismo van het bendeleven. De acteur gaf een strak gemanierde vertolking van een gevallen idool uit de bendewereld van Oklahoma. Zijn acteerprestatie was krachtig en doordringend, zelfs wanneer zijn personage niet in beeld is.

Zijn grandioze acteerprestatie in ‘The Wrestler’ leverde Rourke een heleboel prijzen voor ‘beste acteur’ op, samen met een hele rits andere onderscheidingen.

Rourke speelde Randy "The Ram" Robinson, een arme worstelaar die verlangt naar de gloriedagen uit zijn jonge carrière. Terwijl hij worstelt met de realiteit van het ouder worden in een wereld die hem in sneltempo vergeet, besluit Randy alles op alles te zetten voor een allerlaatste show die hem zijn leven kan kosten.

Deze film was een liefdesbrief die schrijver/regisseur Barry Levinson maakte over de dagen met zijn 20-jarige vrienden in het Baltimore van de jaren 60.

Mickey Rourke speelde "Boogey", een rokkenjagende kapper met schulden bij een plaatselijke bookmaker. De rol viel op tussen de sterke ensemblecast, omdat Rourkes natuurlijke charme en kalme, zelfverzekerde acteerstijl de verschillende persoonlijkheden van de kleine groep vrienden aan elkaar lijmde.